Lorsque le film « Bob et Carol, Ted et Alice » est sorti en salles, il a fait sensation et a suscité de nombreuses discussions sur sa vision audacieuse des relations amoureuses.
Alors que le film choquait les spectateurs, peu ont remarqué un détail caché concernant Natalie Wood, un choix subtil destiné à protéger un secret personnel.
Lorsque le film « Bob et Carol, Ted et Alice » est sorti en 1969, il s’agissait d’une véritable innovation. Le film abordait sans détour des sujets tabous tels que les relations ouvertes et les mariages modernes, offrant une vision audacieuse et satirique des normes sociales changeantes de la fin des années 60. Ce n’était pas seulement un film, c’était un moment culturel qui reflétait l’esprit d’une époque où tout était remis en question, de l’amour à la fidélité.
Le succès du film reposait sur un casting incroyable, dont Natalie Wood. Déjà icône hollywoodienne, Natalie a apporté à son rôle de Carol sa grâce et sa profondeur émotionnelle caractéristiques. Son jeu a été le pilier du film, apportant authenticité et crédibilité à une dynamique complexe.
Mais le succès du film n’aurait pas été possible sans les talents de trois collègues de Natalie. Robert Calp, Elliott Gould et Dianne Cannon (Bob, Ted et Alice respectivement) ont apporté au film profondeur, humour et émotion, le propulsant au rang de film culte.
En jetant un œil dans les coulisses, il est difficile de ne pas être impressionné, choqué et quelque peu surpris par le parcours de ce film « trash », qui est passé d’un scénario sur papier à quatre nominations aux Oscars.
Jacuzzi avec des gens nus
Le film « Bob et Carol, Ted et Alice » (ou BCTA, comme nous l’appellerons désormais) est véritablement l’un des films les plus remarquables du réalisateur Paul Mazursky et l’un des jalons clés de l’ère du Nouvel Hollywood. Le Nouvel Hollywood, également connu sous le nom de « nouvelle vague américaine », a été une période qui a transformé le cinéma à la fin des années 1960 et dans les années 1970.
Il a déplacé l’accent mis sur le système traditionnel des studios vers une approche plus axée sur la réalisation, donnant aux cinéastes la liberté d’explorer des thèmes plus complexes et controversés.
L’idée du film « Bob et Carol, Ted et Alice » est venue à Paul Mazursky lorsqu’il a lu dans le magazine Time un article sur Fritz Perls, un « thérapeute gestaltiste » qui semblait s’amuser follement dans un jacuzzi avec des personnes nues à l’Institut Esalen de Big Sur, en Californie.
Fondé en 1962, Esalen était un haut lieu de la thérapie New Age, et certainement pas un spa ordinaire ! Intrigués, Mazursky et sa femme ont décidé de le tester, se retrouvant être le seul couple dans un groupe d’inconnus qui se connaissaient vraiment. Après plusieurs expériences amusantes à Esalen, ainsi qu’une brève collaboration avec son ami Larry Tucker à Palm Springs, Mazursky a écrit la version finale du scénario, qui est devenu un film hilarant et révolutionnaire.
De novice frileux à réalisateur sûr de lui
Le premier jour du tournage du film « Bob et Carol, Ted et Alice », tout s’est rapidement transformé en cauchemar pour Paul Mazursky. Selon lui, en entrant sur le plateau, il a vu 75 membres de l’équipe impatients qui le regardaient, attendant qu’il donne sa première instruction et commence le tournage. Mazursky, qui réalisait son premier film, s’est figé. Il n’avait aucune idée de ce qu’il devait faire.
« J’ai tout perdu », a avoué Mazursky.
Heureusement, Charles Lang, le directeur de la photographie, a remarqué sa panique. Dans un geste audacieux, Lang a proposé, assez fort pour que tout le monde l’entende, que lui et Mazursky, figé sur place, soulèvent les grues de cinéma dans les airs pour imaginer le plan d’ouverture.
Paul, qui avait une peur bleue des hauteurs, a accepté à contrecœur — il n’était jamais monté dans une grue auparavant. On l’a attaché et ils se sont élevés dans les airs. Paul, agrippé à son siège, ne pouvait se résoudre à regarder en bas. Il avait peur.
Charlie s’est alors penché vers lui et lui a dit : « Il n’y a aucune chance, mais nous devons discuter de ce qui peut être fait. Tu peux commencer par ça, faire ça, et ainsi de suite. »
Après trois minutes de conseils apaisants de Charlie, Paul a pu se détendre et retrouver sa confiance en lui. Il a crié à l’équipe : « Allez, descendez-nous, nous sommes prêts à commencer ! »
C’est ainsi que Mazursky, décédé en 2014, est passé du statut de novice effrayé à celui de réalisateur sûr de lui.
« Depuis lors, j’étais devenu un petit salaud sûr de lui », plaisantait-il plus tard.
Le premier film de Natalie Wood en trois ans
On ne peut pas parler du film « Bob et Carol, Ted et Alice » sans mentionner Natalie Wood. Elle était tout simplement époustouflante dans ce film, et son apparition reste l’un des moments les plus emblématiques du cinéma. En fait, c’était son premier film en trois ans, et il aurait pu marquer son retour, mais elle n’a pas saisi cette opportunité.