Je n’avais jamais rencontré une telle audace. Ma salade et mon thé coûtaient 120 euros. Tout le reste — plus de 1 500 euros — correspondait à ses deux énormes steaks et à la bouteille de vin, que je n’avais même pas touchés. En réalité, il avait décidé de dîner somptueusement à moitié sur mon dos, déguisant sa mesquinerie en beaux discours sur l’égalité européenne.
J’ai failli exploser. Je voulais lui dire tout ce que je pensais de ses «principes» et de sa noblesse masculine. Mais je suis comptable. Je travaille avec des chiffres et sais que là où l’on peut faire un calcul précis, les émotions sont superflues.
J’ai affiché mon sourire le plus charmant.
«Tu sais, Antoine, tu as raison. Moi aussi, je prône l’indépendance et l’honnêteté financière. Excuse-moi, je vais juste me rafraîchir un instant, et nous réglerons tout après.»
Il sourit, sûr de lui, persuadé que son petit stratagème avait marché, se renfonça dans son fauteuil et joua avec son cure-dents.
Je me levai, pris mon sac et me dirigeai vers les toilettes, mais fis un détour vers la réception, où le serveur se tenait.
«Je vous prie, dit-je d’un ton calme mais ferme, de bien vouloir me faire une addition séparée. À la table quatre, je n’ai commandé qu’une salade verte aux crevettes et du thé.»
Le serveur comprit immédiatement et appuya sur quelques touches de son terminal.
«120 euros», annonça-t-il.
Je payai avec ma carte et ajoutai 3 euros en espèces pour le pourboire.
«Quant au reste, — fis-je une petite pause — les deux ribeyes et la bouteille de vin, remettez-les à mon compagnon. Il insistait pour le partage de l’addition, comme un vrai Européen.»
Je ne suis pas retournée à table. Je traversai la salle, assurée qu’Antoine me voyait. À la sortie, j’attrapai son regard. Il était toujours là, confiant que je reviendrais et sortirais mon portefeuille. Je lui envoyai un baiser de la main et sortis dans la nuit fraîche parisienne.
Dans le taxi du retour, mon téléphone n’arrêtait pas de sonner. Antoine appela cinq fois de suite. Puis vinrent les messages : d’abord confus : «Élise, où es-tu ? Le serveur réclame le paiement». Puis indignés : «Comment oses-tu ?» Et enfin carrément furieux : «Tu es mesquine, égoïste, manipulatrice ! Ce n’est pas ainsi que se comportent les gens normaux !»
Plus tard, j’appris que ce «businessman accompli» n’avait même pas les fonds nécessaires sur sa carte pour régler le dîner qu’il avait commandé. Il a dû appeler des amis pour emprunter de l’argent et payer son propre repas.
J’ai pris un immense plaisir à bloquer son numéro et supprimer nos échanges. C’est ainsi que j’ai rencontré le véritable «partageur d’addition» moderne — un homme si obsédé par le fait d’être utilisé qu’il se permet de vivre à mes dépens, déguisant son avarice en beaux discours sur l’égalité.
Et vous, avez-vous déjà croisé ce genre de personnages, ceux qui veulent résoudre leurs problèmes financiers sous couvert d’un partenariat équitable ? Comment avez-vous géré ces situations ?