« Je suis enceinte de ton mari. »
Sa meilleure amie avait lâché cette phrase pendant l’enterrement de vie de jeune fille.
— Tu as perdu la tête ! Cette robe coûte le prix d’une vieille Clio ! Claire regardait son amie, sans croire au prix.
— Non, c’est toi qui délires si tu penses que je vais épouser Julien dans une robe qui ne lui coupera pas le souffle ! Camille tournait devant le miroir, tenant la traîne. On ne se marie qu’une fois !
— Je l’espère, murmura Claire. Mais Camille, pourquoi une telle dépense ? Julien t’aime toi, pas ta robe.
Camille s’immobilisa. Sa voix se fit soudain plus lourde.
— Quand tes parents ne sont plus là, tu comprends ce que valent les instants. Je veux un jour parfait, pour que maman et papa, de là-haut, soient fiers.
Claire se radoucit, honteuse. Trois ans plus tôt, les parents de Camille étaient morts dans un accident de voiture. Depuis, elle cachait sa peine derrière des sourires.
— Pardon, dit Claire en l’enlaçant sans froisser la robe. Si c’est celle qu’il te faut, elle le vaut.
— Le plus fou, dit Camille en repoussant une mèche, c’est que Julien m’a proposé de prendre l’argent sur notre compte vacances. Il a dit que la Bretagne attendrait, mais pas une mariée dans sa robe parfaite.
Claire sourit en pensant à Julien, grand, posé, aux yeux doux, au sourire timide. Ils étaient comme le jour et la nuit : elle vive, brillante, impulsive ; lui calme, solide, réfléchi.
— Claire, je suis si heureuse, souffla Camille quand la vendeuse partit chercher un voile. Parfois, je n’arrive pas à croire que Julien soit la plus belle chose de ma vie.
— Après moi, évidemment, plaisanta Claire.
Camille rit.
— Évidemment ! Au fait, on parle de ma soirée ? Il reste deux semaines.
— Tout est prêt, l’assura Claire. Un gîte à la campagne, piscine, sauna, karaoké et tes sept meilleures amies. Aucun strip-teaseur, comme demandé.
— Tu aurais pu faire une exception pour Sophie, lança Camille. Depuis son divorce, elle ne sort presque plus.
— Pour Sophie, j’ai prévu autre chose, répondit Claire en souriant.
La vendeuse revint avec des voiles, et elles discutèrent longueur, style et fixation.
Claire rentra fatiguée mais soulagée. Camille avait enfin choisi sa robe et ses accessoires ; il ne restait plus qu’à régler les derniers détails. Dans son bain chaud, elle repensa à l’enterrement de vie de jeune fille prévu ce week-end-là.
En sortant, elle vit un message d’Anne : elle ne viendrait pas, son fils avait de la fièvre.
— Dommage, souffla Claire avant de lui souhaiter bon rétablissement. Puis Sylvie annonça aussi qu’elle ne pourrait pas quitter son travail.
— Ne t’inquiète pas, répondit Claire. L’essentiel, c’est qu’on soit toutes là au mariage.
Le vendredi soir, son SUV chargé de courses partit vers la campagne. Des sept invitées, il ne restait que quatre : Claire, Sophie, Léa et Manon. Camille, pourtant, ne s’en attrista pas.
— Moins de monde, plus de place, déclara-t-elle en s’asseyant près de Claire. Et plus de champagne pour chacune !
Sophie, divorcée, avait déjà ouvert une bouteille de crémant et remplissait les gobelets.
— À la mariée ! cria-t-elle. À la plus belle, la plus heureuse, la plus chanceuse !
— Et à son futur mari formidable ! ajouta Léa, qui travaillait avec Julien dans une entreprise de BTP. N’importe quelle femme aurait de la chance avec lui.
— Moi, je n’ai pas eu cette veine, soupira Sophie. Mon ex était une ordure.
— Tous les hommes ne sont pas pareils, répondit Claire. Julien n’est pas comme ça.
— C’est vrai, renchérit Camille. Parfois, je me dis que je ne le mérite pas. Hier, je suis rentrée, il avait préparé le dîner, allumé des bougies, ouvert du vin, puis il a dit : « Tu travailles tellement pour le mariage, ce soir tu te reposes. »
— Ça, c’est un homme, soupira Manon, jalouse. Le mien n’a même jamais fait cuire un œuf.
La discussion partit sur les défauts masculins. Quand la voiture s’arrêta devant le gîte à deux étages, près d’un lac, la bouteille était vide et l’humeur excellente.
La maison louée par Claire était grande : au rez-de-chaussée, cuisine-salon ouvrait sur la terrasse et un bain nordique ; à l’étage, trois chambres et un sauna.
— Incroyable ! s’exclama Camille en regardant autour d’elle. Tu t’es surpassée, ma belle !
Claire sourit. Elle avait cherché presque un mois : forêt, lac, barbecue et isolement.
La soirée commença par la cuisine : salades, viande grillée, pommes de terre au four. Sophie, d’habitude bruyante, restait silencieuse et consultait souvent son téléphone.
— Quelque chose ne va pas ? demanda Claire quand les autres sortirent.
— Non, je suis juste fatiguée, répondit Sophie. Trop de travail, et ma fille est capricieuse.
— Si tu veux parler, je suis là, dit Claire en serrant sa main.
Sophie esquissa un sourire faible.
Au dîner, l’ambiance se réchauffa. Les souvenirs d’université surgirent.
— Vous vous souvenez de notre rencontre ? demanda Camille en évoquant la résidence, Claire et sa guitare, Léa et son énorme ours.