— Ça fait une éternité, sourit Sophie. Qu’est-ce que tu deviens ? Tu travailles ici ?
— Non, je suis seulement venue réfléchir, répondit Camille d’un ton évasif.
— Qu’est-ce qui se passe ? Tu n’as pas l’air bien. Tu es malade ?
Camille, qui n’avait pas entendu une parole douce depuis si longtemps, se mit à pleurer.
— Sophie, c’est horrible. Mon mari me détruit. Il me critique sans arrêt, il m’humilie. Je n’en peux plus. Parfois, pendant les disputes, il m’attrape, et ça me fait peur.
Sophie l’écouta sans l’interrompre.
— Je veux le quitter, continua Camille, mais j’ai peur. Je ne sais pas par où commencer. Comment je vais vivre après ?
— Camille, pars. Vraiment, pars. Je ne te laisserai pas seule. Tu peux venir chez moi quelque temps. Tu te souviens de l’adresse ? Et il existe aussi des consultations psychologiques gratuites pour les femmes victimes de violence conjugale.
— Je ne savais même pas que ça existait, avoua Camille.
— Maintenant, tu le sais. Le plus important, c’est que tu croies en toi. Tu es forte, tu vas y arriver.
Après cette rencontre, elles restèrent encore ensemble, et quelques heures plus tard, Camille semblait déjà être une autre femme.
Le soir, lorsqu’elle rentra, elle trouva Thomas affalé dans son fauteuil, les yeux rivés à la télévision.
— Tu étais où ? demanda-t-il sans se retourner.
— Je suis sortie marcher, répondit Camille.
— Tu marches beaucoup, ces derniers temps. Tu as un amant ?
Un froid brutal traversa la poitrine de Camille.
— Qu’est-ce que tu racontes ? protesta-t-elle.
— Pourquoi pas ? Ça ne m’étonnerait même pas. Tu es plus maligne que tu en as l’air.
— Thomas, ça suffit, dit Camille d’une voix lasse. Je ne veux plus entendre ça.
— Et qu’est-ce que tu veux entendre ? Des compliments ?
Camille inspira profondément pour garder son calme.
— Thomas, il faut qu’on parle.
— De quoi ? De tes infidélités ?
— Non. De nous. De notre mariage.
— Et qu’est-ce que tu as à dire ?
— Je veux divorcer.
Thomas la fixa, stupéfait.
— Qu’est-ce que tu viens de dire ?
— J’ai dit que je veux divorcer. Je ne peux plus vivre comme ça. Tu m’humilies, tu me rabaisses, tu me critiques tout le temps. Je suis malheureuse avec toi.
— Tu es devenue folle ! Divorcer ? Tu es qui sans moi ? Personne ! Tu devrais me remercier de vivre avec toi.
— Je ne dois rien à personne. Je veux être heureuse.
— Heureuse ? Tu crois que tu seras heureuse sans moi ? Tu te trompes. Personne n’a besoin de toi. Tu comprends ?
Camille ne répondit pas. Elle ne voulait plus se battre avec des mots. Tout était déjà décidé.
— Je pars demain, dit-elle calmement.
— Tu iras où ? hurla Thomas. Tu vivras comment ? Tu n’as rien !
— Ce n’est plus ton problème. Je me débrouillerai.
— Je ne te laisserai pas tranquille ! rugit-il. Je te retrouverai et je te ferai regretter d’être née ! Ingrate ! Je t’ai tout donné, je t’ai sortie de rien, et voilà comment tu me remercies !
Camille ne répondit pas. Elle se détourna simplement et entra dans la chambre pour préparer ses affaires.
Le matin, elle se réveilla tôt, se lava, s’habilla, puis alla dans la cuisine. Thomas était déjà à table, une tasse de café à la main.
— Tu n’iras nulle part, dit-il. N’imagine même pas t’enfuir pendant que je suis au travail.
— Ma décision est prise, répondit-elle.
— Je ne te laisserai pas faire !
— Ça suffit, Tom…
— Tu ne m’entends pas ?
Thomas se leva et s’approcha d’elle. Camille sentit la peur lui serrer la gorge.
— Ne t’approche pas, demanda-t-elle. Tom, recule !
Thomas la poussa contre le mur. Camille se cogna la tête et tomba au sol. Son poing s’abattit sur son visage. Elle ferma les yeux, prête au pire.
Peu après, dans la cage d’escalier voisine, des habitants entendirent ses cris. Alertée par des voisins inquiets, la police força l’entrée de l’appartement. Camille fut transportée à l’hôpital, où elle reçut les soins nécessaires. Dès sa sortie, elle déposa une demande de divorce. Leur vie de famille venait de s’effondrer pour de bon.
À qui comptait-elle vraiment ?