Trouver un cadeau de Noël caché devrait être source d’excitation et de joie, mais que se passe-t-il si l’étiquette porte un nom qui détruit votre confiance ? La découverte d’une femme a transformé un cœur brisé en un acte de vengeance audacieux, à la fois choquant et satisfaisant.
Deux jours avant Noël, j’ai trouvé dans l’armoire de mon mari une boîte cachée contenant un cadeau destiné à sa maîtresse. Je n’ai pas pleuré. Je n’ai pas crié. Au lieu de cela, j’ai planifié la « surprise parfaite » qu’ils n’oublieraient jamais.
Je n’aurais jamais pensé devenir le genre de femme à se venger de manière créative, mais la vie réserve parfois des surprises. Tout comme m’a surprise la découverte d’une petite boîte cadeau rouge dans l’armoire de mon mari. Maintenant, assise ici avec un verre de vin, je ne peux m’empêcher de sourire en repensant à la réussite de ma surprise de Noël.
Le premier signe que quelque chose n’allait pas est apparu un mois avant Noël. Jimmy a commencé à rentrer tard du travail… très tard. De celles qui font se demander si mon mari n’a pas caché un lit quelque part dans son bureau.
Et puis un jour, sans crier gare, il était déjà à la maison. Étrange.
« Hé, tu es rentré tôt ! J’ai pris une demi-journée de congé aujourd’hui. J’ai mal à la tête. Comment s’est passée la réunion avec le client ? » a-t-il demandé depuis la cuisine lorsque je suis entrée dans notre hall d’entrée à 19 heures. De nos jours, c’est considéré comme tôt.
J’ai laissé tomber mes clés dans le bol en céramique que nous avions acheté pendant notre lune de miel. « Oui, la réunion s’est bien passée.
La maison semblait vide, malgré les décorations de Noël : une guirlande le long de l’escalier, des couronnes sur chaque porte et un immense sapin dans le salon, que j’avais décoré toute seule pendant que Jimmy travaillait tard.
« J’ai préparé des pâtes », m’a-t-il appelé. « Tu en veux ? »
« J’ai déjà mangé. » Je me dirigeai vers l’étage, mes pas résonnant lourdement sur l’escalier en bois. « J’ai mal à la tête. Je pense que je vais me coucher tôt. »
Cette nuit-là, je suis restée éveillée, écoutant la respiration régulière de Jimmy à côté de moi, et je me suis demandé à quel moment exactement nous étions devenus des étrangers partageant le même lit. Cinq ans de mariage, pas encore d’enfants. Nous « attendions le bon moment ».
Maintenant, je me demandais s’il allait jamais arriver.
Ma mère m’avait mise en garde contre le fait de me marier trop tôt. « Tu n’as que 23 ans, Alina », disait-elle. « Pourquoi tant de précipitation ? »
Mais j’étais tellement sûre de moi. Jimmy était différent. Il était spécial. Il était… enfin, à ce moment-là, il recevait des SMS à deux heures du matin, et son téléphone éclairait l’obscurité de notre chambre.
Deux jours avant Noël, j’ai enfin rangé le bureau de Jimmy, puis je me suis attaquée à son placard. Parmi les vêtements en désordre, les câbles de recharge emmêlés et les équipements de sport abandonnés, quelque chose a attiré mon attention.
C’était un paquet cadeau rouge, caché derrière plusieurs manteaux d’hiver.
Mon cœur s’est mis à battre la chamade. Peut-être que je me trompais. Peut-être qu’il avait prévu une surprise. Peut-être que toutes ces nuits tardives n’étaient que ses efforts pour s’offrir quelque chose de spécial pour moi.
Puis j’ai vu un mot attaché avec un ruban argenté : « JE T’AIME, JULIE ! ».
Mais voilà le problème : je ne m’appelle PAS Julie !
Le monde n’a pas cessé de tourner. Mes mains ne tremblaient pas. Au contraire, j’ai ressenti un étrange calme lorsque j’ai ouvert la boîte et découvert un collier en diamants, celui que je lui avais montré quelques mois auparavant lors de notre dîner d’anniversaire.
« Regarde comme il est beau », lui avais-je dit en lui montrant la vitrine de la bijouterie.
« C’est trop cher », m’avait-il répondu après avoir jeté un coup d’œil à son téléphone.
Mais apparemment, ce n’était pas trop cher pour Julie !
J’ai sorti mon téléphone et j’ai composé le numéro de Mark, mon ami restaurateur de meubles de l’université. « Tu te souviens que tu m’avais dit que tu me devais une faveur pour t’avoir aidé à remplir les papiers du divorce ? Il est temps de me rembourser.
« Alina ? Tout va bien ?
Pas vraiment. Tu es doué pour modifier les boîtes-cadeaux ?
L’atelier de Mark sentait la sciure et la vengeance lorsque je suis entrée. Il a sifflé en examinant la boîte. « Tu es sûre de toi, Alina ? Si on la modifie, on ne pourra pas…
« Absolument. » Je lui tendis un petit bidon contenant ma recette secrète de vengeance. « Faites-le. »
« Elle fonctionnera dès que quelqu’un soulèvera le couvercle de plus d’un pouce. » Il me montra le mécanisme avec ses mains prudentes. « À ressort, comme vous l’avez demandé. Il touchera tout ce qui se trouve dans un rayon d’un mètre. C’est un truc industriel.
Je souris en imaginant la scène. « Parfait !
« Tu ne veux pas dire à qui c’est destiné ?
« Disons que quelqu’un va avoir une surprise de Noël très spéciale cette année. »
Le soir, j’ai remis la boîte contenant le cadeau à l’endroit où Jimmy s’attendait à la trouver. Maintenant venait le plus difficile : l’attente. Paniers cadeaux
Le matin de Noël était clair et froid. J’ai toujours aimé la magie, l’anticipation et la joie de Noël. Cette année, j’éprouvais une anticipation tout à fait différente en regardant Jimmy enfiler son manteau depuis la cuisine, la boîte rouge bien cachée sous son bras.
« Tu vas au bureau ? » lui ai-je demandé gentiment en remuant mon café. « Le jour de Noël ? »
« Juste pour une heure », a-t-il murmuré sans me regarder dans les yeux. « Une réunion urgente avec un client, mon chéri. »
« Bien sûr. Ne te surmène pas. »
Il a souri et est parti. J’ai pris les clés de la voiture et l’ai suivi au Honey Banz, notre restaurant préféré.
Je l’ai vue à travers la vitrine. JULIE. La maîtresse de mon mari. Elle avait des cheveux blonds parfaitement coiffés, du rouge à lèvres rouge et une tenue de créateur. Tout ce que je n’avais pas.
Julie a sauté de joie comme une enfant le matin de Noël lorsque Jimmy s’est approché d’elle. « Oh, Jim, mon chéri ! Tu n’aurais pas dû ! » Elle a applaudi, attirant les regards des tables voisines.
« Tout ce que tu veux, ma chérie. » La voix de Jimmy résonnait à travers la fenêtre qu’il avait oublié de fermer complètement. Il se glissa dans la cabine en face d’elle et lui tendit une boîte brillante. « Je l’ai choisie pour toi, mon amour. »
« Oh mon Dieu, c’est… ? » Les yeux de Julie s’écarquillèrent lorsqu’elle attrapa la boîte. « Le collier en diamants de La Enchanted Diamonds ? Celui que je t’ai montré le mois dernier ? La bague en diamants du Botswana ?
« Ouvre-le et regarde, ma chérie. » Jimmy se pencha en avant, souriant bêtement.
« J’essaie. Le nœud semble trop serré », dit Julie.
« Laisse-moi t’aider », dit Jimmy en se levant de sa chaise et en s’approchant d’elle pendant qu’ils dénouaient le ruban.
« Trois… », murmurai-je sans quitter mon téléphone des yeux. « Deux… un… »
SPLAT !
L’explosion de peinture verte était magnifique. Le cri de Julie atteignit des notes que je ne pensais même pas possibles. « MA COIFFURE ! MA ROBE ! » Elle bondit, la peinture coulant sur son visage comme de la glace fondue. « JIMMY, QU’EST-CE QUE C’EST QUE ÇA, BON SANG ?
Jimmy resta figé sur place, la bouche ouverte, de la peinture verte coulant de son nez. « Je… je n’ai pas… »
« C’est une blague ? » s’écria Julie en essuyant la peinture de ses yeux. « Tu trouves ça drôle, espèce d’imbécile ? »
Une femme âgée assise à la table voisine renifla dans son mimosa. « Eh bien, moi, je trouve ça hilarant ! »
« Que quelqu’un filme ça ! » cria l’adolescent.
« C’est déjà viral ! » répondit un autre, tapant furieusement sur son téléphone.
Julie attrapa son sac à main de créateur abîmé. « On dirait que le Grinch m’a vomi dessus ! Cette robe coûte plus cher que ton salaire mensuel, idiote !
Julie, chérie, attends… » Jimmy se leva, étalant de la peinture verte partout.
« Arrête de me materner ! J’en ai marre d’être ta petite surprise dégoûtante ! » Elle se précipita vers la porte, laissant derrière elle des traces vertes. « Et au fait ? Ta femme est trop bien pour toi ! »
Tu as raison, petite sœur !
Je venais à peine d’arriver chez moi que Jimmy fit irruption dans la porte, le visage et le costume coûteux maculés de peinture verte vif.
« Que t’est-il arrivé ? » Je m’étouffais en essayant de garder un air inquiet. « Tu ressembles au Grinch ! »
« Des… des enfants avec des ballons remplis de peinture », a-t-il répondu. « Ils ont attaqué tout le monde près de mon bureau. »
« À Noël ? C’est horrible ! » J’ai attrapé l’enveloppe en papier kraft sur le comptoir. « Oh, au fait, ça est arrivé pour toi aujourd’hui. Considère ça comme mon cadeau de Noël, ma chérie ! » Paniers cadeaux
Les doigts de Jimmy, couverts de peinture, tremblaient tandis qu’il ouvrait l’enveloppe. Ses yeux s’écarquillèrent lorsqu’il vit les papiers du divorce à l’intérieur.
« QUOI ? » Il leva la tête, et son visage vert se remplit d’inquiétude.
« Joyeux Noël, mon cher. » Je sortis un collier en diamants de ma poche. « Au fait, ton goût pour les bijoux s’est amélioré depuis notre anniversaire. Pauvre Julie. Elle a raté ça ! »
« Tu… tu as remplacé… »
« Oui ! J’ai remplacé la boîte cadeau que tu avais si amoureusement cachée pour ta gentille maîtresse ! Comment trouves-tu la surprise ? Elle te plaît ? »
« Alina, ma chérie, laisse-moi t’expliquer. Tu ne comprends pas ! » Il se pencha en avant. « Julie ne signifie rien pour moi ! Elle était une erreur ! »
« Une erreur ? » J’ai ri. « Une erreur, c’est oublier d’acheter du lait. Une erreur, c’est mélanger le linge blanc et le linge de couleur dans la machine à laver. Acheter à votre maîtresse exactement le collier que votre femme voulait ? C’est de la trahison. »
« On peut arranger ça ! » Il m’a tendu ses mains tachées de peinture. « Je ferai tout ce que tu veux ! Des consultations, une thérapie, tout ce que tu veux ! »
« Ce que je veux ? » Je reculai. « Je voulais un mari fidèle. J’avais besoin de l’homme que j’avais épousé. Au lieu de cela, j’ai eu un menteur qui n’est même pas capable de trouver une excuse valable pour justifier le fait d’avoir été pris sur le fait. « Des enfants avec des balles de peinture ? C’est vrai ?
« Chérie, s’il te plaît », Jimmy fit un pas en avant et de la peinture verte coula sur notre sol immaculé. « Ce n’est rien de grave. Julie a juste… elle ne pensait pas à mal. Nous n’avons jamais… »
« Laisse tomber. » Je levai la main. « J’ai entendu toutes les excuses. « C’est juste une amie. » « Nous sommes juste collègues. » « Ces nuits tardives, c’était juste pour le travail. » Tu sais ce qui est le plus horrible ? J’y ai vraiment cru pendant un certain temps.
« Ne fais pas ça. S’il te plaît. Je suis vraiment désolé. »
J’ai ri. « Tu sais ce qui est drôle ? Pendant des mois, j’ai pensé que je n’étais pas assez bien. Que je devais être plus belle, plus intelligente, meilleure. Mais en te regardant là, couverte de peinture, je réalise que c’est toi qui n’as jamais été assez bien. »
« Donne-moi une autre chance. »
« Non. » J’ai pris ma valise préparée derrière le canapé. « Mais merci pour le collier. Considère-le comme ma consolation. Oh, et Jimmy ? Le vert ne te va vraiment pas. »
En partant, j’ai jeté un dernier coup d’œil à Jimmy dans le rétroviseur : une silhouette verte pitoyable se tenait dans notre allée. Mon téléphone a vibré sous l’effet des notifications. Apparemment, quelqu’un avait mis en ligne la vidéo de l’incident avec la peinture. La vidéo était déjà devenue virale.
D’après ce que j’ai entendu, Julie l’a quitté après l’incident de la peinture, qui a fait le tour de tout le cabinet d’avocats où ils travaillaient. Elle ne pouvait pas accepter d’être qualifiée de « maîtresse verte ».
Jimmy a essayé pendant un certain temps les applications de rencontre, mais il est difficile de trouver un partenaire quand on est tristement célèbre pour être un « escroc de Noël ».
Et moi ? Tout va bien pour moi. Le collier va très bien avec tout ce que je porte. Chaque fois qu’il s’illumine, je souris en me souvenant de ma vengeance spéciale de Noël : le jour où j’ai mis un terme à mon mariage et où j’ai tout recouvert de peinture verte.