— Seigneur ! Où l’as-tu trouvée ? Elle a une expérience de la vie immense ! Je ne te comprends pas, Oleg. C’est une véritable catastrophe ! S’exclama Lena, incapable de se calmer.
— Arrête, Lena, respire. C’est son choix. C’est Oleg qui vivra avec elle. Qu’il règle ses affaires avec sa fiancée, répliqua Anna Viktorovna, le regard interrogateur posé sur son fils.
— Vous avez fini de débattre ? Parfait. Je vais épouser Tanya. De toute façon, nous attendons un enfant à l’automne. La discussion est close, dit Oleg en claquant la porte.
Oleg avait déjà été marié, avec une femme magnifique. Leur fille était restée de ce mariage. Il avait aimé sa femme follement, mais la belle-famille fit tout pour briser leur union. Oleg dut partir.
À cette époque, il sombra dans l’excès : alcool, bagarres, aventures sans fin.
Puis Tanya apparut. Ils se rencontrèrent grâce à des amis communs. Tanya remarqua immédiatement Oleg : grand, charismatique, esprit vif, et son humour faisait éclater de rire comme personne.
Tanya enseignait les mathématiques. Elle vivait avec ses parents dans une vieille maison. Elle avait vingt-quatre ans lorsqu’elle rencontra Oleg.
Il arrive parfois qu’on croise quelqu’un et qu’on sait, instantanément, que c’est pour toujours. Juste parce qu’il est là, et qu’on a l’impression de le connaître depuis toujours. C’est ce qui est arrivé à Tanya.
Oleg, ce soir-là, ne remarqua même pas Tanya.
Il était ivre, elle n’était pas son type, et il s’était juré de ne plus jamais se marier. « Assez pour moi ! Jamais de mariage ! » répétait-il à ses amis.
Mais il y avait aussi Katia dans le groupe : splendide, captivante. Oleg engagea facilement la conversation, l’emmena à l’écart, et ils finirent seuls dans la cuisine, main dans la main.
Avec Katia, tout était amusant. Oleg appréciait tout chez elle. Les hommes la regardaient avec envie.
Il présenta Katia à sa sœur Lena.
— Jolie, mais pas pour la famille, conclut Lena.
— Je sais, répondit Oleg.
Katia le quitta bientôt pour un autre. Oleg ne souffrit pas, comprenant qu’elle n’était pas son âme sœur.
Tanya attendit patiemment son moment. Oleg était désormais libre.
Elle l’invita à sortir. Il accepta, tardivement.
Tanya le conduisit chez elle et le présenta à ses parents. Son père et sa mère l’apprécièrent immédiatement.
Oleg se laissait choyer. Tanya tournait autour de lui comme un papillon, satisfaisant chaque caprice instantanément.
Six mois plus tard, Oleg annonça sa fiancée à sa mère et à sa sœur.
— Tu l’aimes, Oleg ? demanda sa mère.
— Non. J’ai aimé autrefois. Mais maintenant, je suis heureux que Tanya m’aime, répondit Oleg.
— Ce sera difficile, mon fils, avec une femme que tu n’aimes pas. T’y feras-tu ? Anna Viktorovna essuya une larme.
— On verra, répondit Oleg, évasif.
Ils célébrèrent le mariage chez la famille de Tanya.
— Vivez, aimez, disputez-vous, mais réconciliez-vous vite, conseilla la belle-mère.
Ils se disputaient, mais la réconciliation ne venait pas. Oleg replongea dans l’alcool et retourna chez ses parents.
Anna Viktorovna secoua la tête, mais se tut.
Tanya accourut le même jour :
— Que fais-tu, Oleg ? Reviens ! Je ne te laisserai à personne !
Il rentra.
Un fils naquit. La vie se mit à tourbillonner.
Peu à peu, Oleg s’attacha à cette famille.
Le beau-père et la belle-mère l’adoraient. Il recevait le meilleur.
Arrivé du travail, tous marchaient sur des œufs pour qu’il se repose.
Oleg respectait toujours ses beaux-parents, accomplissant lui-même toutes les tâches domestiques.
Il n’appelait Tanya que Tanya. Toujours.
Il adorait son fils.
Vingt-cinq ans passèrent comme un seul jour.
Les parents vieillissaient, souvent malades, disparaissant parfois à l’hôpital.
— Oleg, va voir le médecin, vérifie ta santé, supplia Tanya.
— Comme tu veux, ma chère Tanya, acquiesça-t-il.
Toujours pressé : réparer la clôture, remettre en ordre la maison, le jardin… Il se précipitait sans cesse.
Puis vint l’ambulance.
Il n’y eut plus rien à faire. Mort subite.
Le sol se déroba sous Tanya. Elle s’effondra.
Les médecins la réanimèrent.
— Comment est-ce possible ? Oleg venait de passer chez le médecin ! Tout allait bien ! hurla Tanya.
Les anciens restaient à l’écart, impuissants.
— Nous, les anciens, aurions dû mourir ! Pourquoi une telle injustice ? sanglotait la mère de Tanya.
— Oleg ! Tu es ma vie ! Respire ! Tanya se précipita vers son mari.
Ils enterrèrent Oleg.
Deux mois plus tard, le père de Tanya mourut, murmurant avant de partir.
Un mois après, la mère suivit.
Six mois plus tard, Tanya vendit la maison. Elle ne pouvait plus y vivre. Elle acheta un petit appartement et maria son fils.
Sept ans après, elle confia à Lena :
— Lena, un mari comme Oleg est unique. J’ai traversé l’enfer en le perdant, je n’ai pas pu le protéger.
Elle ordonna à son fils de l’enterrer près de son père.
— Et le temps, Lena, ne guérit pas. Il apprend juste à respirer à travers la douleur. Chaque matin est le premier après les funérailles. Chaque soir, comme les adieux. Mais je suis reconnaissante pour chaque jour, chaque cri de mon fils, chaque regard d’Oleg que je me souviens encore. Il ne m’aimait pas au début, mais il a vécu en vingt-cinq ans plus qu’un autre en toute une vie. Et cela suffisait. Suffisait pour tout.
— Respire simplement… et tout se remettra en place, murmura Tanya.
— Hé, où vas-tu ? cria-t-elle depuis la cuisine.