De retour d’un voyage de deux semaines, Victoria a découvert un cauchemar chez elle : sa maison jaune vif, peinte avec amour par son défunt mari, avait été repeinte par des voisins curieux. Furieuse de leur insolence, elle a décidé de leur rendre la pareille et leur a donné une leçon qu’ils n’oublieront jamais.
Bonjour, mes amis, je m’appelle Victoria, j’ai 57 ans… et je suis curieuse. Imaginez qu’après un long voyage, vous arriviez dans votre allée et découvriez une maison complètement différente. C’est exactement ce qui m’est arrivé récemment, et je peux vous dire que je suis encore furieuse…
Je vis sur un terrain d’angle. Il y a deux ans, M. et Mme Davis, un couple de jeunes mariés, ont emménagé dans la maison voisine. Dès le début, ils ont fait des commentaires sarcastiques sur ma maison jaune vif.
Ils riaient et disaient : « Waouh ! C’est la maison la plus voyante que nous ayons jamais vue ! C’est vous qui l’avez peinte ?
« Oui, moi et un gallon de soleil ! » ai-je répondu pour les faire taire. « Qu’en pensez-vous ? Je devrais peut-être peindre la boîte aux lettres aussi ? »
Mais, croyez-moi, ces deux voisins n’arrêtaient pas de me taquiner à propos de la couleur de la maison. Chaque fois que M. Davis passait devant, il ne manquait pas de faire une blague.
« Assez voyante pour toi, Victoria ?! », disait-il en souriant, poussant sa femme qui répondait par un rire hystérique.
Elle n’était pas mieux. Au lieu de plaisanter, elle me jetait simplement un regard compatissant et me disait : « Victoria, tu n’as jamais pensé à le changer ? Peut-être quelque chose de plus… neutre ? »
C’était comme si ma maison était une sorte de tache dans leur œil et qu’elle avait besoin d’une intervention chirurgicale pour se débarrasser de son individualité.
Leur mépris était évident dès le début. Ils se comportaient comme si la couleur de ma maison était un plat recouvert de vermicelles multicolores servi lors d’un enterrement.
Un jour, Mme Davis s’est approchée de moi alors que je plantais des pétunias. Son sourire était aussi éclatant qu’un mardi pluvieux et elle a pointé son doigt manucuré vers ma maison.
« Cette couleur est une véritable horreur… elle jure avec tout, Victoria ! Il faut la changer. Que diriez-vous de quelque chose comme… du beige… pour varier ? » a-t-elle déclaré.
Serrant l’arrosoir dans mes mains, j’ai haussé un sourcil.
« Mon Dieu, Mme Davis, c’est donc ça qui cause tout ce remue-ménage dans la rue ? À en juger par les expressions sur les visages, j’aurais cru qu’un ovni avait atterri. Mais ce n’est qu’un peu de peinture !
« Juste un peu de peinture ? On dirait qu’une banane géante a atterri dans notre quartier ! Pensez à la valeur de votre propriété ! Vous voyez bien que c’est… vulgaire ! » dit-elle en fronçant les sourcils.
Je secouai la tête, essayant de rester calme. « Ce n’est pas interdit par la loi, Mme Davis. J’aime le jaune. C’était la couleur préférée de mon défunt mari.
Son visage devint rouge comme une betterave. « Ce n’est pas fini, Victoria ! » rétorqua-t-elle avant de s’éloigner précipitamment.
Mme Prim et Proper et M. Skuuka ne pouvaient tout simplement pas accepter ma joyeuse maison jaune. Ils se sont plaints à la police de la couleur « éblouissante », se sont plaints à l’administration municipale d’une « menace pour la sécurité » (la menace, c’est le bonheur, apparemment) et ont même essayé de me poursuivre en justice ! Cette plainte a fait l’effet d’une boule de neige en juillet : elle a rapidement fondu.
Leur dernière tentative ? L’association « Propriétaires contre les couleurs vives », mais mes voisins sont des gens formidables et leur ont dit de dégager.
Maintenant, ces deux-là sont aussi populaires qu’un putois à un pique-nique et sont rejetés par tout le monde.
« Vous imaginez ? » a marmonné mon vieux voisin, M. Thompson, en s’approchant de moi avec un sourire aussi large que le soleil sur ma maison jaune. « Ces deux-là pensaient vraiment que nous allions sauter dans leur wagon beige ! C’est absurde ! »
Mme Lee, de l’autre côté de la rue, a gloussé, les yeux plissés aux coins. « Ma chère, une maison lumineuse et un cœur heureux, voilà la devise des habitants d’ici, pas ce qu’ils vendent. »
« Oui, peut-être que cela les fera enfin taire ! » soupirai-je. Mais je ne me doutais pas que ce n’était que le premier acte d’une grande opéra de désapprobation.
Attachez vos ceintures, car les choses vont empirer.
J’ai dû quitter la ville pendant deux semaines pour le travail.
Deux semaines puantes, enfermée dans cette ville étouffante. Enfin, la route qui me ramenait à mon refuge s’étendait devant moi. Ma maison jaune, éclatante comme un tournesol, sur fond de quartier beige et ennuyeux, devait être la première chose que je verrais.
Au lieu de cela, une immense maison grise se dressait au bord de la route. J’ai failli passer devant sans la voir. Ma maison, que mon défunt mari avait peinte d’un jaune joyeux, était désormais peinte d’une couleur qui convenait à une tombe oubliée !
J’ai freiné, les pneus ont crissé en signe de protestation. Grise ?
J’ai eu un pincement au ventre. J’étais furieuse et j’ai tout de suite compris qui était responsable de ces travaux que je n’avais pas demandés. Ces voisins au teint pâle pensaient-ils vraiment pouvoir effacer mon esprit à l’aide d’un pot de peinture ? Certainement pas. Mon sang s’est mis à bouillir.
Deux semaines enfermée en ville, et voilà comment je rentre chez moi ?
Mes pas résonnaient sur le trottoir tandis que je me dirigeais droit vers la maison des Davis. Ils étaient les principaux suspects, ces voyous beiges qui ne supportaient pas cette tache de couleur vive dans leur monde insipide.
Je me suis pratiquement précipitée vers leur porte, frappant dessus avec mon poing serré. Pas de réponse. Quelle audace ! Penser qu’ils pouvaient changer ma maison, mon esprit, avec un pot de peinture.
Mon voisin, M. Thompson, s’est approché et a secoué la tête. « J’ai tout vu, Victoria. J’ai des photos. J’ai essayé de vous appeler, mais je n’ai pas réussi à vous joindre. J’ai appelé la police, mais les peintres avaient un permis de travail en règle. Ils n’ont rien pu faire.
« Que voulez-vous dire par « permis en règle » ? demandai-je, la voix tremblante de colère.
M. Thompson hocha la tête d’un air désolé. « Ils ont montré les documents à la police. Apparemment, les Davis affirment que vous les avez engagés pour repeindre la maison pendant votre absence.
J’ai senti mon sang bouillir. « Ils ont falsifié mon nom sur le bon de commande ? »
M. Thompson acquiesça. « On dirait bien. Je suis vraiment désolé, Victoria. J’ai essayé de les en empêcher, mais ils n’ont pas voulu m’écouter.
Montrez-moi ces photos », dis-je en plissant les yeux.
Il m’a montré des photos de l’entreprise de peinture en train d’installer et de travailler sur mon terrain. Ils avaient une commande au nom de « M. et Mme Davis », payée en espèces », a-t-il ajouté.
J’ai serré les poings. « Bien sûr qu’ils l’ont fait.
J’ai vérifié les enregistrements des caméras de surveillance. Et devinez quoi ? Les Davis n’ont jamais mis les pieds sur ma propriété. Malin. Pas d’intrusion. Pas d’accusations. J’ai rappelé la police, mais ils ne pouvaient rien faire, car les peintres avaient agi de bonne foi.
J’étais furieux. Comment ces deux idiots avaient-ils pu faire ça à ma maison ?
Il me fallait un plan. Je me suis précipitée dans la maison et c’est là que je l’ai vu. La peinture était de mauvaise qualité, on voyait les traces de l’ancienne peinture jaune à travers.
En tant que décoratrice d’intérieur, je savais qu’il fallait d’abord gratter l’ancienne peinture.
Je me suis précipitée dans les bureaux de l’entreprise de peinture avec ma carte d’identité et les documents relatifs à la maison.
« Vous avez peint ma maison sans mon accord et vous avez fait un travail de mauvaise qualité. Cela risque de gâcher l’apparence de la maison. Vous savez quoi… Je vais vous poursuivre en justice », ai-je aboyé.
Le directeur Gary était sous le choc et tremblait en s’excusant avant de balbutier : « Mais… mais nous pensions que c’était votre maison. »
J’ai froncé les sourcils et j’ai crié : « Bien sûr que c’est MA MAISON, mais je n’ai pas demandé à ce qu’on la repeigne. »
À ce moment-là, j’étais fou de rage et j’ai demandé une copie du bon de commande. Bien sûr, il était au nom des Davis. Le directeur a été choqué quand je lui ai raconté ce qui s’était passé.
« M. et Mme Davis ont déclaré que c’était leur maison et ont refusé les services d’un grattoir pour économiser de l’argent… Ils ont dit qu’ils ne seraient pas en ville et qu’ils voulaient que tout soit fait pendant leur absence », a expliqué Gary.
J’ai senti mon sang bouillir. « Et vous n’avez pas pensé à vérifier tout cela auprès du véritable propriétaire de la maison ? Vous n’avez pas pensé à vérifier l’adresse ou les titres de propriété ? »
Gary semblait sincèrement désolé. « C’est ce que nous faisons habituellement, mais ils étaient si convaincants. Ils nous ont même montré des photos de votre maison, affirmant que c’était la leur. Je suis vraiment désolé, madame.
« Et vous n’avez vérifié auprès de personne dans le voisinage ? Vous avez simplement envoyé vos employés peindre ma fichue maison ? » ai-je rétorqué.
Gary semblait agité. « Je suis désolé, madame. Nous n’avions aucune raison de douter d’eux. »
Je pris une profonde inspiration, essayant de garder mon sang-froid. « Eh bien, maintenant vous le savez. Et vous allez m’aider à réparer cela. C’est inacceptable, et quelqu’un doit en assumer la responsabilité. »
Des gouttes de sueur perlaient sur les tempes du directeur. « Bien sûr. Nous coopérerons pleinement. Nous n’en avions aucune idée. Cela n’aurait pas dû se produire.
J’ai acquiescé. « Je veux que vos employés témoignent devant le tribunal. »
Lorsque j’ai intenté une action en justice, les Davis ont eu l’audace de déposer une contre-plainte, affirmant que je devais payer pour la peinture. Incroyable. Dommage.
Au tribunal, les employés de l’entreprise de peinture ont témoigné contre eux. Mon avocat a expliqué comment les Davis avaient endommagé ma maison et commis une fraude en se faisant passer pour moi.
Le juge a écouté attentivement, puis s’est tourné vers les Davis. « Vous avez usurpé son identité et endommagé ses biens. Il s’agit non seulement d’une affaire civile, mais aussi d’une affaire pénale. »
Les Davis avaient l’air d’avoir avalé un citron. Ils ont été reconnus coupables de fraude et de vandalisme. Ils ont été condamnés à des travaux d’intérêt général et à repeindre ma maison en jaune, en prenant en charge tous les frais, y compris les frais de justice.
À la sortie du tribunal, Mme Davis a sifflé : « J’espère que vous êtes contente. »
Je lui ai souri gentiment. « Je serai contente quand ma maison sera à nouveau JAUNE ! »
Voilà comment j’ai pris ma revanche. Parfois, savoir s’imposer porte ses fruits. Qu’en pensez-vous ?