– Où étais‑tu ? lança Igor, le ton chargé de colère, alors que sa femme pénétrait dans l’appartement.
– Au travail, répondit-elle d’une voix retenue.
– Mais c’est samedi !
– Même le samedi je travaille.
– Tu travailles, et pourtant il n’y a pas un sou à la maison.
– Tais‑toi, répliqua-t-il, les yeux lançant des éclairs en s’avançant menaçant. Dépêche‑toi d’aller au magasin ! Il n’y a rien à manger chez nous.
– Igor, il nous reste seulement huit cents hryvnias et le salaire n’est que dans une semaine… Peut-être pourrais‑tu faire un petit extra ou emmener quelqu’un en voiture.
– Et je suis ton chauffeur ? Sois contente de vivre dans mon appartement ! Il claqua la porte avec brutalité. Tout, va !
Les larmes montèrent aux yeux d’Oksana. Comme c’était humiliant ! Était‑elle responsable de ce chaos ? Cinq années ensemble et, au début, tout semblait parfait : les deux familles avaient contribué à acheter un appartement dans le centre de Dnipro, puis elles avaient réuni assez pour une voiture, pas étrangère, mais quel bonheur ce jour‑là ! Tout était au nom d’Igor, « le chef de famille ». Les parents d’Oksana, vivant près de Kharkiv, avaient aussi apporté leur part.
Igor et son père avaient un petit commerce, leurs revenus suffisaient à vivre. Mais Igor, poussé par son orgueil, voulait davantage et perdit tout, se brouillant avec son père. Depuis plus d’un an, il ne travaillait plus et attendait que les choses s’arrangent d’elles-mêmes. Il criait sur Oksana et parfois levait la main. Elle travaillait six jours par semaine, mais l’argent ne suffisait jamais. Parfois, l’idée de retourner vivre chez ses parents lui effleurait l’esprit, mais elle ne voulait pas être un poids pour ses deux jeunes sœurs.
Oksana essuya ses larmes devant l’immeuble et décida de se rendre au magasin plus loin, moins cher, et surtout de ne pas rentrer tout de suite.
Sur le parking de Silpo, un SUV blanc s’arrêta. Un homme en sortit, boitant légèrement. Elle le remarqua à peine et s’immobilisa.
– Oksana ! s’exclama‑t‑il, visiblement heureux.
Elle se retourna.
– Sergueï !
C’était un camarade de classe, handicapé depuis l’enfance, avec des problèmes aux jambes et aux mains. Ils avaient étudié ensemble de la première à la onzième année. Les garçons se moquaient souvent de lui, mais Sergueï ne se laissait jamais abattre et excellait à l’école. Après chaque opération, il pouvait marcher un peu mieux. Si sa mère l’avait porté en première année, il avait reçu sa médaille de fin d’études presque seul, bien que boitant encore.
Aujourd’hui, il sortait d’une voiture de luxe et se précipitait joyeusement vers elle.
– Oksana, c’est bien toi ?! dit-il, confiant et presque gai. Où étais‑tu passée ? Nous voulions nous voir il y a deux ans, Larissa m’avait dit, mais tu n’es jamais venue.
– Eh bien… la vie, répondit-elle, embarrassée.
– Tu fais des courses ? lança Sergueï pour changer de sujet.
– Oui.
– Parfait, allons ensemble.
Il marcha à côté d’elle, mais pas vers le magasin qu’Oksana visait : celui‑ci était hors de sa portée financière. Sergueï comprit immédiatement et observa attentivement son amie.
– Oksana…
– Sergueï, excuse‑moi. Je ne peux pas aller là‑bas, je n’ai presque pas d’argent, murmura-t-elle.
Elle libéra sa main et entra dans l’ATB voisin. Longtemps, elle choisit ses provisions en comptant chaque hryvnia. Avec ses achats simples en main, elle sortit.
Sergueï était toujours là. Avec détermination, il s’approcha et ouvrit la portière :
– Monte !
Oksana s’assit en silence, Sergueï prit place à côté.
– Raconte-moi tout.
Se sentant enfin en sécurité pour se confier, elle éclata en sanglots et lui raconta tout.
– Laisse tomber ce type, et c’est tout !
– Mais où irais-je ? Tout est à son nom…
– Oksana, je suis l’un des meilleurs avocats de Kharkiv. Peu importe que tout soit à son nom, la moitié te revient ! dit-il en sortant son téléphone. Donne-moi le numéro.
Elle le dicta, il appela et la sonnerie retentit sur son portable.
– C’est samedi. Lundi, tu déposeras la demande de divorce. Je t’expliquerai ensuite comment remplir tout correctement. Allons‑y, je te conduis.
– J’habite rue des Héros du Travail, en face de la poste.
– Je viens d’emménager dans ce nouvel immeuble, indiqua-t-il en montrant un immeuble moderne.
Ils arrivèrent chez elle. Sergueï sortit et ouvrit la portière :
– Voilà, Oksana, courage ! Je t’appellerai lundi. Et si quelque chose arrive ce week-end, téléphone immédiatement.
– Sergueï, j’ai peur de lui !
– Ne crains rien, dit-il avec un sourire rassurant.
À peine eut‑elle franchi le seuil que son mari se précipita :
– Avec qui étais‑tu en voiture ?
– Il a faim à la maison, et toi tu te balades !
Les insultes et coups pleuvèrent. Oksana laissa tomber ses sacs, suffoquant, et sortit en courant. Elle croisa Sergueï dans la rue.
– Monte, dit-il simplement.
Elle reprit conscience dans son appartement à lui.
– Sergueï, où m’as‑tu amenée ?
– Chez moi. Personne ne te touchera ici, je vis seul.