Quelques jours plus tard, j’ai contacté Lydia, une détective privée que Lily m’avait chaudement recommandée. Elle m’a écoutée attentivement pendant que je lui racontais tous les détails.
« C’est sordide », a-t-elle fini par dire, ses yeux perçants plongés dans les miens. « Mais j’obtiendrai des réponses. Donne-moi deux jours. »
Deux jours. Tout ce que je pouvais faire maintenant, c’était attendre.
Quand j’ai ramené Liam de l’hôpital à la maison, Ethan n’était pas là. Pas de SMS, pas d’appel, juste un silence glaçant.
Quel genre de père ne vient pas voir son fils ?
L’attente était insupportable. Je vérifiais mon téléphone toutes les cinq minutes, espérant avoir des nouvelles de Lydia, la détective privée. Lorsque la sonnette a retenti tôt le lendemain matin, j’ai failli bondir hors de ma peau.
Le visage de Lydia était grave, ses lèvres pincées en une fine ligne. « Il faut qu’on parle. »
Je l’ai conduite dans la cuisine après avoir couché Liam dans son berceau. Les yeux de Lydia se sont adoucis lorsqu’elle l’a regardé.
Elle se pencha en avant, sa voix était calme, mais réfléchie. « J’ai parlé à la sœur d’Ethan.
« Sa sœur ? » Je fronçai les sourcils. « On ne se parle pas. Elle… enfin.
« Elle n’est pas toxicomane, contrairement à ce que tu penses », m’interrompit Lydia. « Elle est sobre depuis des années, et elle m’a dit beaucoup de choses qui vont tout changer pour toi. »
« Quoi exactement ? » demandai-je.
« Ethan t’a épousée pour ton argent », dit-elle sans détour. « Toute sa famille le savait. Ils avaient tout prévu depuis le début. »
« Quoi ? » Ma voix se brisa, je m’agrippai plus fort au bord de la table.
« Au cours des vingt dernières années, il a puisé dans votre héritage. Non seulement pour lui-même, mais aussi pour subvenir aux besoins d’une autre famille, sa deuxième famille. Il a trois enfants d’une autre femme. »
« Non… vous vous trompez », m’écriai-je.
« Ce n’est pas vrai », dit Lydia en me tendant le dossier. « Tout est là : les documents bancaires, les factures médicales et les photos. Et ce n’est pas tout. Il semble qu’Ethan ait saboté vos tentatives pour avoir un enfant. »
Je me figeai, les yeux rivés sur elle. « Que… que voulez-vous dire ? »
« Certaines cliniques où tu t’es rendue ont des preuves qu’il a falsifié des documents. Il ne voulait pas que tu tombes enceinte, Claire. »
Ma poitrine se serra. J’avais du mal à respirer.
Les mots de Lydia restèrent suspendus dans l’air, m’étouffant. J’avais du mal à réfléchir. « Saboter mon traitement ? murmurai-je, la voix tremblante. Une autre famille ? Comment… comment a-t-il pu me faire ça ? »
J’ai regardé Liam dans son berceau, sa petite main se serrait et se desserrait dans son sommeil. Le poids de vingt ans m’a submergée comme une vague déferlante. Les souvenirs que je chérissais autrefois me semblaient désormais entachés. Les petits gestes d’amour, les promesses murmurées d’éternité… tout cela n’était que mensonges.
Les sanglots ont commencé doucement, mais ils se sont rapidement transformés en vagues qui m’ont secouée au plus profond de mon âme. Comment avais-je pu être aussi aveugle ? Aussi stupide ? Pendant des années, je m’étais reproché, à moi-même, à mon corps, nos difficultés à concevoir, alors qu’Ethan sabotait mes efforts.
Je me souvenais de chaque rendez-vous tard dans la nuit, de chaque traitement infructueux et de chaque moment passé dans le noir, où il feignait l’inquiétude.
« Je lui faisais confiance », ai-je dit à voix haute, la voix brisée. « Je l’aimais, Lydia. Je lui ai tout donné. »
Lydia s’est levée et a posé sa main sur la mienne. « C’est pourquoi tu dois résister, Claire. Il ne mérite pas tes larmes. Pense à Liam. Il a besoin que tu sois forte. »
Je regardai Liam, mes larmes ralentirent lorsque la colère fit place au chagrin. Lydia avait raison. Mon fils avait besoin de moi. J’essuyai mon visage, ma détermination grandissant à chaque respiration.
« Tu as raison », ai-je finalement dit, ma voix plus ferme. « Je ne le laisserai pas s’en tirer comme ça. »
J’ai pris mon téléphone et j’ai longuement regardé l’écran avant de composer le numéro. « James », ai-je dit lorsque mon avocat a répondu. « Il faut qu’on parle. C’est à propos d’Ethan. »
Quelques jours plus tard, j’ai entendu le bruit familier de la voiture d’Ethan qui s’engageait dans l’allée. Les papiers du divorce étaient soigneusement disposés sur la table de la cuisine, prêts pour lui.
Je suis restée dans le salon, Liam était couché dans son berceau à côté de moi, et j’ai attendu qu’il entre. La porte s’est ouverte et Ethan est entré.
« Claire ? » a-t-il appelé, d’un ton hésitant, comme s’il savait déjà qu’il se dirigeait vers un piège.
« Je suis là », ai-je répondu en gardant un ton neutre.
Je n’ai pas perdu une seconde. « Pourquoi abandonnez-vous votre fils ? » ai-je demandé, chaque mot étant mûrement réfléchi et tranchant.