— Comme vous êtes belle… et triste, entendit-elle soudain près d’elle.
Le garçon se présenta. Il s’appelait Antoine.
— Moi, c’est Antoine, dit-il.
— Camille, répondit-elle. Ils échangèrent quelques phrases, puis elle s’éloigna rapidement. Antoine, lui, l’avait déjà remarquée depuis un moment et avait vu cette tristesse qui ne quittait pas son visage.
Il ne restait que deux jours avant le départ. Camille alla faire quelques courses, et en sortant du magasin, elle tomba sur Antoine. Il prit son sac d’un geste naturel.
— Je peux vous aider, si cela ne vous dérange pas, dit-il.
— Si vous y tenez, aidez-moi, répondit-elle.
Il lui proposa de s’asseoir dans le petit café en terrasse, près du supermarché.
— Je repars dans trois jours. Et vous, vous restez encore longtemps ? demanda-t-il.
— Nous repartons demain soir. Les billets sont déjà pris, répondit-elle.
Ils découvrirent qu’ils vivaient dans la même ville. Antoine aussi y habitait. Il avait terminé la même université qu’elle, travaillait dans un bureau d’études, mais après une histoire d’amour ratée, il était venu se reposer au bord de la mer.
Camille lui parla de sa perte, de la mère de Julien, et il s’étonna :
— Pourquoi vivez-vous presque avec sa mère ? D’habitude, ce genre de lien finit par se défaire…
— Je ne sais pas, répondit-elle. Je ne veux pas lui faire de mal.
Ils échangèrent leurs numéros et se promirent de se revoir.
Quand Camille revint chez Anne-Marie Moreau, celle-ci avait déjà l’air contrarié.
— Où étais-tu ? demanda-t-elle.
— Je suis allée au magasin, puis j’ai marché un peu.
Camille sentait de plus en plus lourdement l’emprise de la mère de Julien sur elle. Sa propre mère lui répétait sans cesse :
— Arrache-toi à ce poids. Ne va plus chez sa mère, elle t’entraîne vers le fond.
Mais Camille n’arrivait pas à partir comme ça. Elle aussi se débattait dans cette mer de devoirs, de pitié et de douleur.
Un soir, alors qu’elle rangeait ses affaires avec Anne-Marie Moreau, Camille dit qu’elle rentrerait bientôt chez elle, qu’elle reprendrait les cours et commencerait une nouvelle vie.
— Une nouvelle vie, donc, murmura Anne-Marie. Moi, je pensais que tu porterais un enfant… Après tout, tu étais si souvent avec Julien.
Camille répondit brusquement qu’elle n’avait besoin de personne, pas même du frère de Julien, puis, pour la première fois depuis l’enterrement, elle éclata en sanglots.
Après cela, sa décision fut définitive : il y aurait une autre vie, et cette vie ne se ferait pas sous le regard d’Anne-Marie Moreau.
L’année universitaire recommença. Camille voyait Antoine, et un jour, elle alla seule sur la tombe de Julien.
— Adieu, Julien, murmura-t-elle. J’ai été heureuse avec toi. Merci pour tout. Tu es parti trop tôt, mais moi, je dois continuer à vivre. Je ne suis plus la même. J’aurai une autre vie, sans toi.
Elle quitta le cimetière et se dirigea vers la voiture où Antoine l’attendait. À ses côtés, elle sentit revenir un souffle d’élan, comme si cette nouvelle vie avait déjà commencé à fleurir. Elle ne croisait presque plus Anne-Marie Moreau, et quelque temps plus tard, Antoine et elle se marièrent. Ils attendaient déjà un enfant.
Voilà, mon ami, c’est ainsi que tout s’est terminé. La vie continue, et parfois, une rencontre inattendue aide à traverser même la perte la plus profonde.