Le bois craqua légèrement sous sa main.
Il retourna dans le couloir.
Chaque pas était différent désormais. Ils n’étaient plus courts. Ils étaient déterminés. Ferme. Comme si chaque pas était une réponse.
Il s’arrêta devant la porte.
Sa respiration était haletante.
Il leva le balai.
Et à ce moment précis…
Une porte s’ouvrit derrière elle.
« Clara ? »
Cette voix.
Je la connaissais trop bien.
Il se retourna.
Son mari était là, sortant de la chambre de son fils, les cheveux en bataille, le visage encore marqué par le sommeil.
Il lui fallut moins d’une seconde pour comprendre ce qu’il voyait.
Clara, le balai brandi.
La porte de la chambre était ouverte.
Silence.
« Clara, attends ! »
Il se précipita vers elle.
Trop vite.
Il l’attrapa par le bras juste au moment où elle commençait à baisser le balai.
« Lâche-moi ! » cria Clara, la voix désormais brisée et lourde d’émotion.
Il ne la lâcha pas.
« Écoute-moi, s’il te plaît ! »
« T’écouter ?! Qu’est-ce que je suis censée écouter ?! »
Elle essaya de se dégager, mais il la serra plus fort, sans lui faire mal, mais sans céder non plus.
« Mateo ! » cria-t-il vers l’autre pièce. « Réveille-toi ! Tout de suite ! »
Un mouvement dans la pièce.
Le bruissement des draps.
Une voix endormie.
« Qu’est-ce qui se passe… ? »
Clara cessa de se débattre l’espace d’une seconde.
Cette seconde suffit.
Mateo apparut à la porte, les cheveux en bataille, l’air désorienté, encore à moitié endormi.
Et derrière lui…
La femme.
La même.
Ses cheveux noirs tombaient sur ses épaules, ses yeux soudainement ouverts, le regard perdu.
Clara sentit quelque chose se briser à nouveau en elle.
Mais c’était différent.
Ce n’était pas la même fureur qu’il y a quelques secondes.
C’était… quelque chose de plus compliqué.
De plus inconfortable.
De plus difficile à contenir.
« Maman… ? » dit Mateo, la voix encore suspendue entre le sommeil et la surprise.
Personne ne parla pendant quelques secondes.
Personne ne savait par où commencer.
Clara cessa de se débattre.
Le balai redescendit lentement.
Son mari lâcha prudemment son bras, comme s’il craignait qu’un mouvement brusque ne ravive tout.
« Allez… », dit-il, la voix plus basse à présent. « Allons au salon. Tout le monde. »
Clara ne répondit pas.
Mais elle le suivit.
Elle s’assit dans le fauteuil, raide, sans regarder personne.
Mateo et la jeune fille s’assirent côte à côte, presque collés l’un à l’autre, comme si l’espace entre eux pouvait les protéger de quelque chose.
Le mari de Clara resta debout quelques secondes, puis s’assit lui aussi, mais sur le bord du canapé, agité.
L’atmosphère était pesante.
Pesante.
« Clara… », commença-t-il.
Elle leva la main.
« Non. » Sa voix était sèche. « D’abord… que quelqu’un me dise qui elle est. »
Un bref silence.
Mateo déglutit.
« C’est… ma petite amie. »
Le mot resta suspendu dans l’air.
Clara le retint dans l’air, comme s’il ne trouvait pas tout à fait sa place.
« Ta copine… ? » répéta-t-il lentement.
La jeune fille baissa les yeux.
« Ce n’est pas seulement ça… » ajouta Mateo, d’un ton plus ferme, comme s’il n’y avait plus de retour en arrière possible. « Elle est enceinte. »
Le silence prit une autre tournure.
Clara cligna des yeux.
Une fois.
De toutes.
Comme si son cerveau avait besoin d’un peu plus de temps pour assimiler quelque chose à quoi il ne s’attendait pas.
« De combien ? » demanda-t-il.
« De mois. »
Personne ne bougea.
Clara se cala légèrement dans le fauteuil, mais ce n’était pas pour se reposer. C’était… pour s’ajuster. Comme quelqu’un qui ajuste une charge trop lourde.
Elle regarda son mari.
« Tu le savais ? »
Il acquiesça.
« Oui. »
« Depuis quand ? »
« Depuis un mois. »
Clara laissa échapper un petit rire.
Mais il n’avait aucun sens de l’humour.
« Un mois… », répéta-t-il. « Un mois à vivre ici… dans ma maison ? »
« Ce n’était pas comme ça… », dit-il rapidement. « On voulait… »
« Qu’est-ce qu’ils voulaient ? »
« Te faire une surprise. »
Le mot fut mal reçu.
Très mal.
Clara ferma les yeux un instant.
« Une surprise… », murmura-t-elle.
Matthew se pencha en avant.
« Maman, écoute… son appartement était très petit, et avec la grossesse… »
« Et c’est pour ça que tu as décidé de la mettre dans mon lit ? », l’interrompit Clara en ouvrant les yeux.
« Non… », intervint le père. « C’était mon idée. »
Clara le regarda.
Droit dans les yeux.
« Explique-toi. »
« La chambre de Mateo est petite. J’ai pensé… qu’ils seraient plus à l’aise dans la nôtre. J’ai emménagé dans sa chambre. »
Le silence revint.
Mais ce n’était plus le même silence tendu qu’auparavant.
C’était une atmosphère étrange. Instable. Comme si tout le monde marchait sur quelque chose qui pouvait se briser à tout moment.