— Alors nous arrêterons. Mais seulement si c’est ce que tu veux, et non parce que quelqu’un a décidé pour toi.
Quelques mois plus tard, la médecin annonça à Claire que la tentative suivante avait réussi.
Elle demanda plusieurs fois si elle était certaine qu’il n’y avait pas d’erreur.
Puis elle sortit du cabinet, s’assit sur un banc dans le couloir et appela Julien.
— Tu es où ?
— En bas. Lucas m’a obligé à acheter trois bouquets différents parce que nous ne savions pas lequel te plairait.
— Montez.
— Il s’est passé quelque chose ?
Claire posa une main sur son ventre.
— Oui. Quelque chose s’est passé.
Une minute plus tard, Julien apparut dans le couloir.
Lucas courait derrière lui, les bras chargés de fleurs.
Lorsqu’il apprit la nouvelle, le garçon demanda avec le plus grand sérieux :
— Est-ce que quelqu’un va me demander si j’ai envie d’être un grand frère ?
— Bien sûr, répondit Claire.
— Alors oui. Mais la chambre du bébé devra être lumineuse.
Claire se mit à rire à travers ses larmes.
Un an plus tard, elle épousa Julien.
Il n’y eut ni restaurant luxueux, ni limousine, ni bague extravagante.
Après la cérémonie, ils rentrèrent directement chez eux. Lucas les attendait, ainsi que Léa, âgée de trois mois, et un gâteau légèrement penché parce qu’il avait été malmené pendant le trajet.
Claire apprit par hasard ce qu’était devenu Victor.
Son histoire avec Élise s’était terminée peu après la naissance de leur enfant.
Des connaissances communes racontaient qu’il se plaignait d’avoir perdu sa liberté et reprochait à sa jeune épouse de ne plus lui accorder assez d’attention depuis l’arrivée du bébé.
Claire ne ressentit ni triomphe ni pitié.
Ce soir-là, elle entra dans la chambre des enfants.
Julien montait le lit du bébé.
Lucas lisait à sa petite sœur un exercice de son manuel.
Léa essayait d’attraper son doigt.
Sur une étagère était assis un lapin en peluche.
Un autre.
Pas celui qui était tombé autrefois du sac dans le garage de Victor.
— Tu regrettes de lui avoir menti ? demanda un jour Sophie.
Claire regarda sa fille et secoua lentement la tête.
— Je ne regrette qu’une chose : avoir failli renoncer pour toujours à moi-même pour un homme qui confondait la soumission avec l’amour.