Le métal était encore brûlant, réchauffé par le soleil de l’après-midi.
Claire ne leur donna pas de coup de pied.
Elle ne tenta pas de se dégager.
Elle ne cria pas.
Pourtant, l’un des policiers lui tordit le bras derrière le dos.
« J’ai dit d’arrêter de résister ! »
« Je suis parfaitement immobile. »
Le premier bracelet se referma sur son poignet.
Puis le second.
Clic.
Claire expira lentement.
Les deux agents paraissaient maintenant beaucoup plus détendus.
Ils avaient la conviction d’avoir repris le contrôle de la situation.
L’un d’eux recula et afficha un sourire satisfait.
« Vous voyez ? Tout aurait été beaucoup plus simple si vous aviez coopéré dès le début. »
Claire tourna légèrement la tête.
« Je coopérais déjà. »
« Vous n’arrêtiez pas de discuter. »
« Je posais des questions. »
Le second policier ricana.
« Pour nous, c’est exactement la même chose. »
Pour la première fois, le visage de Claire changea.
Ce n’était pas de la peur.
Ni de la colère.
Plutôt une véritable surprise.
Elle fixa l’agent qui se tenait près d’elle.
« Vous êtes vraiment certains de vouloir continuer ? »
Il éclata de rire.
« C’est une menace ? »
« Non. »
Elle marqua une courte pause.
« C’est un conseil. »
Le premier policier leva les yeux au ciel.
« Les gens comme vous pensent toujours connaître parfaitement la loi. »
Claire ne répondit pas.
Puis, de façon inattendue, elle ajouta :
« Il y a quelque chose dans la poche intérieure de ma veste. »
L’agent la regarda avec méfiance.
« Quoi donc ? »
« Un petit étui en cuir. »
Il eut un sourire moqueur.
« Il contient quelque chose que nous devrions savoir ? »
« Je pense que vous devriez le sortir. »
Les deux policiers échangèrent encore un regard amusé.
« Très bien. »
L’un d’eux glissa la main dans la poche intérieure de la veste de Claire.
Ses doigts rencontrèrent l’étui.
Il le retira.
Petit.
En cuir sombre.
Le policier le fit tourner entre ses doigts.
« Qu’est-ce que c’est ? »
Claire le regarda.
« Ouvrez-le. »
Il souleva le rabat.
Son sourire disparut immédiatement. 😳
Pendant plusieurs secondes, il resta silencieux, les yeux fixés sur ce qu’il venait de découvrir.
Son collègue fronça les sourcils.
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
Le premier agent ne répondit pas.
« Qu’est-ce que c’est ? » insista l’autre.
Le second policier lui prit l’étui des mains.
À son tour, il se figea.
À l’intérieur se trouvait un insigne officiel.
À côté, il y avait une carte professionnelle de l’État, avec la photographie de Claire et son nom complet.
Les mots inscrits sous la photo ne laissaient place à aucune interprétation :
INSPECTION GÉNÉRALE DE LA POLICE NATIONALE.
Aucun des deux hommes ne parla.
Claire était toujours menottée, le corps contre la voiture.
Le premier agent regarda la carte.
Puis son visage.
Puis de nouveau la carte.
« Vous êtes… »
« Oui. »
Il pâlit visiblement.
Le second policier relut le document, comme s’il espérait que les mots allaient changer sous ses yeux.
Claire se tourna légèrement afin de pouvoir les voir tous les deux.
« Je vous ai demandé pourquoi vous m’aviez arrêtée. »
Personne ne répondit.
« Je vous ai demandé de vous présenter. »
Le silence s’épaissit.
« Et j’ai fait tout ce que vous m’avez ordonné. »
Le premier policier porta aussitôt les mains aux menottes.
« Madame, il y a manifestement eu un malentendu. »
Claire le fixa longuement.
« Un malentendu ? »
« Nous avions reçu un signalement concernant un véhicule suspect. »
« Quel signalement exactement ? »
Il hésita.
Son collègue intervint rapidement :
« Votre voiture correspondait à la description. »
« Quelle description ? »
Une nouvelle fois, aucune réponse ne vint.
Claire regarda en direction du véhicule de patrouille.
« J’imagine que les enregistrements de la salle de commandement permettront de le vérifier. »
Le deuxième agent déglutit nerveusement.
« Nous pouvons tout expliquer. »
« Je suis certaine que vous en aurez l’occasion. »
Le premier policier lui retira enfin les menottes.
Claire abaissa lentement les bras.
Des marques rouges entouraient ses deux poignets.
En moins d’une minute, l’agressivité des policiers avait laissé place à des excuses embarrassées.
« Nous ne savions pas qui vous étiez », murmura l’un d’eux.
Claire frotta prudemment son poignet.
« C’est précisément le problème. »
Les deux hommes gardèrent le silence.
Elle les regarda droit dans les yeux.
« Cela signifie donc que ce qui vient de se passer aurait été acceptable si quelqu’un d’autre s’était trouvé à ma place ? »
Cette question les déstabilisa davantage que tout ce qu’elle avait dit jusque-là.
Le premier agent ouvrit la bouche.
Mais aucun mot n’en sortit.
Claire tourna alors les yeux vers sa voiture.
Une petite caméra fixée près du pare-brise clignotait toujours.
Les deux policiers suivirent son regard.
Leurs expressions changèrent une nouvelle fois.
« Ma voiture enregistre en continu », déclara Claire avec calme.
Le second agent fixa la caméra.
« Vous nous enregistriez ? »
« L’enregistrement a commencé avant même que vous arriviez à ma fenêtre. »