Nous sortîmes dans la rue, et il m’accompagna jusqu’au taxi. Tout le trajet, Olivier était abattu, s’excusant à répétition et triturant nerveusement le bouton de son manteau.
Chez moi, j’ai démaquillé mon visage et, avec un léger soupir, dressé le bilan de la soirée. Probablement, c’était terminé. L’orgueil masculin est fragile, surtout après un incident embarrassant lors d’un premier rendez-vous. J’étais presque sûre qu’il disparaîtrait : plus de messages, faire comme si de rien n’était, ou bloquer mon numéro. Dommage, car il m’avait vraiment plu.
Avec cette pensée, je m’endormis.
Le lendemain matin, au bureau, tout suivait son cours habituel : rapports, tableaux, appels, bavardages inutiles. Je n’avais presque pas pensé au rendez-vous — le travail m’avait happée.
Vers midi, le téléphone interne sonna. La réceptionniste, enjouée, annonça :
— Élise, pourriez-vous descendre ? Un livreur attend, il dit que c’est à remettre en mains propres.
Je descendis, m’attendant à un paquet de documents. Mais dans le hall se tenait Olivier, en personne. Il avait retenu le nom de ma société, mentionné en passant au dîner.
Il était impeccable : costume soigné, visage rasé, posture calme. Mais son expression trahissait la gêne et la détermination — il venait à la fois s’excuser et prouver que l’échec d’hier n’était qu’un accident. Dans ses mains, un grand bouquet et un paquet cadeau.
— La banque a bloqué ma carte ! — s’exclama-t-il avant même de dire bonjour, en me tendant les fleurs. — J’avais essayé de payer un achat sur un site chinois suspect hier.
Je ne pus retenir un rire en plein hall.
— Élise, merci pour hier — sourit-il enfin normalement, sans embarras. — Pour ne pas avoir fait de scène et m’avoir simplement aidé.
Le paquet contenait des éclairs d’une pâtisserie renommée et un bon pour un spa. Bien plus que le montant du dîner.
— C’est pour le stress que je t’ai causé près du terminal — dit-il en clignant de l’œil.
Depuis, nous nous voyons pour un café chaque semaine. Et je n’ai jamais regretté d’avoir payé calmement ce dîner au lieu de jouer la reine offusquée. Parfois, il suffit de ne pas enfoncer quelqu’un dans son moment de vulnérabilité pour recevoir en retour gratitude, respect et attention sincère.