Quand Stacy a épousé Alan, l’ex-mari de Lily, cela semblait être une trahison absolue. Mais un appel téléphonique nocturne, empreint de peur, a révélé un sombre secret auquel aucune des deux femmes n’était préparée, obligeant Lily et Stacy à affronter l’homme qui avait détruit leur vie.
Alan et moi avons été mariés pendant sept ans. Sept longues années qui m’ont donné deux belles filles, Mia (5 ans) et Sophie (4 ans), et m’ont laissée avec un cœur brisé, comme je ne l’aurais jamais imaginé.
Au début, Alan était mon idéal. Il avait un charme magnétique qui incitait les gens à se pencher légèrement vers lui lorsqu’il parlait. Il savait me faire sentir que j’étais la seule femme au monde. Mais cette lueur n’a pas duré longtemps.
Au bout de cinq ans, j’ai commencé à remarquer des fissures. Alan rentrait tard à la maison, ses excuses étaient si faibles qu’elles étaient transparentes. Des voyages d’affaires qui n’avaient aucun sens. Des messages qu’il ne voulait pas que je voie. Et puis, un soir, j’ai eu la confirmation que je redoutais tant. Un cheveu blond sur sa veste. Pas le mien.
Mon cœur criait de rage. Je savais que quelque chose n’allait pas. Je savais qu’il détruisait tout ce que nous avions construit.
Je l’ai confronté. Sa réaction ? Un refus froid, puis une avalanche de manipulations. « Tu inventes tout, Lily. Arrête d’être si peu sûre de toi », m’a-t-il crié un jour.
Mais ce n’était pas mon imagination. C’était réel. En silence, je me suis promis de ne pas le laisser me faire douter de mon instinct.
La goutte d’eau qui a fait déborder le vase, c’est quand je l’ai surpris en flagrant délit. L’image de lui avec elle, Kara, une femme que je ne connaissais même pas, s’est gravée dans mon esprit. Il ne s’est même pas excusé. Il a simplement rassemblé ses affaires et est parti, comme si de rien n’était.
Et c’est ainsi qu’Alan m’a quittée, moi et nos filles. Pendant un an et demi, j’ai essayé de reconstruire ma vie. Thérapie, nuits blanches, travail pour subvenir aux besoins des filles et douleur constante dans la poitrine qui ne passait pas.
Puis est arrivée une nouvelle qui m’a retourné l’estomac : Alan avait épousé Stacy, ma meilleure amie.
Au début, je n’arrivais pas à y croire. Stacy était ma confidente pendant mon mariage, la seule personne à qui je racontais tout. Elle savait tout… comment je sentais qu’Alan m’échappait, comment je craignais qu’il me trompe et comment j’étais dévastée lorsqu’il m’a finalement quittée.
Une douloureuse prise de conscience m’a traversée : « Comment a-t-elle pu me faire ça ? »
Quand Stacy m’a appelée pour m’annoncer qu’elle s’était fiancée à Alan, je suis restée figée. « Tu plaisantes, n’est-ce pas ? » ai-je demandé, en essayant de garder un ton calme.
« Non », a-t-elle répondu. « Alan m’aime, Lily. J’espère… j’espère que nous pourrons quand même rester amies. »
Amies ? Était-elle sérieuse ?
« Tu vas épouser celui qui m’a brisée, Stacy. Et tu penses que je veux rester amie avec toi ? Bonne chance. » J’ai raccroché avant qu’elle n’ait le temps de répondre.
Je pensais que tout cela allait s’arrêter là. Je voulais que ce soit la fin. Mais un an après leur mariage, mon téléphone a sonné à trois heures du matin, me replongeant dans l’univers d’Alan.
Encore endormie et agacée, j’ai plissé les yeux pour regarder mon téléphone. Le nom de Stacy s’affichait à l’écran. Je ne voulais pas y croire.
« Quel culot de m’appeler à une heure pareille ! », ai-je murmuré.
J’ai pensé ignorer l’appel. Pourquoi était-ce elle, parmi toutes les personnes possibles, qui m’appelait au milieu de la nuit ? Mais la curiosité a pris le dessus et, contre toute logique, j’ai répondu.
« Allô ? », ai-je dit, la voix pleine d’agacement.
Ce que j’entendis ensuite me fit me redresser.
« Lily, j’ai besoin de ton aide ! » La voix de Stacy était paniquée et à peine intelligible. « Cela te concerne plus que tu ne le penses. S’il te plaît… ne raccroche pas. S’il te plaît. »
Mon cœur se mit à battre à tout rompre, entre colère et appréhension. Que pouvait-elle bien me demander ?
« Stacy ? » Je me frottai les yeux pour chasser ma somnolence. « Que se passe-t-il ? Écoute, je n’ai rien pour… »
« Alan… il n’est pas celui que je croyais. Il est pire, Lily. Bien pire », m’interrompit-elle.
Je sentis un frisson me parcourir le dos. Qu’est-ce qui pouvait être pire que ce que je savais déjà ?
« Pire ? De quoi parles-tu ? » demandai-je.
Elle prit une profonde inspiration, essayant de se ressaisir. « Il a un placard dans son bureau. Il m’a toujours dit de ne pas y entrer, mais hier, je l’ai fait. Lily, tout est recouvert de photos à l’intérieur. Des femmes. Des dizaines de femmes. Moi. Toi. Elle. Et d’autres que je ne reconnais même pas. »
Une froide prise de conscience s’est immiscée dans mes pensées. Ça allait être très désagréable.
J’ai serré mon téléphone, l’estomac noué. « Des photos ? Quelles photos ? »
Mon esprit s’emballa, imaginant les terribles conséquences possibles. Que pouvait-il y avoir sur ces photos ? Pourquoi ne les avais-je pas trouvées plus tôt ? Était-ce la raison pour laquelle il m’interdisait d’entrer dans son bureau quand nous étions mariés ?
« Toutes les photos sont datées et numérotées », murmura-t-elle. « Je pense… Je pense qu’il me trompe. Nous trompe toutes les deux. Tout le monde. »
Ma gorge était sèche. Mais cela m’était égal. « Stacy, pourquoi me dis-tu cela ? Tu l’as épousé. Tu savais de quoi il était capable. »
Sa voix tremblait. « Parce que je ne te croyais pas ! Je pensais que tu étais juste en colère. Mais maintenant, j’ai peur, Lily. Je ne sais pas ce qu’il fera s’il apprend que j’ai vu ça. S’il te plaît, je peux venir chez toi ? Je ne me sens pas en sécurité. »
Stacy est arrivée chez moi moins d’une heure plus tard, le visage pâle et épuisé. Elle tenait son téléphone comme une bouée de sauvetage.
« Parle », lui ai-je dit en croisant les bras. Je la regardais d’un air inquisiteur.
Elle s’est assise sur mon canapé, se tordant les mains. « Je suis retournée dans son bureau hier soir. Après son départ pour deux jours de pêche, j’ai réussi à forcer le casier. Il le fermait toujours à clé. Mais j’ai réussi à l’ouvrir avec un tournevis. Il n’y avait pas que des photos, Lily. Il y avait des journaux intimes. Des notes sur des femmes. Des notes. Des scores. Il fait ça depuis des années. »
Un sentiment tordu de validation m’envahit. « J’ai toujours su qu’il était pire qu’il n’y paraissait », dis-je en riant.
« Combien de femmes ? » Mon cœur s’est mis à battre plus fort, redoutant la réponse.
« Au moins 40 pendant votre mariage », a-t-elle dit, les yeux remplis de larmes. « Et huit femmes depuis que nous sommes mariées. Huit femmes en deux mois. »
Le poids de la trahison m’écrasait, menaçant de m’étouffer. C’était comme un coup de poing dans le ventre. Je pensais avoir déjà tout enduré, mais la trahison me semblait si fraîche et si crue.
« Pourquoi m’impliques-tu dans tout ça ? » demandai-je, la voix tremblante.
« Parce qu’il est le père de tes filles », a répondu Stacy. « Tu ne veux pas savoir qui il est vraiment ? De quoi il est capable ? Tu ne veux pas le démasquer ? »
Ses mots m’ont touchée en plein cœur. Même si je détestais Alan, je devais protéger mes filles. « D’accord », ai-je dit en attrapant mon ordinateur portable. « Montre-moi ce que tu as. »
Au cours des heures qui suivirent, Stacy et moi avons travaillé ensemble pour identifier les femmes sur les photos d’Alan. Une recherche d’images sur Internet nous a menées à leurs réseaux sociaux. Lorsque nous avons contacté certaines d’entre elles et les avons rencontrées le lendemain, la plupart ont confirmé avoir eu des relations brèves et sans lendemain avec Alan.
Mon esprit était partagé entre l’horreur et la vengeance. Comment pouvait-on être aussi calculateur ?
Une femme l’a décrit comme « charmant, jusqu’à ce qu’il cesse de l’être ». Une autre l’a qualifié de « froid et calculateur ». Chaque histoire ajoutait une nouvelle facette au monstre que j’appelais autrefois mon mari.
Un rire amer m’échappa. « J’aurais dû comprendre. J’ai toujours su que quelque chose n’allait pas », dis-je à Stacy.
Le soir venu, elle me regarda, le visage pâle. « Que faire maintenant ?
Nous ne sommes plus des victimes. Nous avons survécu », déclarai-je. « Nous allons nous battre. »
Une lueur dangereuse est apparue dans mes yeux. « Alan ne comprend pas ce qui l’attend », ai-je ajouté.
Quand il est revenu de la pêche et a découvert que Stacy n’était pas là, sa rage s’est déchaînée. Il a essayé de se rendre chez elle, frappant à la porte, exigeant des explications. Elle a appelé la police et il est parti avant leur arrivée.
Les semaines suivantes ont été mouvementées. Stacy a demandé le divorce, rompant tout lien avec Alan. J’ai relancé la procédure de garde, armée de preuves de son comportement.
Alan ne l’a pas bien pris. Il m’a envoyé une multitude de messages : d’abord suppliants, puis menaçants. Je l’ai bloqué.
Les preuves que nous avons présentées au tribunal étaient convaincantes. Le charme d’Alan ne l’a pas sauvé cette fois-ci. Les photos, les magazines, les témoignages… tout cela brossait un tableau clair de qui il était vraiment.
Une fois la poussière retombée, Stacy et moi étions assises dans mon salon, soulagées.
« Nous avons réussi ! » dis-je, sentant un poids m’être enlevé des épaules.
« Merci », dit Stacy doucement. « Merci de m’avoir aidée. Merci de m’avoir crue. »
Ma colère s’est apaisée, laissant place à une compréhension inattendue. Nous avions toutes deux été victimes de ses manipulations. Mais nous n’étions pas faibles.
Je l’ai regardée, la colère que je portais depuis si longtemps enfin dissipée. « Nous méritions toutes deux mieux que lui. »
Un moment de douleur partagée et d’apaisement s’écoula entre nous.
Elle acquiesça. « Et maintenant ? »
Mon esprit était renouvelé, prêt pour la suite. Je pris une profonde inspiration et expirai lentement. « Maintenant, nous allons de l’avant. Ensemble. »
Un sentiment intense de sororité s’est manifesté, plus fort que toute trahison. Et pour la première fois depuis de nombreuses années, je me suis sentie libre. Non seulement libre d’Alan, mais aussi de la douleur qu’il m’avait infligée.