Kirill, âgé de dix ans, a été stupéfait lorsqu’il a trouvé une boîte cachée dans un vieux canapé que lui avait légué sa grand-mère. Cependant, la lettre et les documents juridiques contenus dans la boîte lui réservaient encore plus de surprises et ont aidé le garçon à comprendre la douloureuse vérité sur sa famille. Kirill devait faire un choix qui allait déterminer le reste de sa vie.
Kirill regardait le canapé légèrement usé et taché que sa grand-mère lui avait laissé en héritage. Il sursauta lorsque les déménageurs le posèrent bruyamment sur le sol.
Chassant un nuage de poussière, le garçon s’approcha pour s’assurer que le canapé n’était pas endommagé.
« Ma grand-mère va me manquer », dit Kirill à voix basse en passant ses doigts sur la tache sombre qu’il avait lui-même laissée en renversant du jus un jour. Sa grand-mère ne s’était pas fâchée, elle était plus préoccupée de lui servir un autre verre de jus que de s’inquiéter pour le meuble abîmé.
« Pourquoi regretter cette vieille peau qui t’a laissé ces vieilleries ? » son père secoua la tête et donna un coup de pied dans le coin du canapé.
« Ce ne sont pas des vieilleries, papa. Ce sont des souvenirs de grand-mère. Je pourrai gagner de l’argent quand je serai grand, mais je ne pourrai pas créer de nouveaux souvenirs avec elle.
Les lèvres de son père se tordirent en un sourire moqueur, ses yeux se plissèrent.
« Elle n’a fait que causer des problèmes depuis la mort de ta mère. Tu as oublié comment elle s’est plainte de moi auprès des services sociaux ? Et comment elle t’a confié à cette famille ?
Kirill baissa la tête.
« Ces gens ne sont pas si mauvais. Ils m’ont autorisé à venir ici quelques jours pour les funérailles de grand-mère. Je ne veux pas y retourner… je veux vivre avec toi.
« On va s’en occuper, mon fils », dit son père en lui ébouriffant les cheveux. « Je ferai tout pour te ramener définitivement à la maison, maintenant que ta grand-mère envahissante ne vient plus nous donner ses conseils. Nous serons à nouveau une famille. »
Kirill sourit. Il voulait embrasser son père, mais celui-ci s’était déjà détourné. Il sortit une boisson du réfrigérateur, s’assit dans un fauteuil et alluma la télévision.
Kirill soupira. Son père lui manquait tellement, mais il n’avait jamais été aussi chaleureux que sa mère.
Soudain, Kirill sentit quelque chose de dur sous le siège du canapé. Il se leva d’un bond et souleva le coussin. Sous le tissu, il y avait quelque chose de cousu.
« Il y a quelque chose là-dessous ! » cria-t-il, mais son père ne se retourna même pas.
Kirill apporta des ciseaux et coupa délicatement les coutures. Sous le tissu se trouvait une boîte sur laquelle était écrit :
« Pour Kirill ».
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Kirill sourit tristement en reconnaissant l’écriture de sa grand-mère. Il coupa délicatement le ruban adhésif avec les ciseaux et s’assit sur le canapé pour examiner le contenu de la boîte. À l’intérieur, il trouva une enveloppe scellée, qu’il mit de côté, et plusieurs feuilles pliées contenant des documents juridiques. Puis son regard tomba sur la lettre de sa grand-mère.
« Cher Kirill, je suis désolée de te forcer à prendre une décision aussi importante à un si jeune âge, mais ton bien-être et ton avenir dépendent de ta sagesse. Tu dois savoir que ton père n’est revenu que pour l’héritage. Je vais tout t’expliquer, et tu décideras alors toi-même s’il est digne de ton amour. »
Kirill fronça les sourcils. Il jeta un coup d’œil par-dessus son épaule pour s’assurer que son père était toujours absorbé par la télévision, puis continua à lire.
Grand-mère Lydia montait péniblement les escaliers menant à l’appartement de son gendre. Chaque pas lui coûtait un effort, mais elle devait rendre visite à son petit-fils. Le message de l’amie de sa défunte fille, qui vivait dans cet immeuble, l’avait inquiétée pour Kirill.
Après plusieurs minutes de coups insistants, la porte s’ouvrit brusquement. Sur le seuil se tenait un homme aux cernes sombres sous les yeux, titubant de fatigue.
« Lydia… que faites-vous ici ? » marmonna Yuri d’une voix rauque.
La grand-mère faillit s’étouffer à cause de l’odeur d’alcool qui émanait de lui.
« Je suis venue voir Kirill. Où est-il ?
— Euh… » Yuri se frotta le menton, visiblement déconcerté. « On est quel jour aujourd’hui ?
— Mardi. » Lydia entra dans l’appartement et se figea d’horreur en voyant les montagnes de vêtements sales, les bouteilles vides et les récipients en plastique contenant des restes de nourriture. « Comment tu t’en sors sans Olya ?
Yuri marmonna quelque chose d’incompréhensible et se dirigea vers le réfrigérateur. Il en sortit un paquet de saucisson et, laissant la porte ouverte, commença à se préparer un sandwich.
« Tu nourris vraiment Kirill avec ça ? » Lydia désigna les étagères remplies de produits ultra-transformés.
« Qu’y a-t-il de mal à cela ? » Yuri sortit une boîte de repas préparé. « Voilà, des macaronis au fromage. Il y a des produits laitiers et des glucides. C’est bon pour un enfant en pleine croissance.
Lydia secoua la tête. Elle n’avait jamais compris ce que sa fille trouvait à cet homme, mais ce n’était pas le moment de se lamenter.
– Yuri, ce garçon a besoin de fruits frais, de légumes, de viande de bonne qualité et de céréales. Je t’envoie de l’argent chaque mois pour qu’il ait tout ce dont il a besoin ! Et voilà que j’apprends qu’il se promène en vêtements déchirés et sales. Que se passe-t-il dans cette maison ?
Yuri bâilla.
– Les vêtements déchirés sont le signe d’un mode de vie sain. C’est sûrement cette commère de Tatiana, de l’immeuble d’à côté, qui a inventé tout ça. Ne l’écoutez pas, Lydia. Je sais parfaitement comment élever mon fils.
– Oui, ça se voit au nombre de bouteilles vides autour de ton fauteuil et à ce chaos. Quand as-tu fait la lessive pour la dernière fois ? Et… – elle regarda autour d’elle, remarquant l’absence d’objets… – où sont les jouets et les équipements sportifs de Kirill ?
– Il s’est passionné pour l’électronique. Les enfants d’aujourd’hui sont comme ça.
– Mais je paie ses cours au club de football.
– Il n’a pas voulu y aller, répondit Yuri d’un geste de la main.
Lydia soupira.
– Écoute-moi bien, Yuri. Tu peux me prendre pour une vieille grincheuse, mais je ne laisserai pas passer ça. Soit tu changes ton comportement, soit je veillerai à ce que Kirill vive dans des conditions normales.
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De retour au présent, Kirill finit de lire la lettre de sa grand-mère :
« S’il te plaît, reste avec Denisa et Mikhaïl, Kirill. Ils t’aiment et peuvent t’offrir ce que ton père ne peut pas te donner. Sache que je t’ai toujours aimé, tout comme ta mère. Fais le bon choix. Avec tout mon amour, ta grand-mère. »
Kirill plia soigneusement la lettre et la glissa dans sa poche. Il prit les documents juridiques et commença à les lire.
Le garçon savait qu’une décision difficile l’attendait.