Joey a retenu son souffle.
« Tommy ! »
Et avant que quiconque ait pu dire un mot, il s’est précipité pour embrasser son frère.
Le visage de Joey s’est assombri.
« S’il te plaît », ai-je dit doucement. « Il veut juste voir son frère. »
« Il ne faut pas remuer le passé. »
Et puis, sans dire un mot de plus, elle a fermé la porte.
Je restai figée sur place pendant un instant, envahie par la colère, la confusion et la tristesse. Je voulais frapper à nouveau, la forcer à parler, exiger des explications. Mais je ne pouvais pas.
Joey regardait la porte. Ses petites épaules étaient affaissées. Je m’assis à côté de lui.
« Je suis désolée, mon chéri. »
Il ne pleurait pas. Au lieu de cela, il a inspiré lentement et a posé délicatement le dessin sur le seuil.
Puis, sans dire un mot, il se retourna et retourna à la voiture. J’avais le cœur brisé. Je démarrai le moteur et quittai la maison. Je me reprochais déjà de l’avoir amené ici. De lui avoir donné de l’espoir.
Mais ensuite…
« Joey ! Joey ! »
J’ai vu une silhouette floue dans le rétroviseur.
Joey a levé la tête.
« Tommy ? »
J’ai freiné brusquement, juste au moment où un garçon identique à Joey s’est mis à courir vers nous, agitant les bras, à bout de souffle. Avant que j’aie pu l’arrêter, Joey a ouvert la porte et s’est précipité dehors.
Ils se sont précipités l’un vers l’autre et se sont enlacés si fort que j’ai cru qu’ils ne se lâcheraient plus jamais. Je fermai la bouche, incapable de contenir mes émotions.
Derrière eux, Vivi se tenait dans l’embrasure de la porte, la main pressée contre sa poitrine, les yeux brillants.
Puis elle leva lentement la main et fit un léger signe de tête. Une invitation. Je déglutis péniblement et coupai le moteur. Nous ne partions pas encore.
Plus tard, Vivi remuait son thé, le regard fixé sur Joey et Tommy, assis côte à côte, chuchotant comme s’ils ne s’étaient jamais quittés. Finalement, Vivi prit la parole.
« Quand les garçons avaient un an, leurs parents sont morts dans un accident de voiture. »
Je me suis tendue. Je ne savais pas cela. Vivi continuait à regarder son thé.
« Je n’étais pas jeune. Je n’étais pas forte. Je n’avais pas d’argent. Je devais faire un choix. »
Elle a levé les yeux vers moi.
« J’ai laissé celui qui ressemblait à mon fils. Et j’ai laissé partir l’autre. »
J’ai retenu mon souffle.
« Ce jour-là, c’était son anniversaire. C’était un adieu. Je pensais que c’était la bonne chose à faire. Mais j’avais tort. »
Un long silence s’installa entre nous. Puis Joey tendit la main et posa sa petite paume sur la sienne.
« Tout va bien, grand-mère Vivi. J’ai retrouvé maman. »
Les lèvres de Vivi se mirent à trembler. Puis, après avoir pris une inspiration discrète, elle serra sa main.
À partir de ce moment-là, nous avons pris une décision. Les garçons ne seraient plus séparés.
Joey et Tommy ont emménagé chez moi. Et chaque week-end, nous retournions au phare, dans la petite maison sur la falaise où grand-mère Vivi nous attendait toujours.
Parce que la famille, ce n’est pas une question de bonnes décisions. C’est une question de retrouver le chemin les uns vers les autres.