Ma belle-mère a insisté pour m’aider à accoucher à la maison, mais quelque chose n’allait vraiment pas, car elle n’arrêtait pas de s’éclipser. Dès qu’elle a quitté la pièce, j’ai entendu des voix inquiètes derrière la porte. Quand j’ai vu ce qui se passait, je me suis figée.
Quand j’ai dit à Josh que je voulais accoucher à la maison, ses yeux se sont illuminés comme ceux d’un enfant le matin de Noël. Mais ce n’était rien comparé à la réaction de sa mère, Elizabeth. On aurait dit qu’on venait de lui offrir les clés d’une voiture neuve.
« Oh, Nancy ! C’est une nouvelle formidable ! » s’est exclamée Elizabeth en serrant les poings. « Je me dois d’être là pour vous soutenir tous les deux. Je peux vous aider pour tout ce dont vous aurez besoin ! »
J’ai échangé un regard avec Josh en haussant les sourcils. Son haussement d’épaules m’indiqua qu’il me laissait décider.
« Je ne sais pas, Elizabeth, dis-je d’un ton hésitant. Ça va être assez stressant.
Elle balaya mes inquiétudes d’un revers de main. « N’importe quoi ! Je suis passée par là moi-même, ma chérie. Je sais exactement ce dont tu auras besoin.
Je me mordis la lèvre en réfléchissant à la question. Peut-être qu’une paire de mains supplémentaire ne serait pas une mauvaise chose, après tout ? Et cela signifierait beaucoup pour Josh si j’invitais sa mère à m’aider pour l’accouchement à domicile.
« D’accord », finis-je par accepter. « Tu peux être là.
Le cri enthousiaste d’Elizabeth était si fort que, je le jure, elle aurait pu effrayer les chiens du voisinage.
« Tu ne le regretteras pas, Nancy », m’a-t-elle dit en me serrant fort dans ses bras. « Je te promets que je serai le meilleur soutien que tu puisses souhaiter. »
Le grand jour était enfin arrivé. Notre sage-femme Rosie était en train de régler l’équipement quand Elizabeth a fait irruption dans la pièce, des sacs à la main.
« Je suis là ! » a-t-elle annoncé, comme si nous pouvions manquer son arrivée. « Où voulez-vous que je me mette ? »
J’étais sur le point de répondre quand une contraction m’a coupé le souffle. Josh s’est immédiatement approché de moi, posant sa main sur ma taille alors que je me crispais et gémissais.
« Posez juste… posez juste vos affaires pour l’instant », ai-je réussi à articuler.
Lorsque les contractions se sont calmées, j’ai remarqué qu’Elizabeth s’affairait à quelque chose, son regard balayant la pièce. Elle semblait désormais plus nerveuse qu’excitée. J’ai alors compris que quelque chose n’allait vraiment pas.
« Ça va ? » ai-je demandé en fronçant les sourcils.
Elle s’est retournée, effrayée. « Quoi ? Oh, oui ! Je réfléchis juste à ce que je peux faire pour t’aider. Tu t’en sors très bien, ma chérie. Continue comme ça. »
Je n’avais pas fini ma phrase qu’elle était déjà sortie, marmonnant qu’elle allait m’apporter de l’eau.
Josh me serra la main. « Tu veux que je lui parle ? »
Je secouai la tête. « Non, ça va. Elle est probablement juste nerveuse. C’est notre premier enfant, n’est-ce pas ? »
Au fur et à mesure que mon accouchement avançait, le comportement d’Elizabeth devenait de plus en plus étrange. Elle venait me voir, me demandait comment j’allais, puis disparaissait à nouveau. Chaque fois qu’elle revenait, elle semblait encore plus agitée.
Au cours d’une crise particulièrement violente, j’ai serré la main de Josh si fort que j’ai cru la lui briser. Lorsque la douleur s’est calmée, j’ai entendu un bruit étrange.
« Josh, ai-je haleté, tu entends ça ? »
Il a penché la tête et tendu l’oreille. « On dirait… des voix ? »
J’ai hoché la tête, soulagée de ne pas avoir rêvé. « Et c’est de la musique ? »
Josh a froncé les sourcils. Il m’a embrassée sur le front et s’est détourné. « Je vais vérifier. Je reviens tout de suite. »
Alors qu’il s’éloignait, Rosie m’adressa un sourire encourageant. « Bravo, Nancy. Ça ne va plus durer longtemps. »
Quand Josh revint, son visage était livide, comme s’il avait vu un fantôme.
« Qu’y a-t-il ? » demandai-je, redoutant la réponse.
Il passa la main dans ses cheveux, l’air tourmenté. « Tu ne vas pas le croire. Ma mère organise une fête. Dans notre salon.
Je le fixai, persuadée d’avoir mal entendu. « Quoi ?
« Une fête », répéta-t-il, la déception perceptible dans sa voix. « Il y a au moins une douzaine de personnes. »
La douleur des contractions n’était rien comparée à la rage qui m’envahissait. Je me levai péniblement, ignorant les protestations de la sage-femme.
« Nancy, tu ne devrais pas… »
« Je dois voir ça de mes propres yeux », ai-je grogné.
Josh m’a soutenue et nous nous sommes dirigés vers le salon. La scène qui s’offrait à nous était surréaliste. Les gens discutaient entre eux, un verre à la main, comme s’il s’agissait d’un barbecue dominical ordinaire.
Sur le mur était accrochée une affiche avec l’inscription : « BIENVENUE, BÉBÉ ! ».
Elizabeth se tenait au centre de tout cela, main dans la main avec un groupe de femmes que je n’avais jamais vues auparavant. Elle ne remarqua même pas notre arrivée.
« Que se passe-t-il ici, bon sang ? » grondai-je, ma voix tranchant les bavardages comme un couteau.
Le silence s’est installé dans la pièce, tous les regards se sont tournés vers nous. Elizabeth s’est retournée, son visage a pâli lorsqu’elle m’a vu.
« Nancy ! Bon sang ! Que fais-tu ici ? Tu devais… »
« Elizabeth, que se passe-t-il ici ? »
« Oh, je… nous étions juste… »
« Quoi ? En train de transformer mon accouchement à domicile en spectacle ? »
Elizabeth eut l’audace de prendre un air offensé. « Nancy, ne dramatise pas. Nous faisons juste la fête ! »
« Nous faisons la fête ? Je suis en train d’accoucher, Elizabeth ! Ce n’est pas un fichu événement mondain ! »
Elle fit un geste dédaigneux de la main. « Oh, vous ne remarquerez même pas notre présence ! J’ai pensé que vous apprécieriez notre soutien. »
Je sentis les contractions s’intensifier et serrai les dents sous l’effet de la douleur et de la colère. « Votre soutien ? Ce n’est pas du soutien. C’est un cirque ! »
Josh s’avança, la voix grave et menaçante. « Tout le monde doit partir. Immédiatement. »
Pendant que les gens rassemblaient leurs affaires, Elizabeth tenta un dernier effort. « Nancy, vous réagissez de manière excessive. C’est un événement joyeux ! »
Je m’en pris à elle, mes mots étaient durs et froids. « C’est mon accouchement à domicile. C’est mon moment. Si vous ne pouvez pas le respecter, vous pouvez partir. »
Sans attendre de réponse, je me suis retournée et je suis retournée dans la chambre pour terminer ce que j’avais commencé, laissant Josh gérer les conséquences.
Quelques heures plus tard, alors que je tenais mon nouveau-né dans mes bras, tout ce drame me semblait être un lointain cauchemar. Josh était assis à côté de nous, les yeux remplis d’émerveillement, caressant la joue de notre bébé.
« Il est parfait ! » murmura-t-il.
J’ai acquiescé, trop bouleversée pour parler. Nous sommes restés assis dans un silence confortable jusqu’à ce qu’un léger coup à la porte vienne briser le charme.
Elizabeth a jeté un coup d’œil dans la pièce, les yeux rougis. « Puis-je… puis-je entrer ? »
J’ai senti ma mâchoire se crisper. « Non ! »
Le visage d’Elizabeth s’est crispé. « S’il te plaît, Nancy. Je suis tellement désolée. Je veux juste voir le bébé. »
Je regardai Josh, partagée entre deux sentiments. Il me serra doucement la main, le regard compréhensif, mais en même temps suppliant.
« D’accord. Cinq minutes. »
Elizabeth entra lentement, comme si elle craignait que je change d’avis. Son visage était pâle et amaigri lorsqu’elle s’approcha du lit.
« Nancy, je suis tellement désolée. Je ne sais pas à quoi je pensais. J’étais tellement excitée et emportée. »
Je ne répondis rien et me contentai de la regarder fixement. Josh s’éclaircit la gorge. « Tu veux voir ton petit-fils, maman ? »
Elizabeth acquiesça, les larmes coulant sur ses joues, tandis que Josh lui apportait délicatement notre fils dans ses bras. Lorsqu’elle le prit dans ses bras, son comportement changea. La tourbillonnante organisatrice de fêtes avait disparu, laissant place à une grand-mère tendre et respectueuse.
Au bout de quelques minutes, j’ai pris la parole. « Il est temps de le nourrir. »
Elizabeth acquiesça, me tendant à contrecœur le bébé. Elle s’attarda un instant près de la porte. « Merci de m’avoir permis de le voir », dit-elle doucement avant de partir.
Dès qu’elle eut fermé la porte derrière elle, Josh se tourna vers moi. « Ça va ?
Je secouai la tête. « Non. Ce qu’elle a fait… Je ne peux pas simplement pardonner et oublier, Josh. »
Il acquiesça et m’attira vers lui. « Je comprends. Nous allons régler ça ensemble. »
Au cours des semaines suivantes, j’ai réfléchi à la manière d’aller de l’avant. Une partie de moi voulait exclure Elizabeth de la première fête de notre fils, comme une petite vengeance pour ses agissements lors de l’accouchement à domicile.
J’étais encore en colère et blessée, et j’avais du mal à envisager de l’inviter.
Mais en la voyant prendre soin de notre enfant lors de ses visites, en respectant toujours notre espace et notre routine quotidienne, j’ai compris qu’il y avait une meilleure solution.
Lorsque le moment est venu d’organiser la première fête pour notre enfant, j’ai décroché le téléphone et je l’ai appelée.
« Elizabeth ? C’est Nancy. J’espérais que tu pourrais m’aider à préparer la fête de mon enfant le week-end prochain. »
Le silence à l’autre bout du fil était assourdissant. Finalement, elle a pris la parole. « Tu as besoin de mon aide ? Après ce que j’ai fait ? »
« Oui. Parce que c’est ce que fait une famille. Nous pardonnons, nous apprenons et nous allons de l’avant ensemble. »
J’ai entendu les larmes dans sa voix lorsqu’elle a répondu : « Oh, Nancy. Merci. Je te promets que je ne te décevrai pas. »
Fidèle à sa parole, Elizabeth a été un modèle de discrétion et de soutien pendant la fête. Elle a discrètement aidé en coulisses, rayonnante de fierté lorsque nous avons présenté notre fils à nos amis et à notre famille.
Lorsque le dernier invité est parti, elle s’est approchée de moi, les yeux brillants. « Merci de m’avoir permis d’y participer, Nancy. Je comprends maintenant que c’est ainsi que vous célébrez. Avec amour et respect. »
J’ai souri, sentant les barrières entre nous s’effondrer. « C’est exactement ça, Elizabeth. Bienvenue dans notre famille ! »