« Non. Plus de cachettes. Lucas, on va tout expliquer. Ne sois pas effrayé. »
Sophie ouvrit. Mamie entra avec un agent et Madame Perrin, la voisine qui savait toujours tout.
« Que se passe-t-il ? On nous signale du tapage. »
« Rien. Mon mari est revenu du Nord. Voici son fils. »
« C’est un criminel ! Un évadé ! Arrêtez-le ! Lucas, viens ici ! »
« Mamie, assez. »
L’agent vérifia les papiers de Julien.
« Aucun casier ? »
« Aucun. Je travaille à Lille depuis que j’ai quitté l’école. »
« Excusez-nous, monsieur. »
« Arrêtez-le ! Il a détruit la vie de ma fille ! »
« Maman, stop. »
Sophie referma la porte.
Un père ? Onze ans sans père, et maintenant il apparaissait ? Pourquoi ? Mamie avait toujours dit que c’était un voleur ivrogne, mort dans une bagarre. Un secret honteux.
Tout était faux.
Sophie comprit trop tard : Lucas attrapa son manteau et s’enfuit.
Il courut jusqu’à avoir les poumons en feu, les yeux noyés de larmes. À qui pouvait-il croire ?
« Hé, petit ! » La voix d’Hugo Lemaire. Lucas continua.
« Attends ! Qui te court après ? »
Hugo le retint par le bras.
« Personne. Lâche-moi. »
« Il fait un froid de canard. Tu vas crever dehors. L’an dernier, j’ai fini à l’hôpital : meilleure bouffe de ma vie. Mais toi, t’es trop fragile. Viens, j’habite pas loin. »
Lucas hésita.
« Ma mère est en déplacement, contrôleuse dans les trains. Il n’y a que moi. »
L’appartement était usé, mais propre. Dans la chambre d’Hugo, des affiches de Téléphone, Indochine et Renaud couvraient les murs. Une guitare reposait près du lit.
« Un chocolat chaud ? »
Lucas hocha la tête. Son ventre gronda.
« T’as faim ? Je fais des croque-monsieur ? »
Hugo cuisina en fredonnant. Lucas trouva ça meilleur que tout.
Plus tard, Hugo gratta sa guitare.
« Tu joues super bien », admit Lucas.
« Merci. Ça, c’est Renaud. Et ça, Téléphone. Des légendes. »
Lucas ne connaissait vraiment que Téléphone. Hugo l’accompagna pendant qu’il chantait et riait de ses erreurs.
« Tu devrais rentrer. Ils vont rameuter tous les flics. »
Le sourire de Lucas s’éteignit.
Hugo l’écouta tout raconter.
« Fais pas l’idiot. Un père, c’est précieux. Le mien est parti. Maman dit qu’il est astronaute. »
« Vraiment ? »
« Non. Elle a de l’humour. Elle m’a élevé seule, sans famille. Mais elle assure. Arrange ça, d’accord ? Les adultes se plantent aussi. »
Lucas le serra dans ses bras.
Hugo avait raison.
Ils le retrouvèrent. Sa mère, sa grand-mère, son père : tous expliquèrent. Mamie Madeleine n’avait jamais accepté Julien. Elle lui avait écrit en se faisant passer pour Sophie, prétendant qu’elle s’était remariée. Julien l’avait cru.
« Pourquoi ? » demanda Lucas.
« Je voulais votre bonheur à tous les deux. »
« Et le sien ? »
Elle pleura.
« Pardonne-moi. »
À l’anniversaire de Lucas, Hugo vint. Il apporta une affiche de Téléphone, et Sophie accepta qu’il l’accroche.
Lucas leur pardonna.
« Des histoires d’adultes », avait dit Hugo.
Mamie Madeleine prit Hugo sous son aile : elle le nourrit, l’aida en maths, le gronda quand il faisait semblant de ne pas comprendre.
Des années plus tard, ils se retrouvent encore au bord de la mer, guitares à la main, mangeant des croque-monsieur comme des rois.
Et son père ? Lucas l’aime. Il a maintenant des demi-frères et des demi-sœurs, et tous s’entendent. Mais avec Lucas, il existe quelque chose d’indestructible. Un lien qu’aucun mensonge n’a pu atteindre.