Quand j’ai appris l’infidélité de ma femme, je n’ai pas ressenti de déception, mais au contraire, j’y ai vu une chance.
Sans le comprendre, je me suis retrouvé dans une zone grise d’incertitude morale, où j’ai dû réévaluer ce que signifie réellement la liberté.
Je savais que Claire me trompait : les messages nocturnes, les voyages d’affaires inattendus et les appels secrets étaient autant de signes évidents.
Cependant, j’ai décidé de ne pas la confronter à ce sujet. Honnêtement, après avoir appris son infidélité, j’ai perdu tout sentiment à son égard. Le lien émotionnel s’était rompu après de nombreuses années de vie commune.
L’idée du divorce m’effrayait, surtout par crainte de la ruine financière qu’il pourrait entraîner.
Je dépendais de ses revenus pour couvrir nos dépenses : loyer, assurance, nourriture.
Je me contentais donc de supporter la situation en silence, en faisant semblant que tout allait bien.
Un jour, en triant le linge, je suis tombé sur un chèque froissé provenant d’un restaurant cher dans la poche de son jean. Le chèque portait le nom « Alex M. ».
« Hum », me suis-je dit dans la buanderie, lorsque toutes les pièces du puzzle se sont assemblées.
Je connaissais cet homme comme un ami de son père, que j’avais rencontré lors de réunions de famille.
Quand je repense à ce moment, Alex, un homme riche mais discret, semblait trop attaché à Claire, même si au début, je pensais qu’il s’agissait d’une relation amicale.
Tout était désormais clair.
Assis sur le sol carrelé froid, serrant le chèque dans ma main, je riais. Mais ce n’était pas un rire de joie, c’était le rire d’un homme au bord de la folie.
« Tom ? » appela Claire d’en haut. « Tout va bien ? »
Je serrai rapidement le chèque dans mon poing et le glissai dans ma poche.
« Oui, tout va bien. Je me suis juste cogné le doigt. »
Cette nuit-là, mes pensées m’empêchaient de trouver le sommeil : Claire et Alexei, notre situation financière qui s’améliorait et la nouvelle voiture que j’avais reçue pour mon anniversaire.
Le lendemain matin, après le départ de Claire au travail, j’ai pris son ancien téléphone, qu’elle n’avait jamais protégé.
Le mot de passe ? 4673, la date de notre mariage. L’ironie était douloureuse.
Le téléphone a révélé des messages pleins d’affection entre elle et Alex, ainsi que des conversations avec ses amies où elle le louait.
Cependant, un message m’a surpris. « J’aime toujours Tom », écrivait-elle à son amie. « Mais nous avions besoin d’argent. Alex… il n’est qu’un moyen d’arriver à nos fins. Est-ce horrible ? »
Son amie a rapidement répondu : « Ma fille, fais ce que tu as à faire, mais sois prudente. Ça pourrait mal tourner pour toi. »
J’ai souri doucement. Si seulement elle savait.
J’ai ensuite trouvé d’autres messages entre Claire et Alex qui montraient clairement ses sentiments profonds et ses manipulations.
« J’aimerais que tu le quittes », écrivait Alex. « Nous pourrions être heureux ensemble. »
La réponse de Claire était vague : « C’est compliqué, Alex. Profitons simplement du moment présent. »
Lorsque j’ai reposé mon téléphone, une idée audacieuse, mais potentiellement lucrative, m’est venue à l’esprit.
Pourquoi ne pas tirer parti de cette situation ?
J’ai enregistré le numéro d’Alex et j’ai commencé à élaborer une stratégie, en attendant le moment opportun pour passer à l’action.
Une semaine plus tard, je l’ai appelé.
Mon cœur battait plus fort lorsque j’ai entendu la sonnerie.
« Allô ? »
La voix d’Alex était grave et assurée.
J’ai pris une profonde inspiration et je me suis présenté.
« Alex, voici Tom, le mari de Claire. »
Le silence était palpable, tendu.
« Tom. Que puis-je faire pour vous ? » a-t-il finalement répondu.
Je suis entré dans le vif du sujet.
« Je suis au courant de ta liaison avec Claire. Je sais que tu as payé nos factures. Je suis prêt à partir, à divorcer et à te la laisser, mais je veux quelque chose en échange. »
« Quoi exactement ? » demanda-t-il d’une voix prudente.
« Cinquante mille dollars. Pour prendre un nouveau départ. »
Il y eut un silence, il essayait de comprendre ce que je venais de dire.
« Pourquoi devrais-je te payer ? » demanda-t-il finalement.
Je ris, discrètement.
« Parce que si je pars et que je lui brise le cœur, elle sera entièrement à toi. Considère cela comme un investissement dans ton bonheur futur. »
« Tu vas vraiment partir comme ça ? » demanda-t-il d’un ton sceptique.
« Alex, j’ai tourné la page depuis longtemps. Je cherche simplement un moyen de partir sans me ruiner. »
Son silence dura si longtemps que je crus qu’il avait raccroché.
Mais il finit par dire : « Je vais y réfléchir. »
« Ne me fais pas attendre trop longtemps », l’ai-je averti. « Tu as 48 heures. »
J’ai raccroché, les mains tremblantes.
Tout dépendait désormais de l’attente.
Ces deux jours ont été interminables.
Chaque fois que mon téléphone vibrait, ce n’était pas Alex. C’étaient des messages de ma famille ou des spams.
Claire a remarqué mon distraction.
« Ça va, chéri ? » m’a-t-elle demandé pendant le dîner. « Tu as l’air tendu. »
Faisant un effort, j’ai répondu :
« Juste des problèmes au travail. Rien de grave. »
Elle posa sa main sur la mienne, mais ce geste me répugnait désormais.
Je retirai ma main et fis semblant d’avoir besoin d’aller boire de l’eau.
Alors que les 48 heures restantes commençaient à s’écouler, j’ai ressenti de l’anxiété.
Et si Alex m’ignorait ? Et s’il racontait tout à Claire ?
Puis mon téléphone a vibré avec un numéro inconnu.
« Allô ? » Ma voix était à peine audible.
« Tout est réglé », a dit Alex.
« Vérifie ton compte bancaire. »
J’ai ouvert mon compte, les mains tremblantes. Et voilà : 50 000 dollars.
« Merci », ai-je murmuré.
« Prends juste soin d’elle », a-t-il dit.
Je n’avais pas la force de révéler les manipulations de Claire.
Je répondis simplement :
« Au revoir, Alex. » Et je raccrochai.
Je restai assis en silence, les yeux fixés sur l’écran.
50 000 dollars. Ma chance d’être libre.
Ma chance de prendre un nouveau départ.
Quand Claire est revenue, j’étais assis avec les papiers du divorce.
« Tom ? » Sa voix était incertaine. « Qu’est-ce que c’est ? »
Je l’ai regardée dans les yeux, mais pour la première fois depuis longtemps, je n’ai rien ressenti.
« C’est fini, Claire », ai-je dit calmement. « Je sais pour Alex. »
Son visage pâlit.
« Tom, laisse-moi t’expliquer… »
Je levai la main.
« Ce n’est pas nécessaire. Je n’ai pas besoin d’excuses. Je veux le divorce. »
Elle recula et s’assit dans un fauteuil.
« Qu’adviendra-t-il de nos finances ? De la maison ? De notre vie ? »
Je souris. C’était mon premier sourire sincère depuis longtemps.
« Ne t’inquiète pas pour moi. Je m’en sortirai. »
Lorsque j’ai quitté l’appartement pour la dernière fois, j’ai entendu Claire crier, mais je n’ai pas tourné la tête.
Cette nuit-là, dans un modeste motel, je suis resté allongé à regarder le plafond, ignorant les appels et les messages.
Demain, je recommencerai tout depuis le début.
Mais cette nuit-là, j’ai savouré un sentiment de soulagement. Le poids des années passées s’évanouissait.
Avant de m’endormir, j’ai vu le dernier message de Claire :
« Je suis désolée. Je t’aimais vraiment. »
Après une pause, j’ai répondu :
« Je sais. Mais parfois, l’amour ne suffit pas. »
Et j’ai éteint mon téléphone. Une nouvelle journée m’attendait déjà.