Ivy ne s’attendait pas à être ignorée lors du mariage de sa meilleure amie, jusqu’à ce qu’elle tombe sur elle et découvre une vérité choquante. Le marié ? Celui qu’elle connaissait depuis toujours. Une trahison ? Impardonnable. Lorsque son passé se heurte à son présent, Ivy doit prendre une décision : partir pour toujours ou affronter le marié face à face.
Quand quelqu’un a mentionné pour la première fois le mariage d’Amber, j’ai ri.
« Attendez, quelle Amber ? » ai-je demandé en sirotant mon café, complètement distraite par l’énorme part de cheesecake posée devant moi.
Un silence s’est installé autour de la table. Quatre paires d’yeux m’ont fixée comme si je venais d’avouer un meurtre.
« Tu es sérieuse, Ivy ? » a finalement demandé Lauren. « Amber Amber. Notre Amber. »
J’ai eu un pincement au cœur.
« Non, elle m’en aurait parlé. Bien sûr ! Vous vous moquez de moi ! »
Jack s’agita nerveusement, manquant de renverser son café.
« Ivy, elle… elle a envoyé les invitations il y a plusieurs semaines. Presque un mois », dit-il.
Je faillis renverser mon café.
Je n’avais pas reçu mon invitation.
Au début, je me suis dit que c’était une erreur. Peut-être s’était-il perdu dans le courrier ? Ou peut-être attendait-elle de me l’annoncer en personne ?
Mais cela n’avait aucun sens ! Quand nous étions petites, nous avions toujours dit que nous serions demoiselles d’honneur l’une pour l’autre… alors qu’est-ce que c’était ?
Les semaines passaient. De nouvelles invitations arrivaient. J’ai vu certaines de mes amies poster sur les réseaux sociaux et la taguer, se réjouissant de partager le grand jour d’Amber avec elle.
Nous sommes impatients de te célébrer !
Tu seras la plus belle des mariées, Amber !
Enterrement de vie de jeune fille !!!
Les robes ont été achetées.
« J’ai acheté cette magnifique robe bleu nuit, Ives », m’a dit Lauren au téléphone. « Et les boucles d’oreilles de ma grand-mère complèteront parfaitement ma tenue. As-tu déjà décidé ce que tu allais porter ? »
« Lauren, elle ne m’a toujours pas invitée », ai-je répondu. « Alors… »
Je n’ai pas demandé à Amber pourquoi. J’ai attendu. Et je lui ai donné toutes les occasions de me le dire. Mais elle ne l’a jamais fait. Même lorsque nous sommes allées nous faire faire les ongles.
Je n’étais pas sûr de vouloir passer du temps avec elle, mais je voulais savoir si elle me dirait la vérité. Ou quoi que ce soit à propos de son mariage, d’ailleurs. Et pour être honnête, j’étais très surpris qu’elle ait accepté de m’accompagner.
« Je choisis une couleur neutre pour mes ongles », a déclaré Amber, rayonnante de bonheur.
Quand j’ai regardé sa main, elle ne portait même pas d’alliance.
« Parfait », ai-je dit. « Je choisis le rouge vif. »
Qu’est-ce que je lui avais fait pour qu’elle soit prête à me cacher un si grand secret ? Lui avais-je fait du mal ?
Pensait-elle vraiment que j’allais gâcher son mariage et m’enfuir avec son fiancé ?
Mais qu’est-ce qui se passait ?
Quelque chose n’allait pas, et je le savais au plus profond de mon âme. Amber m’évitait, et je devais savoir pourquoi.
C’est pourquoi, le jour du mariage, j’ai tout gâché.
Je n’ai pas parlé à Amber depuis le jour où je suis allé chez la manucure et où les discussions sur le mariage ont dérapé. Elle m’a même bloqué sur les réseaux sociaux, et Lauren m’a envoyé des captures d’écran de ses messages.
« Désolée, Ives, m’a-t-elle dit un après-midi alors que nous étions assis dans le parc en train de manger une glace. Je ne sais pas ce qui a pris à cette fille. Tu n’as pas essayé de lui parler ?
« Nous avons fait une manucure ensemble il y a quelques semaines », ai-je avoué. « Mais je ne lui ai pas posé la question directement. Elle ne portait ni bague ni quoi que ce soit d’autre. Je pense qu’elle ne veut tout simplement pas que je sois là. »
Mais maintenant, je me tenais devant l’entrée de la salle, regardant les invités entrer, leurs lèvres esquissant des sourires, l’air se remplissant de bavardages joyeux. Je ne me sentais pas à ma place. Je connaissais la plupart des personnes présentes. Amber et moi étions amies depuis si longtemps que sa famille m’était également proche.
Elle aurait dû m’en parler. Elle aurait dû me le dire.
Mais pourquoi ne l’avait-elle pas fait ?
Je me suis souvenu que la dernière fois que nous avions discuté, c’était avant que le mariage ne soit évoqué, que ce soit par nos amis ou sur les réseaux sociaux d’Amber.
Nous étions chez elle, assis par terre, partageant une bouteille de vin. Des magazines de mariage étaient étalés entre nous, et j’ai jeté un coup d’œil à une robe qui, je le savais, lui plairait.
Ce soir-là, elle était silencieuse. Tendue. Je n’y ai pas prêté attention, pensant qu’elle était stressée par son travail.
« Pourquoi as-tu besoin de tant de magazines de mariage ? » lui ai-je demandé.
« Parce que c’est le prochain projet sur lequel je travaille », m’a-t-elle répondu prudemment. « La conception et la confection de robes de mariée. Si je réussis, Ivy, j’aurai plus de clients. Je le sais. »
Était-elle en train de mentir ? Était-elle en train de planifier son mariage à l’époque ?
Je me suis alors souvenu de son expression, de ses mains serrant son verre de vin lorsque je lui avais posé des questions sur la robe de mariée de ses rêves. La situation avait empiré lorsque je lui avais demandé qui était le marié de ses rêves.
« Nous avons dépassé le stade où nous voulons que nos fiancés soient des stars de cinéma », ai-je dit en riant. « Alors, tu as une image en tête quand tu y penses ? »
« Tu vis trop dans ta tête, Ivy », m’a-t-elle répondu en me repoussant.
J’aurais dû comprendre immédiatement que quelque chose n’allait pas.
Je ne me suis pas faufilée à l’intérieur comme dans un film dramatique. Je suis simplement entrée avec assurance, en essayant de donner l’impression que j’avais ma place là-bas.
Même lorsque je choisissais ma tenue, je ne voulais pas me démarquer. Je voulais me fondre dans la foule, être assez jolie pour l’occasion, mais sans attirer l’attention.
Le lieu de la cérémonie était magnifique : une lumière dorée tamisée et un décor élégant. C’était parfait. Il y avait le cachet d’Amber. Elle avait mis tout son cœur dans son mariage.
Les invités se pressaient autour, écoutant une douce musique romantique, une coupe de champagne à la main, se frayant un chemin vers leurs places.
Et pendant un instant, je me suis convaincu que tout cela n’était qu’un terrible malentendu.
Jusqu’à ce que j’entre dans la salle principale, où les invités avaient déjà pris place.
Et vous savez quoi ? Toute la salle est devenue silencieuse.
Les gens me regardaient, certains chuchotaient, d’autres me lançaient des regards compatissants. Comme s’ils venaient d’être témoins d’une tragédie.
Mon estomac s’est noué avec une telle force que j’ai cru que j’allais m’évanouir.
Continue à respirer, Ivy, me suis-je dit.
Mais honnêtement, que se passait-il, bon sang ?
Et puis je l’ai vue.
Amber se tenait à l’entrée de la salle, vêtue d’une magnifique robe blanche, telle un cerf pris dans les phares d’une voiture.
Et puis je l’ai vu.
À l’autel, mon père, vêtu d’un élégant smoking noir, tenait Amber dans ses bras.
Ce même père qui m’avait abandonné quand j’avais dix ans. Ce même père que je n’avais pas revu depuis.
Soudain, le monde s’est brouillé. Et j’ai senti que le sol sous mes pieds avait complètement disparu. J’ai ouvert la bouche, mais les mots ne sortaient pas.
Amber savait.
Elle savait depuis le début. C’est pour ça qu’on ne m’avait pas invité.
Elle me l’avait caché.
J’avais envie de m’enfoncer dans le sol et de disparaître.
Puis mon père a pris la parole.
Sa voix était plus grave que dans mes souvenirs, mais dès qu’il a prononcé mon nom, j’avais à nouveau dix ans, je me tenais à la fenêtre et j’attendais un homme qui n’était jamais revenu.
Mais je n’étais plus cette petite fille.
Et je n’allais pas les laisser faire comme si tout était normal.
J’ai pris une profonde inspiration et j’ai fait un pas en avant, mes talons résonnant sur le sol ciré.
Les invités se sont figés, leurs regards passant de moi à Amber et à mon père.
Amber.
La fille qui était ma meilleure amie, ma confidente, ma sœur dans tout sauf le sang, me cachait cela.
Je me suis tournée vers mon père. Son visage était indéchiffrable.
Je cherchais quelque chose, du remords, de la honte, n’importe quoi, mais je n’ai vu que de l’indécision.
Comme s’il ne savait pas s’il devait m’accepter ou non.
Je ne lui ai pas laissé le choix.
« Toi. » Ma voix était calme, mais dans mon cœur, c’était le chaos.
« Tu vas rester là comme si de rien n’était ? »
Sa pomme d’Adam a bondi lorsqu’il a dégluti, et ses doigts se sont crispés sur les côtés.
« Je… Ivy… »
Amber s’est précipitée entre nous, les yeux suppliants.
« Écoute, j’allais te le dire… »
« Quand, Amber ? rétorquai-je. Avant ou après la lune de miel ? Ou peut-être quand tu étais enceinte de mon demi-frère ? »
Elle grimaça.
« Je ne savais pas comment… »
« Comment quoi ? » Ma voix se brisa. « Me dire que tu vas épouser mon père ? L’homme qui m’a abandonnée quand j’avais dix ans ? »
Des soupirs parcoururent la foule, mais je les entendis à peine.
« Pourquoi maintenant ? Après toutes ces années, pourquoi Amber ? Pourquoi elle ? »
Mon père soupira lentement en se frottant les tempes, comme s’il s’agissait simplement d’une confrontation embarrassante et non d’un châtiment qu’il méritait.
« Je sais que je te dois une explication. »
J’ai gloussé avec mépris.
« Tu me dois plus que ça. »
Il a expiré, me regardant enfin dans les yeux.
« Je suis parti parce que je le devais, Ivy, pas parce que je le voulais. »
J’ai éclaté de rire. C’était un rire vide et amer.
« Tu m’as laissé croire que tu étais mort ou quelque chose comme ça. Tu m’as laissé croire que je ne méritais pas tes excuses. »
Amber pleurait, s’essuyant les yeux comme si elle avait perdu quelque chose.
Je me suis tourné vers elle, ma voix était dure.
« Et toi ? Quand exactement as-tu décidé que c’était une bonne idée d’épouser mon père disparu ? »
Elle détourna le regard, le sentiment de culpabilité assombrissant son visage.
« Eh bien, félicitations, je suppose », dis-je. « Vous êtes maintenant officiellement une famille. J’espère que cela en valait la peine. »
Je fis demi-tour et me dirigeai vers la sortie.
« Ivy, s’il te plaît. Je ne veux pas te perdre à nouveau, ma chérie. »
Je m’arrêtai, mais ne me retournai pas. Ma voix était froide et distante lorsque j’ai pris la parole.
« S’il te plaît, Philip », ai-je dit. « Tu m’as perdue il y a de nombreuses années. Tu n’as simplement pas pris la peine de me chercher. »
Et sur ces mots, j’ai quitté le mariage de mon meilleur ami. Le mariage de mon père.
Et finalement, je suis sortie de la vie des deux.
Ce soir-là, j’étais assise dans ma voiture, garée devant la maison.
J’avais encore la tête qui tournait et je ne pouvais pas me sortir de l’esprit l’image d’Amber et de mon père. Une partie de moi voulait en savoir plus… Par exemple, comment ils s’étaient rencontrés et mis ensemble. Mais je m’en fichais. J’avais trop mal.
Amber m’a envoyé un message.
Ivy, je suis tellement désolée. S’il te plaît, parle-moi.
Je fixais le message, les mains tremblantes.
Puis je l’ai lentement effacé.
Dehors, un réverbère clignotait.
Pour la première fois depuis des années, j’avais l’impression d’avoir enfin cessé d’attendre à la fenêtre.
Quel est l’intérêt d’attendre cet homme ? Et d’attendre qu’Amber comprenne à quel point elle s’est trompée ?
Non merci. J’en ai assez.
Et vous, qu’auriez-vous fait ?