Il a parcouru la salle du regard jusqu’à ce qu’il m’aperçoive. Un sourire presque imperceptible est apparu au coin de ses lèvres, puis il s’est avancé lentement vers ma table.
— J’ai vu votre annonce, a-t-il dit en s’asseyant face à moi.
Pendant quelques secondes, nous nous sommes simplement regardés, incapables de parler.
Puis j’ai enfin trouvé la force de rompre le silence.
— J’ai tellement de choses à vous dire. J’ai découvert la vérité sur votre passé… sur cet accident. Ma mère a fini par reconnaître qu’elle avait sa part de responsabilité. Et ce n’est pas tout… elle vous a aussi pris de l’argent.
Julien a baissé les yeux sans répondre immédiatement.
— Je n’ai jamais voulu accuser qui que ce soit. Quand ma femme est morte… j’ai eu l’impression que plus rien n’avait d’importance.
Nous avons laissé ses paroles flotter entre nous, lourdes et douloureuses.
— Je suis vraiment désolée, ai-je murmuré.
Julien a relevé les yeux vers moi avec un sourire doux.
— Vous n’avez pas à vous excuser. Ce n’était pas votre faute.
— Je sais, ai-je répondu en hochant la tête. Mais je veux tout faire pour réparer au moins une partie de ce qui vous a été infligé. Ma mère regrette ce qu’elle a fait. Elle vous rendra tout ce qu’elle vous a pris à l’époque.
Nous avons parlé pendant des heures, jusqu’à ce que la soirée soit presque entièrement passée.
Cette fois, nous ne jouions plus aucun rôle.
Il n’y avait plus de mise en scène, plus de mensonge convenu, plus de faux fiancé destiné à rassurer ma famille.
Tout était vrai.
Et lorsque je suis rentrée chez moi tard dans la nuit, j’ai enfin admis ce que je ne pouvais plus nier.
J’étais tombée amoureuse de Julien.
Et ce qu’il y avait de plus merveilleux, c’est que lui aussi éprouvait les mêmes sentiments pour moi.
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