— Élodie ! cria presque Monique. Je suis arrivée, mais tout est fermé ! Le code ne fonctionne pas ! Les déménageurs attendent, vous n’êtes nulle part ! Comment suis-je censée entrer ? Où êtes-vous ?
Je tournai la tête vers Julien.
En voyant le sourire se dessiner lentement sur son visage, je compris que nous pensions exactement la même chose.
Le moment que nous attendions venait enfin d’arriver.
Je mis l’appel sur haut-parleur.
La respiration de Monique s’était accélérée. Comme toujours, sa peur commençait déjà à se transformer en colère.
Derrière sa voix, on entendait le moteur du camion, les déménageurs qui demandaient s’ils devaient commencer à décharger et des automobilistes impatients qui klaxonnaient.
Elle attendait visiblement que nous nous excusions et que nous trouvions immédiatement une solution à sa place.
Nous lui avons répondu par un silence long, lourd et inconfortable.
— Élodie ? reprit-elle d’un ton plus dur. Tu m’entends ? Il n’y a personne ici. Sur la grille, il est écrit que l’accès est réservé aux personnes autorisées. Et il y a un panneau indiquant que la maison est à louer. Qu’est-ce que ça signifie ?
Je retins difficilement un éclat de rire.
Julien serra ma main, puis répondit avec calme.
— Cela signifie, maman, que ce n’est pas notre maison.
À l’autre bout du fil, le silence fut si profond que j’eus l’impression que l’air lui-même venait de changer de poids.
Après quelques secondes, Monique réussit enfin à parler.
— Comment ça… ce n’est pas votre maison ?
— Non, répondit Julien. C’est un bien que nous avons acheté comme investissement. Il est proposé en location de courte durée. Nous ne t’avons jamais dit que tu pourrais y habiter.
— Si ! Bien sûr que si ! hurla-t-elle.
— Non, dis-je. Tu as seulement entendu ce que tu voulais entendre, puis tu as rempli les blancs comme cela t’arrangeait.
Sa voix devint soudain aiguë.
— Arrêtez de jouer sur les mots ! J’ai vendu ma maison !
Julien inspira profondément, sans hausser le ton.
— Tu as choisi de la vendre. Tu as organisé seule l’endroit où tu pensais vivre, sans nous en parler et sans nous demander notre accord. Ensuite, tu nous as présenté ta décision comme un fait accompli. Cela ne signifie pas que nous t’avions invitée à habiter avec nous.
C’était exactement le cœur du problème.
Monique n’avait jamais été une femme qui attendait une permission. Elle retenait uniquement la partie des paroles qui lui convenait, inventait le reste, puis se comportait comme si cette version imaginaire avait toujours été la réalité.
La peur avait désormais complètement disparu de sa voix. Il ne restait plus qu’une colère incontrôlable.
— Et vous, où êtes-vous maintenant ? Toutes mes affaires sont ici ! Les cartons, les meubles, tout est dans le camion ! À cause de vous, je n’ai plus nulle part où aller !
Julien ne montra pas la moindre hésitation.
— Nous sommes chez nous.
— Alors donne-moi l’adresse.
— Non.
Au fond, nous l’entendîmes lancer sèchement quelque chose au chauffeur, puis revenir à l’appel.
Cette fois, elle criait presque.
— Vous ne pouvez pas me laisser comme ça !
Je répondis avant Julien.
— Ce n’est pas nous qui t’avons mise dans cette situation. Tu as pris seule une décision qui bouleversait toute ta vie, sans nous consulter.
Elle changea aussitôt de stratégie.
— Je suis ta mère, Julien.
Il ne marqua aucun temps d’arrêt.
— Oui. Et moi, je suis ton fils. Je ne suis pas ton plan de retraite.
Cette phrase la frappa réellement.
Jamais auparavant Julien ne lui avait parlé avec une telle clarté.
Sa voix se mit à trembler.
— Après tout ce que j’ai fait pour toi…
Julien resta calme.
— Ce n’est pas une punition. Nous posons simplement des limites normales. Élodie et moi ne voulons partager notre maison avec personne. Nous voulons une vie qui nous appartienne, un espace à nous et un mariage qui ne soit qu’à nous deux.
La voix de Monique devint glaciale.
— C’est Élodie qui te fait dire tout ça. Elle t’a monté contre moi.
Julien répondit sans réfléchir.
— Non. Mon erreur, c’est de ne pas l’avoir fait il y a des années.
Un nouveau silence tomba.
Puis elle demanda lentement :
— Vous avez donc une autre maison ?
— Depuis environ six mois, répondis-je. Nous avons tout préparé à l’avance parce que nous nous doutions qu’un jour une situation exactement comme celle-ci finirait par se produire.
Monique prit un ton blessé.
— Vous m’avez trompée.
Julien répondit sans détour.
— Non. Nous avons seulement cessé de te laisser prendre les décisions à notre place.
Alors elle se mit à pleurer.
Je ne sais toujours pas si ses larmes étaient sincères ou si elles servaient simplement à nous faire culpabiliser.
Elle répéta qu’elle n’avait aucun endroit où aller, se plaignit du prix des locations temporaires et affirma plusieurs fois qu’une vraie famille ne se comporterait jamais ainsi.
Sans colère, Julien lui donna les coordonnées de plusieurs appartements meublés que nous avions déjà repérés, ainsi que le numéro d’une agente immobilière spécialisée dans les logements provisoires.