Les gens changent souvent leur corps non pas sans raison, mais pour ressembler à des animaux. Ils se peignent le corps, se lancent dans diverses opérations esthétiques, et tout le monde les considère comme de véritables fous. Mais l’histoire de Dennis Avner en dit long sur autre chose. Il estime que l’être humain est plus que son apparence physique. Ses modifications corporelles excessives sont connues dans le monde entier, et sa vie a été remplie d’aventures incroyables.
Les gens d’aujourd’hui considèrent que la chirurgie plastique est un moyen de corriger leurs défauts. Cependant, il ne faut se décider à subir de telles opérations que lorsque rien ne menace la vie et qu’il existe de réelles indications. Certaines personnes deviennent tout simplement dépendantes de ce type de manipulations et ne peuvent plus s’arrêter. C’est ce qui est arrivé à Avner. Quel chemin il a parcouru jusqu’à ce que son corps soit modifié !
Auparavant, Denis était une personne ordinaire. Il est né à Flint, dans une famille tout à fait aisée. Peu après, Avner a déménagé avec ses parents dans un autre État et s’est intéressé à la tribu des Amérindiens. Les traditions et cultures anciennes le fascinaient, et il manifestait également un penchant pour les technologies. Après l’école, Denis a servi dans la marine, puis a trouvé un emploi de technicien informatique. C’est également à cette époque qu’il a commencé à s’intéresser aux tatouages et à la chirurgie.
Il ressentait une certaine affinité avec la tigresse, alors il a décidé de se faire opérer pour changer radicalement son apparence. Il disait qu’il avait toujours été proche des chats, c’est pourquoi il a commencé à surprendre les gens. Depuis lors, tout le monde l’appelait l’Homme-chat. Avner ne s’est pas contenté de petites opérations, il a fait appel à un chirurgien pour affiner ses oreilles. Il voulait atteindre une unité maximale avec les animaux et suivre les traces du tigre. Certains pensaient que Dennis était en train de perdre la tête.
Peu après, l’homme a décidé de se faire arracher les dents et de se faire poser des prothèses qui ressemblaient davantage à des crocs de tigre. Il a dû écarter au maximum ses lèvres pour ressembler à un tigre. Dans certains cas, Avner s’est fait poser une moustache. Son visage et son corps ont été progressivement recouverts de tatouages, rendant Dennis méconnaissable. Il a enduré toutes ces manipulations douloureuses pour ressembler à un animal. Non seulement il a mis sa santé en danger, mais il affirmait que cela en valait la peine.
Avner disait qu’il ne faisait que suivre une ancienne tradition appelée « viandot ». Il affirmait que les Amérindiens essayaient eux aussi d’imiter les animaux. Cependant, les procédures de Stalking Cat (le pseudonyme de Dennis) étaient très extrêmes et risquées.
Son artiste, Haworth, est devenu une légende dans le domaine de la modification corporelle. Il a même inventé des outils spéciaux qui l’aidaient à travailler sur l’apparence de Dennis. La collaboration s’est rapidement élargie : outre Stalking Cat, d’autres personnalités (Lizard, Enigma, Tigress Katzen) ont fait appel à lui.
Peu après, Avner a noué des liens très étroits avec Tess Calhoun et son mari. Ils ont créé une sous-culture distincte, liée aux animaux anthropomorphes. Lorsque le couple a décidé de déménager, Tess a demandé à Stalking Cat de les accompagner, alors qu’il avait déjà 47 ans. Il a accepté. Ils s’installèrent ensemble sur une île qui, aujourd’hui encore, accueille des artistes, des créateurs et diverses personnalités créatives. Cependant, l’apparence d’Avner était loin de faire l’unanimité, ce qui lui valut souvent des désagréments dans la vie quotidienne et des critiques dans les magazines.
Malgré toutes les menaces et les problèmes, Avner a vécu avec Tess et son mari Weiss. Ils ont popularisé la communauté furry et organisé des réunions thématiques. Stalking Cat a également participé à plusieurs reprises à différentes émissions et a même assisté à l’inauguration d’un musée à Londres. Les gens ont été choqués lorsqu’ils l’ont vu en vrai.
Après son déménagement, Avner s’est lancé dans la rénovation. Mais l’année 2010 lui a été fatale. La cause de sa mort n’a toutefois été révélée que deux ans plus tard. En effet, Stalking Cat a été retrouvé mort dans un garage. C’était tout à fait logique, car beaucoup le traquaient, et Avner disait toujours la vérité. Comme l’a raconté plus tard Shannon Larratt, qui était proche de l’Homme-chat, il avait décidé de se suicider.
Sa personnalité a fortement influencé la vision du monde des gens et l’importance de manifester son spiritualité. Après sa mort, il a été très bien décrit, qualifié d’homme gentil et bon. Cependant, de son vivant, Stalking Cat a rarement reçu de soutien et de compréhension à son égard.