Lorsque la princesse Diana a foulé le tapis rouge du Festival de Cannes en 1987, tous les regards étaient rivés sur elle : les appareils photo crépitaient, les flashs crépitaient, le monde retenait son souffle devant sa beauté surnaturelle.
Mais à ce moment-là, tout le monde n’a pas compris la profonde signification des plis de sa robe en tulle bleu pâle.
Plus que de la mode
Chaque fois que la princesse Diana apparaissait en public, tous les regards étaient rivés sur elle. Surnommée « la princesse du peuple », elle rayonnait de charisme et, en matière de style, elle réécrivait les règles royales. Dans les années 1980 et 1990, Diana est devenue une icône de la mode mondiale, préférant souvent des tenues plus douces et plus accessibles à la formalité royale traditionnelle.
L’une de ses marques de fabrique ? Les couleurs pastel. Ces teintes douces et élégantes faisaient partie intégrante de sa garde-robe, où l’on pouvait voir de tout, des tailleurs ajustés aux robes fluides.
L’un des moments les plus emblématiques de la princesse Diana en matière de mode, bien que moins connu que d’autres, s’est produit en 1987.
La présence de Diana à Cannes aux côtés du prince Charles fut de courte durée, dix heures au total. Officiellement, le couple royal était à Cannes pour rendre hommage à Sir Alec Guinness, soutenir l’industrie cinématographique britannique et assister à une soirée de gala glamour au Palais des Festivals.
Sécurité renforcée lors du dîner de gala
Diana n’a pas parlé pendant le dîner, mais elle n’en avait pas besoin. Tous les regards et tous les objectifs des appareils photo étaient braqués sur elle. Ce dîner était l’invitation la plus convoitée de tout le festival. La sécurité était très stricte, les détenteurs de billets devaient présenter leur passeport pour vérifier leur identité afin de pouvoir entrer.
Et lorsque Diana est entrée pour assister à la projection du film « Les baleines d’août », la plupart des gens ont simplement vu une princesse dans une nouvelle robe magnifique. Les photographes l’ont immortalisée sous tous les angles, le voile en mousseline de sa robe flottant au gré du vent.
Mais il ne s’agissait pas simplement d’une séance photo glamour. La robe bleu poudré sans bretelles de Diana, créée par sa collègue de longue date Catherine Walker, n’était pas seulement une question de mode.
Walker, la créatrice qui allait plus tard définir bon nombre des moments les plus mémorables de Diana en matière de mode, avait créé une robe qui non seulement faisait tourner les têtes, mais rendait également hommage à une autre personnalité royale qui avait profondément influencé Diana. Avec ses lignes fluides et sa teinte glacée, la robe rappelait l’élégance de la princesse Grace de Monaco, une femme dont la fin tragique est restée à jamais gravée dans la mémoire de Diana.
La star originaire de Philadelphie, qui incarnait la classe et la beauté, a quitté le grand écran à seulement 26 ans pour épouser le prince Rainier III et devenir princesse de Monaco.
Cinq ans avant le Festival de Cannes 1987, Grace Kelly a tragiquement perdu la vie dans un terrible accident de voiture — le même destin déchirant a frappé Diana à peine dix ans plus tard.
À peine mentionné
Cependant, lors de cette soirée glamour à Cannes, peu de journalistes ont remarqué le subtil hommage tissé dans la robe bleu pâle fluide de Diana, un écho discret à l’élégance glaciale et intemporelle de Grace.
Peu ont compris que la robe de Diana était un hommage subtil à l’une de ses toutes premières confidentes royales. Du moins, à l’époque, les journaux n’y ont pas prêté attention : si l’on consulte les archives de 1987, on n’y trouve aucune mention.
Mais aujourd’hui — et même à l’époque pour certains observateurs attentifs — le lien est évident. La robe bleu glacier à la silhouette fluide ressemblait de manière frappante à celle d’Edith Head, dans laquelle Grace Kelly avait joué dans le film d’Alfred Hitchcock « To Catch a Thief », célèbre pour avoir été tourné sur la Côte d’Azur.
Grace Kelly dans une robe de soirée bleu clair créée pour elle par Edith Head pour le film « La Main au collet » de 1955.
Ce choix n’était pas fortuit. Diana et la créatrice Catherine Walker se seraient inspirées directement de l’image de Grace à l’écran, jusqu’à la nuance de bleu choisie par Hitchcock lui-même pour évoquer une beauté froide et intouchable.
Diana et Grace Kelly entretenaient une relation unique. Bien que leur vie commune ait été de courte durée, elle a laissé une impression indélébile sur Diana.
En 1981, immédiatement après ses fiançailles, Diana a rencontré Grace lors d’un dîner de charité. Nerveuse et bouleversée, la future mariée de 19 ans s’est effondrée en larmes dans la salle d’eau. Grace, alors âgée de 51 ans, l’a prise dans ses bras et lui a donné des conseils que seule une femme ayant traversé l’expérience royale pouvait donner. Ce moment est resté à jamais gravé dans la mémoire de Diana.
Cannes revêtait également une importance particulière pour la princesse Grace : c’est là, sur la Côte d’Azur, qu’elle avait rencontré son futur mari, le prince Rainier, en avril 1955, alors qu’elle était encore une actrice américaine.
Et 32 ans plus tard, en foulant le sol français où Grace avait rencontré le prince Rainier pour la première fois des décennies plus tôt, Diana lui rendit discrètement hommage. Pas de discours. Pas de communiqués de presse. Seulement du tissu, de la couleur et des souvenirs.
Cet accessoire saisissant donnait à la robe une forme aérienne et fluide, « capturant la brise qui soufflait fort le soir de la projection », comme l’écrivait Newsweek.
Deux ans plus tard, Diana porta à nouveau cette même robe pour la première du film Miss Saigon. Et en 1997, quelques mois seulement avant sa mort tragique, elle l’a inclus dans sa célèbre vente aux enchères caritative chez Christie’s, où elle a vendu 79 robes emblématiques.
Selon Tatler, la robe de Cannes a été vendue pour 70 700 dollars. Plus tard, en 2013, elle a de nouveau été mise aux enchères et vendue pour 132 000 dollars, les bénéfices étant reversés à une fondation caritative pour enfants.
En 2017, la robe a été exposée derrière une vitrine au palais de Kensington dans le cadre d’une cérémonie solennelle commémorant le 20e anniversaire de sa mort. Elle sert désormais de capsule temporelle, non seulement du style de Diana, mais aussi de sa profondeur tranquille, de son chagrin et de son hommage à une femme qui comprenait sa douleur mieux que quiconque.
Ce soir-là, à Cannes, par une soirée venteuse, les photographes ont pris une photo. Mais peut-être pas toute l’histoire.