Un pauvre garçon qui travaillait dans un entrepôt à côté d’un magasin de vélos fermé remarqua qu’un chien hirsute se rendait chaque jour dans le magasin. Curieux de savoir où il allait, il le suivit un jour et découvrit un secret déchirant.
À 18 ans, Chris était un employé expérimenté du marché et avait vu beaucoup d’animaux errants. Mais Ollie, un shiba inu, était différent. Il était amical, bien élevé et trop soigné pour être un chien errant.
Lorsque Chris a rencontré Ollie pour la première fois, il l’a trouvé debout devant un magasin de vélos fermé, regardant simplement les immenses vitrines. Ses collègues lui ont dit que le chien appartenait au propriétaire du magasin, qui avait soudainement cessé de venir travailler pendant plusieurs semaines.
Chris était bouleversé chaque fois qu’il voyait ce pauvre chien. Il aimait les chiens et était irrité que quelqu’un puisse abandonner son animal de compagnie dans la rue et disparaître comme ça. Alors un jour, avant d’aller déjeuner au café, il a caressé la tête du chien et lui a dit gentiment : « Bonjour, Ollie… Tu veux un sandwich, mon garçon ? ».
À partir de ce jour-là, le chien curieux courait vers Chris à chaque pause déjeuner, remuant la queue avec excitation à la vue de la boîte-repas de Chris. Mais au lieu de manger la collation, le chien l’attrapait et disparaissait avec le plat entre les dents…
En voyant Ollie s’enfuir chaque jour avec de la nourriture, puis revenir au même endroit jusqu’à la fermeture, Chris était à la fois inquiet et curieux. Au début, il a supposé qu’Ollie avait dû avoir une portée de chiots quelque part et qu’il prenait la nourriture pour les nourrir. Mais Ollie était un mâle, et son comportement inhabituel le troublait.
Chaque jour, Chris s’inquiétait de plus en plus en voyant l’énergie du chien errant s’éteindre. Le pelage autrefois brillant d’Ollie était devenu terne, et il semblait être tourmenté par une source de malheur inconnue. Chris a même pensé que cela pouvait être lié au fait qu’il avait été abandonné, mais il n’arrivait pas à se faire une idée précise.
« Où passe sa nourriture, alors qu’il n’en mange même pas une bouchée ? »
Un jour, pendant le déjeuner, Chris observa Ollie remuer la queue, se lécher les babines avec excitation à la vue d’un sandwich, mais, comme d’habitude, le saisir et s’enfuir. Cela fit réfléchir Chris et l’inquiéta.
« Si Ollie n’a pas de chiots et que son maître l’a abandonné, où trouve-t-il sa nourriture chaque jour ? » se demanda-t-il.
« Ollie, où vas-tu ? » cria Chris en courant après le chien. Mais le chien ne ralentit pas et ne se retourna pas, il disparut simplement du marché, laissant Chris dans un nuage de poussière.
« Quel chien étrange ! » Perplexe et déconcerté, Chris secoua la tête et retourna au travail, incapable de se défaire de l’idée qu’Ollie s’était enfui avec de la nourriture.
Plusieurs pensées traversèrent l’esprit de Chris quant à l’endroit où le chien se rendait chaque jour, mais il ne parvint à rien conclure.
Lorsque Chris termina son service et sortit dans l’air glacial de la nuit pour rentrer chez lui, il aperçut Ollie assis devant un magasin de vélos fermé. Les yeux du chien étaient rivés sur la vitrine et il gémit doucement en voyant Chris s’approcher.
Le cœur de Chris se serra à la vue de ce pauvre chien solitaire qui lui était devenu très cher au cours des derniers jours. Le lien entre eux s’était renforcé, et Chris comprit qu’Ollie n’était pas simplement un chien étrange.
C’était un ami fidèle et aimant qui avait touché son cœur, et la vue d’Ollie, assis là, seul et triste, avait ému Chris. Il comprit qu’il devait l’aider d’une manière ou d’une autre.
S’approchant d’Ollie, Chris se promit silencieusement de ne plus jamais laisser ce pauvre animal se sentir seul. Il s’agenouilla, caressa doucement la tête d’Ollie avec le cœur lourd et murmura : « Tu n’es pas seul, mon ami ! Je suis là pour toi. »
Sa compassion et son souci pour Ollie ont poussé Chris à prendre une décision difficile : ramener le pauvre chien chez lui. Cependant, un petit problème se posait. Chris vivait dans un appartement loué avec sa petite amie Mila, qui n’aimait pas beaucoup les animaux domestiques, en particulier les chiens.
Chris comprenait que prendre un chien chez eux était risqué et que sa petite amie ne serait certainement pas d’accord. Mais il ne pouvait pas laisser le pauvre chien seul dans la rue.
C’est pourquoi, le soir venu, il s’est approché silencieusement du chien et lui a offert un biscuit, puis a attaché une laisse à son collier. Ollie était effrayé et a essayé de s’échapper, mais Chris l’a calmé et l’a emmené avec lui.
Le cœur de Chris battait à tout rompre, entre joie et inquiétude, alors qu’il rentrait chez lui avec Ollie. Il savait que Mila ne serait pas ravie de cette nouvelle arrivée dans leur famille. Mais il croyait en sa décision et était déterminé à la convaincre d’une manière ou d’une autre de garder le chien.
À chaque pas, Chris se promettait de trouver un refuge sûr pour Ollie. Mais son cœur se serrait lorsqu’il rentrait chez lui et voyait les yeux furieux de sa petite amie. Mila était hors d’elle lorsqu’elle vit le chien.
« Qu’est-ce que ce chien fait ici ? » s’indigna Mila en voyant Ollie qui se cachait derrière ses jambes et la regardait de ses grands yeux bruns brillants de désespoir.
« Enlève cette créature », ajouta-t-elle en reculant avec dégoût.
« Chérie, personne ne s’occupe de lui… et il ne veut pas de mal, tu comprends ? S’il te plaît, on peut le prendre ? Il a été abandonné, je l’ai trouvé au marché… Regarde-le… c’est un chien formidable, et je suis sûre que tu vas l’adorer… donne-lui juste un peu de temps, chéri… s’il te plaît. Il a besoin de nous… il a besoin d’un foyer aimant, et nous avons beaucoup d’espace dans notre appartement.
Mais Mila était trop irritée et têtue pour continuer à écouter.
« Tu veux qu’on se réveille tous les matins avec ses aboiements qui nous cassent les oreilles pour l’emmener en promenade, Chris ? Tu es fou ? Tu ne peux pas simplement ramener n’importe quel chien errant ici… Ce n’est pas un refuge pour animaux. On a déjà assez de problèmes comme ça, on n’arrive déjà pas à s’en sortir. On ne peut pas le prendre », cria-t-elle à Chris.
« Et je n’ai pas l’intention de me réveiller tous les matins avec un sac pour chien à la main, en m’attendant à devoir ramasser des crottes fraîches et chaudes, compris ? Et cette bestiole va beaucoup perdre ses poils… regarde son pelage épais. Tu sais bien que je suis allergique aux chiens… et je ne veux pas me faire mordre. Écoute, je n’accepterai pas ce chien chez moi, un point c’est tout. Enlevez-le d’ici avant que je parte. »