L’alarme se mit à hurler.
Pendant une seconde parfaite, Adrien et Françoise restèrent figés.
Je sortis pieds nus, traversai la pelouse en courant et atteignis la rue en criant. Un utilitaire qui passait freina brutalement près de moi, les pneus mordant l’asphalte.
Le conducteur, un homme d’une cinquantaine d’années portant une casquette de l’OM, bondit hors du véhicule, les mains levées pour me montrer qu’il ne me voulait aucun mal.
— Madame ? Ça va ?
— Appelez les secours, soufflai-je. Mon mari…
Adrien apparut alors dans l’encadrement de la porte derrière moi. Il était pâle, mais d’un calme terrifiant.
— Elle fait une crise de panique ! cria-t-il. Elle a mélangé du vin avec ses médicaments !
Je me tournai vers l’inconnu.
— Je ne prends aucun médicament. Il a pris mon téléphone. Il essayait de m’empêcher de sortir de la maison.
L’homme passa son regard de moi à Adrien, puis d’Adrien à moi, visiblement incapable de savoir lequel de nous deux disait la vérité.
C’est alors qu’une autre voiture arriva.
Une berline sombre s’immobilisa brutalement le long du trottoir.
La portière passager s’ouvrit.
— Camille !
Je reconnus immédiatement la voix.
C’était Maître Nicolas Morel, mon avocat. Vivant. Livide. Le front couvert de sueur. Et manifestement bouleversé.
Le soulagement fut si violent que mes jambes faillirent céder.
— Nicolas…
— Monte. Tout de suite.
Je ne posai aucune question. Je me jetai sur la banquette, il claqua la portière derrière moi et le conducteur redémarra immédiatement.
À travers la lunette arrière, je vis Adrien immobile au milieu de la rue. Françoise, elle, avait déjà sorti son téléphone et appelait quelqu’un.
Je me tournai vers Nicolas.
— Ils ont dit que tu étais mort.
— C’est comme ça que les choses étaient censées se présenter.
Ses mains tremblaient lorsqu’il desserra sa cravate.
— Il y a une heure, mes freins ont lâché sur l’autoroute. J’ai eu une chance folle de m’en sortir vivant.
Le paysage derrière les vitres sembla se déformer.
— Qu’est-ce qui se passe ?
Nicolas me regarda comme un médecin qui cherche ses mots avant d’annoncer quelque chose d’insupportable.
— Ce matin, ton mari a déposé une demande de mesure urgente pour prendre le contrôle de tes finances.
Je le fixai, persuadée d’avoir mal entendu.
— C’est impossible. Sur quelle base ?
— Il affirme que tu n’es plus capable de gérer tes affaires parce que tu serais psychologiquement instable.
J’eus l’impression que l’air venait de quitter la voiture.
— Il a joint des documents expliquant que ton état se dégraderait depuis plusieurs mois. Paranoïa, transferts d’argent impulsifs, crises émotionnelles. Françoise a signé une attestation. Une seconde vient d’un médecin exerçant en privé.
Il déglutit avant d’ajouter :
— Une audience accélérée devait avoir lieu demain.
— Mais c’est absurde. Je n’ai jamais vu ce médecin.
— Je le sais. C’est pour ça que je suis allé personnellement au tribunal.
Il sortit une chemise remplie de photocopies.
— Et j’y ai trouvé autre chose. Un avenant à votre contrat de mariage, enregistré à ton nom. Il donne à Adrien des pouvoirs très étendus sur les biens du couple si un juge te déclare incapable de les administrer toi-même.
— Je n’ai jamais signé ça.
Le silence de Nicolas répondit avant lui.
Mon ventre se noua.
— Ils ont falsifié ma signature.
— Oui, dit-il doucement. Et ils l’ont fait vite. Beaucoup trop vite. Ça veut dire qu’ils étaient convaincus que ta fiducie pourrait être atteinte ensuite.
Je serrai le dossier entre mes doigts engourdis. Une photographie était agrafée au dos.
Adrien se tenait devant le tribunal judiciaire.
Françoise était à côté de lui.
Et entre eux…
Il y avait ma mère.
Pendant une seconde, je cessai presque de respirer.
Elle n’avait pas l’air d’être là par hasard. Elle ne semblait ni surprise, ni perdue, ni contrainte.
Elle se tenait près d’eux avec une familiarité qui ne laissait place à aucun doute : elle faisait partie de ce qui se préparait.
Je relevai les yeux vers Nicolas.
— Pourquoi ma mère est-elle avec eux ?
Il hésita.
Puis il répondit :
— Parce que c’est elle qui leur a parlé la première de ton héritage.
Pendant plusieurs secondes, je n’entendis plus que le roulement des pneus et ma propre respiration irrégulière.
— Non, murmurai-je. Elle ne connaissait même pas le montant exact.
Nicolas me tendit une autre feuille.
C’était l’impression d’un échange de messages.
Le nom de ma mère apparaissait en haut.
La date remontait à deux semaines avant le mariage.
« Il met du temps à faire confiance, mais après le mariage ce sera plus facile de l’isoler. L’héritage de son grand-père devrait être entièrement accessible avant la fin du mois. »
Mes mains devinrent glacées.
— Elle m’a vendue.
Le visage de Nicolas se durcit.
— Ton grand-père avait peur qu’elle finisse par faire quelque chose de ce genre. C’est pour ça qu’il avait tout prévu à l’avance.
— Qu’est-ce que tu veux dire ?
Il inspira profondément.