Il prit une profonde inspiration et monta.
La porte s’ouvrit sans bruit. Il posa sa valise dans l’entrée et tendit l’oreille. Une musique douce provenait du salon, mêlée à des voix.
« Elle regarde la télévision », pensa-t-il en retirant ses chaussures.
Mais dès qu’il entra dans la pièce, il s’arrêta net.
Au centre du salon, une table avait été dressée avec soin. Une bouteille de champagne attendait près de deux verres, et un gâteau était décoré d’une bougie en forme de chiffre dix.
Marianne était assise sur le canapé. Elle n’était pas seule. À côté d’elle se tenait un grand homme blond qu’André n’avait encore jamais vu. Ils riaient, et l’inconnu avait posé une main familière sur l’épaule de sa femme.
— Qu’est-ce que… qu’est-ce qui se passe ici ? demanda André d’une voix rauque en avançant dans la pièce.
Marianne sursauta et se retourna.
— André ? Tu es déjà rentré ?
Elle regarda l’horloge, visiblement surprise.
— Nous ne t’attendions que dans deux heures.
— Nous ? répéta-t-il en fixant tour à tour sa femme et l’inconnu. Qui est cet homme ?
Le blond se leva et lui tendit la main avec un sourire aimable.
— Alexandre. Enchanté.
André ne répondit pas à son geste.
— Marianne, qu’est-ce que signifie cette fête ?
— Tu as oublié ? demanda-t-elle doucement. Aujourd’hui, c’est notre dixième anniversaire de mariage.
Le sol sembla se dérober sous les pieds d’André. Leur anniversaire. Il l’avait complètement oublié. Et, pire encore, il venait de passer une semaine entière avec une autre femme, en préparant son départ de cette maison.
— Et tu as décidé de le célébrer avec… lui ? demanda-t-il en désignant Alexandre du menton.
L’homme conserva son calme.
— Ne vous inquiétez pas, je suis ici pour le travail.
— Pour le travail ? André serra les poings. Chez moi, le soir de notre anniversaire, avec du champagne et un gâteau ?
— Alexandre est décorateur d’intérieur, expliqua Marianne avec une tranquillité déconcertante. Je voulais profiter de ton absence pour refaire l’appartement. C’était une surprise.
— En une semaine ?
— Pas seulement le salon. Viens, je vais te montrer le reste.
André la suivit dans le couloir comme s’il avançait dans un brouillard.
La chambre avait elle aussi changé. Les murs étaient recouverts d’un papier peint neuf, le lit avait été remplacé, de nouvelles lampes éclairaient la pièce et plusieurs tableaux décoraient les murs.
— C’est… souffla-t-il, incapable de trouver un mot convenable.
— Tu aimes ? demanda Marianne avec une lueur d’espoir dans les yeux. Cela faisait longtemps que je voulais transformer cette pièce. Ton voyage m’a semblé être le moment idéal.
Elle insista légèrement sur le mot « voyage ». André le remarqua et sentit un frisson lui parcourir le dos.
— C’est très… inattendu, finit-il par répondre.
— Ce n’est pas tout.
Marianne ouvrit ensuite la porte de la pièce qui lui servait habituellement de bureau.
André s’immobilisa sur le seuil.
La pièce avait été entièrement transformée en chambre d’enfant. Les murs étaient bleus, un petit lit occupait un angle, des jouets avaient été disposés sur une étagère et une peluche attendait près de l’oreiller.
— Qu’est-ce que c’est ? murmura-t-il.
Marianne croisa ses bras autour d’elle. Pour la première fois depuis son arrivée, elle semblait vulnérable.
— Je voulais te l’annoncer pour notre anniversaire. Je suis enceinte, André. De quatorze semaines.
Le temps parut se figer.
André regarda sa femme, puis son ventre à peine arrondi qu’il n’avait pas remarqué tout de suite. Son regard glissa vers le petit lit, puis vers l’ours en peluche posé sur l’étagère.
— Enceinte ? répéta-t-il, comme si le mot appartenait à une autre langue. Mais nous…
— Tu te souviens de la nuit qui précédait ton déplacement professionnel ? demanda Marianne avec un sourire triste. Nous avions un peu trop bu.
André se rappela cette soirée. C’était arrivé trois mois plus tôt, dans un rare moment de proximité, alors que leur couple commençait déjà à s’éteindre.
— Pourquoi ne me l’as-tu pas dit plus tôt ?
— Je voulais être certaine. J’attendais le bon moment, répondit-elle en haussant légèrement les épaules. Puis tu m’as annoncé ta fameuse « conférence » avec Vicky.
Le visage d’André se vida de ses couleurs.
— Tu savais ?
— Bien sûr que je savais, répondit Marianne en le regardant droit dans les yeux. Je ne suis pas idiote. Mais je voulais encore nous donner une chance. Nous donner une chance à tous les trois.
Elle posa une main sur son ventre. Ce geste simple rendit soudain la situation terriblement concrète. Ils allaient avoir un enfant. Leur enfant.
— Marianne, je…
Les mots refusèrent de sortir.
— Ne dis rien pour l’instant, l’arrêta-t-elle avec douceur. Retourne dans le salon. Alexandre allait partir. Nous boirons un verre et nous parlerons.
André acquiesça et quitta la chambre.
Alexandre rangeait déjà ses affaires près de la table.
— Bon anniversaire, dit-il en lui serrant la main, tandis qu’André, encore sous le choc, répondait à peine à son geste. Et félicitations pour le bébé. Votre femme est une femme remarquable.