« C’est mon appartement ! » s’écria ma belle-mère en amenant l’expert à sept heures du matin. La réponse de ma belle-fille surprit tout le monde.
Sept heures du matin, un samedi. Qui peut bien appeler à une heure pareille ? Moi, Marina Ivanovna, je tâtonnai pour trouver le téléphone sur la table de chevet, sans ouvrir les yeux.
Allô ?
« Marishka, ma chérie, c’est moi, Valentina Petrovna. Mikhaïl Sergueïevitch et moi sommes déjà en route chez vous. Ne t’inquiète pas, nous avons les clés. »
Je me suis réveillée comme si j’avais reçu une décharge électrique. La voix de ma belle-mère semblait bien trop joyeuse pour une heure aussi matinale.
« Valentina Petrovna, qui est Mikhaïl Sergueïevitch ? »
Oh, c’est notre expert immobilier ! On s’est mis d’accord avec Igor hier. On dirait qu’il ne vous l’a pas dit ? Je vais tout vous expliquer tout de suite !
La communication a été coupée. Je restais là, sentant un nœud se former dans ma poitrine. Un expert immobilier ? Lequel exactement ? Et pourquoi ?
Igor, qui s’était endormi après la fête d’hier, ronflait à côté de moi. Je l’ai secoué par l’épaule.
Igor ! Lève-toi tout de suite !
Mm, quoi Marina, laisse-moi dormir
Ta mère va venir avec un expert immobilier ! Qu’est-ce que ça veut dire ?
Il a entrouvert un œil, dans lequel a jailli une lueur d’inquiétude. Puis il s’est détourné.
Je ne sais pas, sûrement, c’est à propos de l’héritage de grand-mère
Igor, regarde-moi. REGARDE-MOI !
Il se tourna péniblement. Je connaissais Igor depuis cinq ans et je savais tout de suite quand il mentait. Là, il mentait.
On sonna à la porte, mais ce n’était pas le long trille habituel, comme si quelqu’un avait décidé de jouer la Marche nuptiale de Mendelssohn sur l’interphone.
J’enfilai mon peignoir et me dirigeai vers la porte. Par le judas, j’aperçus ma belle-mère souriante et un homme inconnu en costume, un porte-documents à la main.
« Marishka, mon petit soleil ! » s’écria Valentina Petrovna en ouvrant la porte. « Comment vas-tu ? Comment te sens-tu ? Ne t’inquiète pas, tout ira vite et sans problème ! »
La belle-mère entra dans l’entrée sans attendre qu’on lui donne la permission et fit signe à l’homme de la suivre.
Permettez-moi de vous présenter Mikhaïl Sergueïevitch Krylov, expert immobilier. Vingt ans d’expérience dans ce domaine, une grande expertise.
Mikhail Sergueïevitch tendit la main en souriant d’un air contrit, visiblement mal à l’aise.
Bonjour. Pour être honnête, je pensais que vous étiez déjà au courant.
Au courant de quoi ? ma voix se fit plus dure. Valentina Petrovna, expliquez-moi ce qui se passe.
Qu’y a-t-il à expliquer ! rétorqua ma belle-mère d’un geste dédaigneux. Igor et moi avons décidé de faire un acte de donation pour que tout soit honnête et transparent. L’appartement est beau, spacieux, et s’il arrivait quelque chose… Que Dieu nous vienne en aide ! Mais on ne sait jamais…
Le sang se glaça dans mes veines. J’avais acheté cet appartement avec mon argent, en travaillant soixante heures par semaine pendant trois ans dans une agence de publicité, ainsi qu’avec la vente des bijoux de ma mère après son décès. Chaque rouble m’appartenait.
« Igor ! » ai-je crié. « VIENS ICI ! »
Igor est apparu dans l’entrée en jeans, le regard fuyant, plein de culpabilité.
« L’appartement est à moi ! » a répété ma belle-mère en amenant l’expert à sept heures du matin. La réponse de ma belle-fille a choqué tout le monde.
« Igor, mon cher », dit doucement ma belle-mère, « explique à ta femme ce dont nous avons parlé hier. Elle est intelligente, elle comprendra tout. »
« Maman, je t’avais dit qu’il fallait d’abord en discuter avec Marina. »
« Balivernes ! Que pourrait-il bien y avoir entre les membres d’une même famille ? Et puis, Mikhaïl Sergueïevitch a déjà fixé un rendez-vous. »
Je levai la main pour interrompre la conversation.
Stop. Que tout le monde se taise. Mikhaïl Sergueïevitch, avec votre permission, je voudrais voir les documents : les vôtres, ainsi que la demande d’expertise.
L’expert a jeté un coup d’œil à Valentina Petrovna, puis à Igor.
La demande a été déposée par votre mari en tant que copropriétaire.
Copropriétaire ? J’ai senti quelque chose se briser en moi. Igor, qu’est-ce que tu leur as dit ?
Nous sommes mariés, c’est notre bien commun.
NON ! ai-je crié si fort que tout le monde a sursauté. Ce n’est pas commun ! L’appartement est enregistré uniquement à mon nom ! Selon le contrat de vente, avec mon argent !
Je me suis précipitée dans la chambre et je suis revenue avec un dossier de documents.
Mikhail Sergueïevitch, voici le titre de propriété. Vous voyez ? La seule propriétaire est Marina Andreevna Ivanova. Montrez-moi, s’il vous plaît, le document qui donne à mon mari le droit de disposer de MON appartement.
L’expert a examiné attentivement les papiers, puis a jeté un regard contrit à Igor.
Il n’y a effectivement qu’un seul propriétaire ici. Si le conjoint n’a pas donné son accord
Marishka, la voix de Valentina Petrovna prit un ton mielleux, pourquoi te comportes-tu comme une étrangère ? Nous formons une seule famille ! Réfléchis un peu : et s’il t’arrivait quelque chose ? Igorek pourrait se retrouver sans rien !
Et s’il arrivait quelque chose à Igor ? rétorquai-je sèchement. Je devrais donc me retrouver à la rue ?
Mais voyons ! s’exclama ma belle-mère en agitant les mains. Je suis sa mère ! Je ne laisserai personne faire du mal à mon fils ! Et toi, tu es encore jeune, belle, tu te remarieras
Le silence devint si pesant qu’on pouvait entendre le tic-tac de l’horloge dans la cuisine. Je regardai d’abord ma belle-mère, puis mon mari. La douleur se lisait sur son visage, mais il restait silencieux.
Je comprends, dis-je doucement. Mikhaïl Sergueïevitch, excusez-moi de vous déranger. Il n’y aura plus d’évaluation, ni d’actes de donation.
Mais, Marishka
Valentina Petrovna, ma voix est devenue glaciale, vous avez amené un inconnu chez moi à sept heures du matin un samedi pour faire évaluer MON bien sans mon consentement et vous avez tenté de me priver de mon appartement au profit de votre fils. N’est-ce pas ?
Ce n’est pas si simple que ça.
C’est exactement ça. Vous savez comment on appelle ça ? De l’escroquerie. De l’extorsion.
Ma belle-mère s’est emportée.
Comment osez-vous ! Je suis une mère ! Je veille à l’avenir de mon fils !
Vous vous souciez de l’appartement. D’un appartement libre, j’ai ouvert la porte. Mikhaïl Sergueïevitch, bonne journée. Merci pour votre temps.
L’expert a rapidement rassemblé ses papiers.
Tout peut arriver. Au revoir.
Il est sorti, j’ai fermé la porte et je me suis tournée vers ma belle-mère.
Parlons franchement. Valentina Petrovna, avez-vous investi ne serait-ce qu’un kopeck dans cet appartement ?
L’argent n’a rien à voir là-dedans ! Il s’agit de la famille !
De la famille ? Très bien. Igor, me suis-je adressée à mon mari, explique-moi comment tu as pu conclure des accords avec ta mère concernant MON appartement sans moi ?
Igor a eu le mot dans la gorge.
Marina, maman s’inquiète, elle pense à l’avenir.
Quel avenir ? Celui de me chasser de mon propre logement ?
« Ce n’est pas ça ! » m’interrompit Valentina Petrovna. « Ça suffit ! » rétorquai-je, la voix tremblante, mais je tenais bon. « Vous connaissez tous les deux la vérité. Cet appartement m’appartient. Chaque carreau de la salle de bains m’appartient. Et si vous ne partez pas tout de suite, j’appelle la police. »
Ma belle-mère ouvrit la bouche, mais, sans dire un mot, elle fit demi-tour et sortit. Igor restait là, la tête baissée.
Va-t’en, dis-je doucement. Et ne reviens pas tant que tu n’auras pas compris la différence entre la famille et le vol.
La porte se referma derrière eux. Je m’adossai au mur, glissai lentement jusqu’au sol et restai simplement assise là. Le silence. Mon silence. Dans ma maison.