Pendant un instant, j’ai pensé à la froisser et à partir. Mais au lieu de cela, j’ai soupiré, j’ai attrapé mon manteau et je me suis dirigée vers le café. Je l’ai tout de suite remarqué.
« Tu es courageux de m’avoir laissé un tel mot », lui ai-je dit en m’asseyant en face de lui.
« Courageux ou désespéré ? » répondit-il avec un sourire. « Je ne savais pas que tu viendrais. »
« Moi non plus », avouai-je.
« Teya, je dois tout t’expliquer. Ce qui s’est passé sur l’île… Au début, je ne comprenais pas les véritables intentions de Lana. Elle m’avait convaincu que c’était pour ton bien. Mais dès que j’ai compris ce qu’elle avait en tête, j’ai pris la clé USB et je te l’ai envoyée. »
Je restai silencieuse.
« Quand Lana m’a entraîné là-dedans, elle m’a dit que tu étais trop modeste pour publier ton livre toi-même », a poursuivi Eric. « Elle affirmait que tu ne croyais pas en ton talent et que tu avais besoin de quelqu’un qui te surprenne, qui te fasse passer à un niveau supérieur. Je pensais que je t’aidais. »
« Me surprendre ? » ai-je aboyé. « Tu veux dire voler mon travail dans mon dos ? »
« C’est ce que je pensais au début. Quand elle m’a dit la vérité, j’ai pris la clé USB et je suis parti à ta recherche, mais tu étais déjà partie. »
« Ce que j’ai entendu n’était pas ce que je pensais ? »
« C’est vrai. Teya, je t’ai choisie dès que j’ai compris la vérité. »
Je laissai le silence nous envelopper, m’attendant à ce que la colère familière resurgisse. Mais elle ne vint pas. Les manipulations de Lana appartenaient au passé, et le livre avait été publié selon mes règles.
« Tu sais, elle t’a toujours enviée », a dit Eric doucement, rompant le silence. « Même à l’université, elle se sentait éclipsée. Cette fois-ci, elle a vu une opportunité et a profité de notre confiance pour prendre ce qui ne lui appartenait pas. »
« Et maintenant ?
« Elle a disparu. Elle s’est échappée de tous les cercles que je connais. Elle n’a pas pu supporter les conséquences lorsque j’ai refusé de soutenir son mensonge. »
« Tu as pris la bonne décision. Ça veut dire quelque chose. »
« Ça veut dire que tu vas me donner une deuxième chance ? »
« Un seul rendez-vous », dis-je en levant le doigt. « Ne le gâche pas. »
Son sourire s’élargit encore. « Marché conclu. »
En quittant le café, je me suis surprise à sourire. Ce rendez-vous en a entraîné un autre, puis un autre. Et voilà que je suis tombée amoureuse. Et cette fois, ce n’était pas à sens unique. Ce qui avait commencé par une trahison s’est transformé en une relation fondée sur la compréhension, le pardon et, oui, l’amour.