Chaque fois que mon téléphone vibrait, ce n’était pas Alex. C’étaient des messages de ma famille ou des spams.
Claire a remarqué mon distraction.
« Ça va, chéri ? » m’a-t-elle demandé pendant le dîner. « Tu as l’air tendu. »
Faisant un effort, j’ai répondu :
« Juste des problèmes au travail. Rien de grave. »
Elle posa sa main sur la mienne, mais ce geste me répugnait désormais.
Je retirai ma main et fis semblant d’avoir besoin d’aller boire de l’eau.
Alors que les 48 heures restantes commençaient à s’écouler, j’ai ressenti de l’anxiété.
Et si Alex m’ignorait ? Et s’il racontait tout à Claire ?
Puis mon téléphone a vibré avec un numéro inconnu.
« Allô ? » Ma voix était à peine audible.
« Tout est réglé », a dit Alex.
« Vérifie ton compte bancaire. »
J’ai ouvert mon compte, les mains tremblantes. Et voilà : 50 000 dollars.
« Merci », ai-je murmuré.
« Prends juste soin d’elle », a-t-il dit.
Je n’avais pas la force de révéler les manipulations de Claire.
Je répondis simplement :
« Au revoir, Alex. » Et je raccrochai.
Je restai assis en silence, les yeux fixés sur l’écran.
50 000 dollars. Ma chance d’être libre.
Ma chance de prendre un nouveau départ.
Quand Claire est revenue, j’étais assis avec les papiers du divorce.
« Tom ? » Sa voix était incertaine. « Qu’est-ce que c’est ? »
Je l’ai regardée dans les yeux, mais pour la première fois depuis longtemps, je n’ai rien ressenti.
« C’est fini, Claire », ai-je dit calmement. « Je sais pour Alex. »
Son visage pâlit.
« Tom, laisse-moi t’expliquer… »
Je levai la main.
« Ce n’est pas nécessaire. Je n’ai pas besoin d’excuses. Je veux le divorce. »
Elle recula et s’assit dans un fauteuil.
« Qu’adviendra-t-il de nos finances ? De la maison ? De notre vie ? »
Je souris. C’était mon premier sourire sincère depuis longtemps.
« Ne t’inquiète pas pour moi. Je m’en sortirai. »
Lorsque j’ai quitté l’appartement pour la dernière fois, j’ai entendu Claire crier, mais je n’ai pas tourné la tête.
Cette nuit-là, dans un modeste motel, je suis resté allongé à regarder le plafond, ignorant les appels et les messages.
Demain, je recommencerai tout depuis le début.
Mais cette nuit-là, j’ai savouré un sentiment de soulagement. Le poids des années passées s’évanouissait.
Avant de m’endormir, j’ai vu le dernier message de Claire :
« Je suis désolée. Je t’aimais vraiment. »
Après une pause, j’ai répondu :
« Je sais. Mais parfois, l’amour ne suffit pas. »
Et j’ai éteint mon téléphone. Une nouvelle journée m’attendait déjà.