Pour mon 35e anniversaire, mon mari m’a offert une boîte joliment emballée et m’a fait un sourire satisfait. À l’intérieur se trouvait un cadeau qui a brisé ma confiance en moi et en même temps a allumé une flamme en moi. Un an plus tard, je lui ai préparé ma propre surprise, celle qui l’a poussé à me supplier de lui pardonner.
La maison était remplie de rires et de conversations. Des ballons aux couleurs pastel flottaient sous le plafond et une banderole « Joyeux anniversaire ! » était tendue dans le salon. Sur chaque table, il y avait des assiettes avec des amuse-gueules et des morceaux de gâteau.
Mes enfants couraient partout en riant, le visage couvert de glaçage. Les amis et la famille remplissaient la pièce, et le tintement des verres accompagnait leurs félicitations.
« Silence, silence ! » s’est exclamé mon mari Greg en levant son téléphone. Il a souri largement en activant l’enregistrement. « La reine de la fête va maintenant ouvrir son cadeau ! »
J’ai souri nerveusement, le cœur battant à tout rompre. Greg n’était généralement pas fan des surprises, donc le cadeau devait être spécial.
Il m’a tendu une boîte enveloppée dans du papier brillant.
« Allez, chérie », m’a-t-il encouragée d’un signe de tête.
« Qu’est-ce que c’est ? » demandai-je prudemment en tenant la boîte. Elle n’était pas très lourde, mais son poids était perceptible.
« Ouvre-la et tu verras ! » dit Greg avec un sourire, sans cesser de filmer.
Je déchirai l’emballage et découvris une élégante boîte noire. Je l’ouvris et mon sourire se figea. À l’intérieur, une balance numérique brillait.
« Waouh », ai-je dit en essayant de sourire. « Une balance de salle de bain ? »
« Oui ! » s’est exclamé Greg en riant bruyamment. « Plus d’excuses sur les « gros os », ma chérie. Seulement des chiffres ! »
La pièce était silencieuse, seuls quelques invités souriaient nerveusement. Mes joues s’embrasèrent. Je regardai autour de moi : personne ne croisa mon regard. J’avais effectivement pris beaucoup de poids pendant ma troisième grossesse et je n’avais pas eu le temps de le perdre : les soins à apporter au bébé et les tâches ménagères ne me laissaient pas le temps.
« Merci », ai-je murmuré en ravalant ma salive. « C’est… très, euh, attentionné.
Greg a applaudi.
« Je savais que tu aimerais ! » déclara-t-il, sans remarquer mon embarras.
Cette nuit-là, après le départ des invités, je restai allongée dans mon lit, les yeux fixés au plafond. Des larmes silencieuses coulaient sur mes joues tandis que mon mari ronflait à côté de moi, sans se douter de rien.
Je me souvenais de son rire, des regards des invités. La honte était insupportable.
Mais ensuite, un autre sentiment est apparu : la colère.
« Ça ne s’arrêtera pas comme ça », ai-je murmuré en essuyant mes larmes. « Je vais lui montrer. Il le regrettera. »
Le lendemain matin, j’ai lacé mes vieilles baskets.
« C’est juste une promenade », me suis-je dit. Un kilomètre. Tu vas y arriver.
Il faisait frais dehors. Mes muscles me faisaient mal, mes jambes protestaient à chaque pas. En passant devant la vitrine d’un magasin, j’ai aperçu mon reflet. Mon cœur s’est serré.
« C’est inutile », ai-je pensé en ralentissant. « Une seule promenade ne changera rien. »
Mais ensuite, je me suis souvenue du rire de Greg et de ses paroles cruelles. J’ai serré les poings.
« Une seule promenade, c’est un début », me suis-je dit avec détermination. « Continue simplement.
Je suis rentrée chez moi en sueur et fatiguée, mais avec une petite étincelle de fierté en moi. Le lendemain, j’ai recommencé. Puis encore et encore.
J’ai remplacé mon café sucré du matin par du thé vert. Au début, je trouvais qu’il avait le goût d’herbe chaude, mais je n’ai pas abandonné. Au lieu de chips, je mangeais des pommes. C’était difficile. Les snacks pour enfants m’attiraient depuis les rayons, et la tentation de céder me murmurait à l’oreille.
Un jour, j’ai fixé du regard la barre chocolatée que Greg avait laissée sur la table.
« Non », ai-je murmuré. « Ce n’est plus pour moi. »
J’ai pris une poignée d’amandes à la place.
Au bout de deux mois, je marchais déjà deux miles par jour. Mon rythme s’était accéléré, ma respiration était devenue plus régulière. La balance affichait moins sept livres. C’était peu, mais c’était un début.
J’ai essayé le yoga. Une vidéo sur YouTube promettait « des étirements doux pour les débutants », mais au bout de 10 minutes, j’étais en sueur et je maudissais l’instructeur.
« Maman, tu es drôle ! », s’est exclamé mon plus jeune fils en riant.
« Merci, mon chéri », ai-je répondu en souriant. « Je me sens aussi. »
Les semaines ont passé et je suis devenue plus forte. Mes vêtements m’allaient mieux et une amie qui ne m’avait pas vue depuis longtemps s’est exclamée :
« Waouh, tu es superbe ! Quel est ton secret ? »
« Je prends simplement soin de moi », ai-je répondu fièrement.
Lorsque mon plus jeune fils est entré à la maternelle, je me suis inscrite à la salle de sport et j’ai engagé un coach.
Au bout de six mois, ma transformation était évidente. J’avais perdu 15 kilos, mais surtout, je me sentais différente.
J’ai alors décidé d’aller plus loin et je me suis inscrite à des cours de coach sportif. Ce n’était pas facile – les études, les entraînements, les enfants – mais j’étais déterminée.
Le jour où j’ai obtenu mon certificat, j’ai serré mes enfants dans mes bras :
« Maman est coach maintenant ! »
« Tu es la maman la plus forte ! »
« Non, ai-je répondu en souriant. Juste la plus heureuse. »
Pendant ce temps, Greg commença à remarquer des changements.
« Tu es superbe, ma chérie », dit-il un soir en souriant.
Puis il ajouta :
« Tu vois, mon coup de pouce t’a aidée ! »
Je me suis figée.
Son « coup de pouce »… La balance, son cadeau humiliant, n’était pas un coup de pouce, c’était un coup de poing.
J’ai alors décidé que pour son anniversaire, il recevrait lui aussi un cadeau.
La fête était modeste. Je lui ai remis une boîte dans le même emballage brillant.
Greg a ouvert le cadeau avec impatience et… s’est figé en voyant la pile de documents de divorce.
« Qu’est-ce que c’est ? » a-t-il murmuré en pâlitant.
« Des chiffres, mon cher », ai-je répondu calmement. « Plus d’excuses de femme mariée. J’ai demandé le divorce. »
Les invités se figèrent. Le visage de Greg passa du pâle au rouge écarlate.
« C’est une blague ?! » s’écria-t-il.
« Non », répondis-je fermement. « Tu m’as fait me sentir insignifiante. Mais j’ai cru en moi. Et maintenant, je pars.
Je pris mon sac de sport, sortis de la maison et respirai l’air frais du soir.
Cette semaine-là, j’ai emménagé dans un nouvel appartement, lumineux et chaleureux.
Pour la première fois depuis des années, je me sentais libre.
Et c’était le plus beau cadeau qui soit.