En 1981, le monde était fasciné par la princesse Diana et son histoire d’amour féérique avec le prince Charles. Elle était la coqueluche du public : une jeune femme belle et timide qui avait conquis le cœur du prince de Galles.
Mais en coulisses, tout n’était pas aussi parfait qu’il n’y paraissait.
L’année 1981 a été marquante pour la princesse Diana, une année qui allait changer sa vie à jamais. Alors qu’elle travaillait comme assistante éducatrice dans une crèche, elle s’est fiancée à l’héritier du trône britannique, le prince Charles.
Leur mariage royal en juillet de la même année a été un spectacle mondial suivi par des millions de personnes, car Diana est devenue princesse de Galles. Mais derrière le glamour et le mariage de conte de fées se cachaient des problèmes sombres, invisibles aux yeux des étrangers.
Au début, cependant, tout semblait paisible et idéal dans la relation du couple nouvellement amoureux. Lorsque Charles est parti pour une tournée royale de cinq semaines en 1981, les caméras ont filmé Diana en train de pleurer au moment des adieux, pensant que c’était la tristesse de la séparation avec son futur mari.
Mais il s’est avéré que la véritable raison des larmes de Diana était bien plus déchirante.
La véritable raison des larmes de Diana à l’aéroport
L’un des moments les plus mémorables et les plus déchirants de 1981 s’est produit le 29 mars, lorsque Lady Diana a fait ses adieux au prince Charles, les larmes aux yeux, à l’aéroport d’Heathrow. Le prince s’apprêtait à partir pour une tournée royale de cinq semaines aux États-Unis, au Venezuela, en Nouvelle-Zélande et en Australie.
Vêtue d’un manteau rouge, d’une jupe couleur cerf et de chaussures en cuir marron, Diana marchait aux côtés du prince dans les flaques d’eau de l’aéroport après leur arrivée dans la Rolls-Royce de la reine.
Quelques jours plus tôt, la reine Elizabeth avait donné son accord officiel au mariage du prince Charles avec Lady Diana Spencer, marquant ainsi le début de leurs fiançailles de conte de fées.
Alors que l’avion RAF VC 10 se préparait à décoller, Diana se tenait à ses côtés pour dire au revoir à Charles. Le prince l’embrassa sur les deux joues sur la passerelle de l’aéroport pluvieux et venteux.
Une vérité douloureuse
Cette scène émouvante marqua plusieurs étapes importantes : c’était le premier baiser public depuis l’annonce des fiançailles royales au début de l’année, et c’était l’une des nombreuses images qui définissaient les premières années de Diana en public.
Les informations de ce jour-là ont confirmé que Diana avait effectivement pleuré en se séparant de Charles. Les adieux ont été décrits comme profondément émouvants, et Charles lui-même semblait touché par ce moment.
Le prince a tenté de la réconforter, l’a embrassée sur chaque joue, puis, avec un large sourire, lui a caressé la main gauche et lui a dit : « Prends soin de toi », a rapporté le journal Western Daily Press en 1981.
Ce moment a été photographié et relayé par les journalistes du monde entier, et la presse l’a qualifié d’« adieu tendre ».
Les employés de l’aéroport ont déclaré : « Nous n’avons jamais vu d’adieux aussi émouvants ».
Mais, comme nous l’apprendrons des décennies plus tard, la vérité s’est avérée beaucoup plus complexe — et beaucoup plus douloureuse.
Les mots de la princesse Diana
Dans le documentaire de 2017 « Diana : In Her Own Words », le monde a enfin entendu la version de Diana. Dans les enregistrements qu’elle a réalisés pour le biographe Andrew Morton en 1991, elle a expliqué que ses larmes n’étaient pas dues au départ de Charles. Elles étaient plutôt dues à une révélation dévastatrice qu’elle avait apprise quelques heures auparavant.
« Vous vous souvenez sans doute avoir vu la photo où je pleurais dans mon manteau rouge alors que [le prince Charles] s’envolait dans son avion », dit Diana dans l’enregistrement. « Cela n’avait rien à voir avec son départ. Le pire s’était produit avant qu’il ne s’envole. »
Les caméras n’avaient pas la moindre idée de ce qui se passait réellement derrière des portes closes.
À 19 ans, Diana était encore une jeune femme, inexpérimentée dans les complexités de la vie royale et des relations. Mais Diana a appris quelque chose qui allait tout changer : la relation entre Charles et Camilla Parker Bowles.
« J’étais dans son bureau et je lui parlais de son voyage », se souvient Diana. « Le téléphone a sonné, c’était Camilla, juste avant qu’il ne parte pour cinq semaines. Je me suis demandé : « Dois-je être gentille ou rester assise ici ? » J’ai décidé d’être gentille et je les ai laissés seuls. Cela m’a brisé le cœur. »
Un bracelet révélateur
Plus tard, alors que Charles était en déplacement, Diana a découvert le bracelet que Charles avait fait pour Camilla, un cadeau qui a confirmé ses pires craintes.
Un jour, je suis entrée dans le bureau de cet homme et je lui ai demandé : « Oh, qu’y a-t-il dans ce colis ? ». Il m’a répondu : « Il ne faut pas regarder ça. » Je l’ai ouvert et j’ai trouvé le bracelet.
« J’étais dévastée », a-t-elle poursuivi. « Et j’ai dit : « Eh bien, il va le lui donner ce soir. » Alors, la rage, la rage, la rage. Vous savez, « Pourquoi tu ne peux pas être honnête avec moi ? ». Mais non, j’étais parfaitement calme. Comme s’il avait pris une décision et que si ça ne marchait pas, ça ne marcherait pas.
Malgré son cœur brisé, Diana s’efforçait de rester forte, même lorsqu’elle était confrontée aux douloureuses réalités de ses fiançailles.
Le déjeuner avec Camilla, qui devait être un moment de détente, a pris une tournure sinistre lorsque Camilla a subtilement fait comprendre à Charles que Diana ne pourrait jamais l’ignorer.
« Tu ne vas pas chasser, n’est-ce pas ? » a demandé Camilla.
« J’ai répondu : « Non ». Elle a dit : « Je voulais juste savoir », et j’ai pensé que, d’après ce qu’elle comprenait, c’était sa façon de communiquer », se souvient Diana.
Une autre théorie : des larmes de colère
Dans son livre The Diana Chronicles, la biographe royale Tina Brown estime que les larmes que Diana a versées à l’aéroport n’étaient pas des larmes de chagrin, mais de colère. « Les larmes de Diana à l’aéroport n’étaient pas dues au chagrin, mais à la rage, écrit Brown. Et la rage est exactement ce que ressentait Diana. Son fiancé, l’homme qu’elle s’apprêtait à épouser, avait offert un cadeau profondément intime à une autre femme. Aux yeux de Diana, c’était le signe des événements à venir.
« Il avait trouvé une vierge, un agneau sacrificiel, et d’une certaine manière, il était obsédé par moi, mais c’était tantôt chaud, tantôt froid, tantôt chaud, tantôt froid, on ne savait jamais dans quelle humeur il allait être, tantôt haut, tantôt bas, tantôt haut, tantôt bas », a déclaré Diana, en réfléchissant aux montagnes russes émotionnelles que fut sa relation avec Charles.
Peu avant le mariage, Diana est retournée déjeuner, cette fois avec ses sœurs.
Je suis montée, j’ai déjeuné avec mes sœurs qui étaient là et j’ai dit : « Je ne peux pas l’épouser. Je ne peux pas faire ça. C’est tout simplement incroyable », dit Diana dans un enregistrement audio du documentaire « Diana : In Her Own Words ».
Diana s’est confiée à ses sœurs, espérant trouver du soutien, mais celles-ci lui ont donné la dure leçon de réalité dont elle avait besoin. « Eh bien, tant pis pour toi, ma chérie. Ton visage est déjà sur les serviettes de table, tu as donc trop tardé à te défiler. »
Le mariage eut lieu malgré la tempête qui faisait rage dans le cœur de Diana. En 1996, après plusieurs années d’infidélité et de bouleversements émotionnels, Charles et Diana divorcèrent, après avoir reçu une lettre de la reine leur conseillant de mettre fin à leur mariage instable.
« Nous étions trois dans ce mariage, donc c’était un peu étroit », a déclaré Diana plus tard.
Quand Diana a rencontré Camilla
Selon la biographie autorisée de Charles, citée par Town & Country, la liaison entre Charles et Camilla a commencé en 1986. À l’époque, Charles était encore marié à la princesse Diana, qui l’a appris.
En 1989, Diana a parlé à Camilla de sa liaison, lui conseillant de se retirer.
« Je sais ce qui se passe entre toi et Charles, et je veux que tu le saches », se souvient Camilla dans un article publié par The Telegraph et cité par Town & Country.
Diana m’a dit : « Tu as tout ce que tu as toujours voulu. Tous les hommes du monde sont amoureux de toi, tu as deux beaux enfants, que veux-tu de plus ? »
« Et j’ai répondu : « J’ai besoin de mon mari. » Et j’ai ajouté : « Je suis désolée de vous gêner, cela doit être un enfer pour vous deux. Mais je sais ce qui se passe. Ne me traitez pas comme une idiote », a expliqué Camilla.
La princesse Diana a tragiquement perdu la vie dans un accident de voiture le 31 août 1997.
À l’époque, personne ne savait ce que Diana ressentait, mais en regardant les photos prises aujourd’hui à Heathrow, il apparaît clairement qu’elles racontent une toute autre histoire.
Ce qui semblait être un adieu charmant et émouvant était en réalité beaucoup plus compliqué.
Avec le recul, nous sommes stupéfaits de voir à quel point nous comprenons mieux les choses aujourd’hui. Et vous, qu’en pensez-vous ?