**Despărţirea de Sambora**Zvonurile despre criză s-au înmulţit, unele tabloide susţinând că disputele vizau o eventuală adopţie. În decembrie 2005 cei doi spuneau însă: „După 11 ani suntem încă fericiţi împreună. Plictisitor, dar adevărat.” La câteva luni, Heather a depus actele, invocând „diferenţe ireconciliabile”. Problema: Richie nu fusese anunţat. Era în turneu şi le-a spus reporterilor că vestea „nu corespunde realităţii”, pregătindu-se de Valentine’s Day. Totuşi, cererea de divorţ exista, iar presa a relatat că Heather ar fi găsit un e-mail cu fotografii provocatoare trimis lui Richie de o cunoştinţă comună — ceva ce a lăsat-o „devastată”, deşi el a negat infidelitatea.**Heather Locklear şi Denise Richards — ce s-a întâmplat?**Agitaţia nu s-a oprit. Curând după divorţ, Richie a început să se vadă cu Denise Richards, proaspăt ieşită din divorţul mediatizat de Charlie Sheen. Cum Heather lucrase cu Sheen la „Spin City”, cercurile lor se intersectau. Denise a negat că ar fi cauza despărţirii, dar e clar că relaţia lor a rănit-o pe Heather. „A fost foarte greu. Nu decizi de cine te îndrăgosteşti”, spunea Denise în 2006. Legătura Denise-Richie a fost scurtă; în 2007 s-au separat, au rămas prieteni şi în 2011 au mai încercat o dată, fără succes.
**Rămân în legătură**După ani, Richie declara pentru People că se respectă şi se vor bine unul altuia: „Încă o iubesc şi ştiu că şi ea mă iubeşte. Este mama fiicei mele.”
Ava a fost puntea dintre ei; i-ai văzut împreună la show-uri de modă, Crăciun sau Thanksgiving. Ultimii ani au fost grei pentru Heather: are mai multe internări pentru anxietate, depresie şi dependenţă. În 2008 un apel la 911 a semnalat risc suicidar; ulterior publicistul a vorbit despre alarmă falsă, însă poliţia a tratat-o ca reală. De atunci, Heather a urmat tratamente de multe ori. În 2018, Richie a angajat o echipă de profesionişti ca să o sprijine după episoade de alcool şi un arest pentru violenţă domestică şi agresarea unui poliţist. „Voi fi mereu lângă Heather şi, mai ales, lângă Ava”, spunea el pentru Daily Mail.În ultimul timp părea mai stabilă şi presa scria că ar fi abstinentă de ani buni, dar în 2023 au apărut fotografii îngrijorătoare care au reaprins temerile privind sănătatea ei. Ziarele au publicat cadre în care părea dezorientată, vorbind singură în public.Ne dorim ca azi Heather să se simtă bine. A ajunge la acel nivel de faimă TV nu e uşor şi costă. Pare un om remarcabil şi îi dorim ani mulţi de linişte şi bucurie.