Au moment où Todd s’apprêtait à s’indigner à nouveau, la porte s’est ouverte et ses parents, mes parents, ma sœur et nos cousins sont entrés.
Ils nous ont regardés, puis ont regardé la nourriture, puis tous ceux qui savouraient ce qui devait être un dîner officiel.
La mère de Todd, bénie soit sa franchise, s’est approchée de lui sans détour. « Que se passe-t-il ici, Todd ? Claire a dit de se retrouver ici pour dîner, alors pourquoi sert-elle le repas au bar ? »
Todd avait l’air de vouloir disparaître sous terre.
« Euh, c’est compliqué, maman », marmonna-t-il.
« Oh, je vais vous expliquer avec plaisir ! » intervins-je. « Todd a décidé que regarder le match avec ses amis était plus important que le dîner qu’il m’avait lui-même demandé d’organiser. Alors j’ai apporté le dîner ici ! »
Son père secoua la tête. « Quel manque de respect », marmonna-t-il.
Pendant ce temps, ma mère prit une assiette et dit : « Le repas sent incroyablement bon. Mettons-nous à table ! »
Bientôt, toute la famille rejoignit les autres clients et se mit à déguster le repas que j’avais mis tant de temps à préparer.
Et les amis de Todd ? Ils se moquaient tous de lui et lui ont dit qu’ils n’oublieraient jamais cette journée.
Quand j’ai apporté le gâteau, l’ambiance dans le bar était celle d’une véritable fête. Sur le gâteau, il était écrit en grosses lettres :
Joyeux anniversaire à mon mari égoïste !
Le bar a éclaté de rire quand j’ai lu cela à haute voix, mais Todd n’était pas content.
« Tu devais vraiment faire ça, Claire ? » a-t-il murmuré.
J’ai penché la tête en souriant gentiment. « Absolument. »
Une fois que tout le monde eut fini de manger, je commençai à ramasser les plateaux vides. C’est alors que le barman m’arrêta.
« Madame, vous êtes une légende », dit-il. « Les boissons seront offertes par la maison si vous revenez un jour. Sans lui, bien sûr ! »
Je ris. « Merci ! Je reviendrai certainement un jour. »
La famille n’est pas restée longtemps après le repas. Mon père m’a fait un signe de tête fier en partant, et la mère de Todd a dit qu’il aurait pu faire mieux.
Sur le chemin du retour, Todd a continué à râler en disant qu’il avait été « humilié ». Dès que nous sommes rentrés, il s’est mis à se plaindre encore plus.
« Claire, tu m’as humilié devant tout le monde ! » dit-il en écartant les bras.
« Non, Todd », ai-je répondu. « Tu t’es humilié toi-même. Et au fait, ne t’attends pas à dîner à la maison avant un certain temps. »
Il a compris qu’il était inutile de discuter avec moi. Il a simplement fait demi-tour et est allé dans la chambre.
Deux semaines se sont écoulées depuis, et croyez-moi, Todd a changé. Enfin, en grande partie.
Ses exigences irréalistes ont diminué et il est devenu inhabituellement poli, presque comme s’il avait peur que je lui refasse le coup. Il ne s’est pas excusé directement de m’avoir quittée, mais son comportement obséquieux parle de lui-même.
Il sait probablement maintenant que je ne suis pas le genre de femme à accepter ses bêtises. Si l’on ne tient pas compte de tout le reste, c’est déjà une victoire.
Qu’auriez-vous fait à ma place ?