Elle ressemblait à quelqu’un que la vie avait entièrement broyé.
« Sophie… je t’en prie », souffla-t-elle d’une voix presque inaudible. « J’ai tout perdu. »
Je sortis et refermai soigneusement la porte derrière moi pour que Camille reste à l’intérieur.
Son rire clair venait du salon.
Je ne voulais pas que quelqu’un venu du dehors vienne troubler ce son.
D’une voix brisée, Élodie m’expliqua que les administrateurs du fonds de son grand-père avaient découvert la véritable raison pour laquelle Julien et elle avaient renoncé à leur propre fille.
Lorsque l’affaire avait éclaté au grand jour, ils avaient réagi immédiatement.
En quelques semaines, l’ensemble du fonds avait été bloqué.
L’héritage pour lequel ils avaient sacrifié leur enfant avait disparu aussi vite que leur illusion de le posséder.
« J’ai vraiment tout perdu », répéta-t-elle, les yeux noyés de larmes.
Je poussai un soupir.
« Non, Élodie », répondis-je tranquillement. « Tu n’as pas tout perdu. Tu as tout jeté toi-même le jour où tu as abandonné ta fille. »
Elle éclata en sanglots.
« J’étais au plus mal. Je ne pouvais plus réfléchir. Julien me mettait la pression. L’argent me mettait la pression. Je… »
Je secouai la tête.
« Tu t’es détournée d’un nouveau-né comme si elle ne représentait rien pour toi », dis-je à voix basse. « Tu l’as appelée une erreur. »
Élodie essuya ses larmes.
« Je ne suis pas venue pour la reprendre. Je voudrais seulement… pouvoir être sa tante. Et je voudrais aussi te retrouver. Nous pourrions redevenir une famille. »
Je fermai les yeux quelques instants.
Je revis toutes les consultations de grossesse où elle avait feint un bonheur sans limites.
Je revis son regard lorsqu’elle avait découvert Camille à la maternité.
Je revis chacune des phrases cruelles qu’elle avait prononcées à son sujet.
Puis je rouvris les yeux.
« Non. »
Élodie me fixa avec désespoir.
« Sophie… mon sang coule dans ses veines. »
Je soutins son regard.
« Elle est ma fille. »
Élodie tendit la main, comme si elle voulait saisir mon poignet.
Instinctivement, je reculai.
« Rentre chez toi, Élodie », dis-je avec calme. « S’il te reste encore un endroit que tu peux appeler ainsi. »
Elle se mit à trembler.
« Tu ne peux pas me faire ça. »
Je secouai lentement la tête.
« Je ne t’ai rien fait. C’est toi qui as choisi. Tu as pris chacune de tes décisions, et moi, je n’en ai pris qu’une seule : celle qui pouvait protéger l’avenir de cette enfant. Personne ne peut changer le passé. »
Le silence s’installa entre nous.
Puis je répétai la phrase qui ferma pour toujours toutes les portes entre elle et moi.
« Camille est ma fille. »
J’abaissai la poignée, rentrai dans la maison et refermai doucement la porte sur la femme qui avait autrefois été l’autre moitié de mon cœur.
La serrure produisit un petit déclic.
Doux.
Irrévocable.
À cet instant, Camille apparut en trottinant derrière l’angle du couloir.
Elle brandissait fièrement un crayon violet, comme si elle venait de découvrir le plus grand trésor du monde.
« Maman, regarde ! »
Je souris, la pris dans mes bras et posai mon front contre le sien.
Je respirai profondément, reconnaissant son parfum familier, celui qui signifiait pour moi la maison, la sécurité et un amour sans condition.
Derrière nous, la serrure émit encore un léger bruit.
Un clic bref, presque insignifiant.
Le point final posé sur le passé.
Le plus grand cadeau que j’aie jamais porté sous mon cœur était précisément l’enfant que ses propres parents avaient rejetée sans la moindre hésitation.
Et ce soir encore, je l’endormirais dans mes bras.
Dans le seul foyer qui l’avait aimée dès son premier jour.
Dans le seul foyer où, depuis le commencement, elle avait toujours été désirée.