— Vous avez laissé trop de traces. Lorsque vous avez fouillé mon appartement, vous avez cru que je ne conservais mes documents que sur papier. Les copies étaient stockées dans un espace sécurisé en ligne. Et lorsque vous avez menacé Nadège, vous l’avez fait par écrit. Vous étiez bien trop sûre de vous en pensant qu’elle ne garderait rien.
Mireille s’affaissa lentement sur sa chaise. En quelques minutes, son visage sembla vieillir de plusieurs années.
— Tu ne comprends rien, murmura-t-elle. J’ai consacré toute ma vie à ce garçon. Je voulais seulement son bien. Je suis devenue sa mère. Cette… cette alcoolique, elle, a abandonné son enfant !
— Elle ne l’a pas abandonné, coupa Camille. Vous lui avez dit que son bébé était mort. Ensuite, vous l’avez payée pendant des années pour qu’elle garde le silence. Vous avez empêché Julien de recevoir ses lettres. Elle a cherché son fils pendant près de trente ans. Et vous l’avez élevé comme un chiot terrifié, convaincu qu’il serait renvoyé à l’orphelinat au moindre faux pas.
Camille regarda Julien.
Il était pâle comme un mur et serrait les poings.
— Quant à toi, tu es un homme adulte. Tu vas maintenant payer toi-même les bijoux de ta mère. Pour ma part, je préfère adopter un chat. Au moins, les animaux sont honnêtes.
Julien se leva d’un bond.
— Camille, attends ! On peut régler ça ! On peut trouver un arrangement ! Je vais la quitter ! Je…
— Assieds-toi.
Le ton de Camille était si tranchant qu’il obéit immédiatement.
Elle fit glisser plusieurs feuilles vers eux.
— Voici l’accord. Vous me rendez tout mon argent. Deux cent quarante mille euros. Mireille rend également tous les bijoux volés dans le coffre. Vous avez une semaine. Si, dans sept jours, l’argent et les objets ne sont pas revenus, je transmets le dossier à la police. Avec l’affaire des documents de tutelle, les conséquences peuvent être très lourdes. Pour vous, Mireille. Et pour toi, Julien, si l’enquête retient ta participation à la fraude financière.
Mireille se couvrit le visage de ses mains. Ses épaules se mirent à trembler.
— Tu as tout détruit, gémit-elle. Toi, la pauvre fille… tu as détruit ma famille.
Camille se leva lentement.
— Non. Vous l’avez détruite vous-même. Avec votre avidité, vos mensonges, votre besoin de contrôle et votre haine. Moi, je me suis contentée de fermer la porte derrière vous.
Elle prit son sac et se dirigea vers la sortie.
Avant de partir, elle s’arrêta et se retourna.
— Une semaine. Ensuite, j’appelle la police.
Puis elle sortit sans regarder derrière elle.
Sophie l’attendait près de la voiture, une cigarette entre les doigts. Elle secoua la cendre dans une vieille boîte métallique vide.
— Alors ?
Camille s’installa sur le siège passager.
— On y va.
Sophie démarra.
— Comment tu te sens ?
Camille regarda par la fenêtre. La ville du soir défilait lentement : les immeubles gris, l’asphalte brillant après la pluie et les rares passants qui attendaient aux arrêts de bus.
Elle ouvrit son sac et en sortit une broche ayant appartenu à sa grand-mère. C’était la seule chose qu’elle avait réussi à cacher avant le déménagement. L’argent ancien était terni et l’améthyste avait perdu un peu de son éclat.
Camille passa le pouce sur la pierre froide.
— Tu sais, Sophie, j’avais très peur de me retrouver seule. Je pensais que la solitude était la pire chose qui puisse arriver.
Elle se tut un instant.
— Puis j’ai compris que la vraie solitude, c’est d’être entourée de gens tout en se sentant vide à l’intérieur. Aujourd’hui, je ressens encore du vide. Mais il est silencieux. Et tu sais quoi ? Ce silence vaut plus que tout l’argent du monde.
Sophie sourit.
— Pas mal. Tu pourrais en faire une citation.
Camille sourit à son tour.
Pour la première fois depuis très longtemps, ses lèvres ne furent pas les seules à sourire.
Ses yeux aussi s’éclairèrent.
— Rentrons, dit-elle. J’aurai bientôt une nouvelle maison. Et un chat. Je vais vraiment en adopter un.
La voiture s’engagea doucement dans la rue.
Camille appuya sa tête contre le dossier et ferma les yeux.
Il y avait encore du vide en elle.
Mais ce vide ne l’étouffait plus.
Il la libérait.