Prendre soin de ma mère était déjà assez difficile, sans parler des tensions avec ma sœur. Les accusations ont commencé à fuser lorsque des objets de valeur ont commencé à disparaître. Je pensais savoir qui était responsable, mais la vérité a bouleversé mon monde. La trahison est venue de là où je m’y attendais le moins, me forçant à remettre en question tout ce que je croyais savoir et toutes les personnes en qui j’avais confiance.
Je lavais la cuisinière après une autre journée de travail épuisante, une légère odeur d’eau de Javel flottait dans l’air.
Plus je passais de temps à nettoyer la maison de ma mère, plus je devenais méchante envers ma petite sœur Jane. Elle semblait avoir complètement oublié que c’était aussi sa mère.
Ce n’était pas la première fois pour Jane. À l’école, elle était insouciante : elle fugait, volait de l’argent dans le portefeuille de ma mère, séchait les cours. Mais malgré tout, on lui pardonnait toujours.
Son intelligence semblait justifier ses défauts. Elle a terminé ses études avec mention, a obtenu une bourse et est devenue la fille chérie de la famille.
Désormais, Jane ne venait voir sa mère que lorsqu’elle avait besoin de quelque chose, ou peut-être pour lui rappeler son existence afin qu’elle reste dans son testament. Quant à moi, je devais faire face à la réalité de la maladie de ma mère.
J’ai engagé une aide-soignante, Nancy, mais je ne pouvais pas me permettre de la payer à temps plein. Après de longues journées de travail, je m’occupais moi-même de ma mère.
J’ai demandé à Jane de m’aider, mais elle refusait toujours. « Je suis occupée au travail », disait-elle.
Mais je savais qu’elle était au chômage depuis plusieurs mois. J’avais un travail, un mari et un fils qui avaient aussi besoin de moi.
« Violet ! » m’appela ma mère depuis sa chambre. Sa voix était aiguë, presque paniquée. « Violet, viens ici ! »
« J’arrive, maman ! » répondis-je en m’essuyant les mains avec une serviette. J’entrai dans sa chambre et la vis debout près de sa coiffeuse, tenant dans ses mains une boîte à bijoux.
« Mes boucles d’oreilles en or ont disparu », dit-elle d’une voix tremblante.
« Tu es sûre que tu ne les as pas mises ailleurs ? » demandai-je en m’approchant.
« Non. Je n’ai pas touché à cette boîte depuis longtemps », répondit ma mère. « Je voulais t’offrir quelque chose de spécial, mais quand je l’ai ouverte, les boucles d’oreilles avaient disparu. »
« Quelqu’un est venu aujourd’hui ? » demandai-je en fronçant les sourcils.
« Non. Nancy était en congé », répondit ma mère. « Seule Jane est passée ce matin. Elle voulait juste prendre de mes nouvelles. »
« Je vais interroger Jane à ce sujet », répondis-je.
« Ne fais pas ça », dit ma mère d’un ton ferme. « Jane n’a rien volé. Je ne veux pas que tu te disputes à nouveau avec elle. »
« Je ferai attention », promis-je. « Je veux juste lui poser la question. »
Après que ma mère se fut couchée, je me rendis chez Jane. Mon irritation avait atteint son paroxysme. Je frappai à sa porte et attendis. Cela prit un certain temps, mais elle finit par ouvrir.
« Salut, ma sœur », a dit Jane en s’écartant pour me laisser entrer.
« Salut », ai-je répondu froidement en regardant son salon. Des cartons de livraison vides et des outils étaient éparpillés partout.
« Qu’est-ce que tu fais ? », ai-je demandé en montrant le désordre.
« Juste des trucs pour le boulot », a répondu Jane. « Mais tu n’es pas venue ici pour parler de ça, n’est-ce pas ? »
« Les boucles d’oreilles en or de maman ont disparu », ai-je dit sans détour.
Jane a croisé les bras. « Et tu penses que c’est moi qui les ai prises ? Bien sûr. »
« Tu es la seule à lui avoir rendu visite aujourd’hui », ai-je répondu.
« Pourquoi aurais-je pris ses boucles d’oreilles ? », a demandé Jane d’un ton sec.
« Peut-être parce que tu n’as pas d’argent. Peut-être parce que tu as besoin d’argent pour des bêtises. Choisis », ai-je répondu sèchement.
« J’ai un travail ! Sais-tu seulement tout ce que j’ai fait pour cette famille ? », a rétorqué Jane.
« Tu n’as rien fait ! Je m’occupe de tout ! », ai-je crié.
« Je t’ai dit d’embaucher quelqu’un à temps plein pour s’occuper de maman, mais tu ne l’as pas fait ! » a crié Jane.
« Parce que c’est moi qui aurais dû payer ! » ai-je crié.
« Tu ne sais pas ce qui se passe réellement », a dit Jane.
« Alors dis-le-moi ! » ai-je exigé.
« Pourquoi ? Tu vas quand même tout me reprocher ! » dit-elle en se détournant. « Va-t’en. J’en ai assez. »
« D’accord », dis-je en claquant la porte.
Quand je rentrai à la maison, Caden enfilait son manteau.
« Où vas-tu ? » demandai-je.
« Je vais juste faire un tour », répondit mon mari en m’embrassant sur la joue. « Mila dort paisiblement. Le dîner est dans le réfrigérateur. » Puis il est sorti, me laissant dans le silence.
Caden était homme au foyer. Nous avions décidé que c’était le meilleur choix pour notre famille. Je passais la plupart de mon temps soit au travail, soit à m’occuper de ma mère, ce qui me laissait peu de temps pour tout le reste.
Milo avait besoin de stabilité, et Caden, étant à la maison, lui apportait cela. Malgré son emploi du temps chargé, Caden aidait souvent ma mère. Il ne se plaignait jamais, et je lui en étais profondément reconnaissante.
Au cours des semaines suivantes, ma mère a continué à se plaindre que des objets disparaissaient.
Au début, je pensais qu’elle se trompait, mais ensuite j’ai commencé à le remarquer moi-même. De petits objets — des bijoux, des souvenirs — avaient disparu.
Cela se produisait toujours les jours où Jane lui rendait visite. Mon irritation s’est transformée en colère. Comment pouvait-elle être aussi égoïste ?
Je ne pouvais plus ignorer cela. Je suis allée chez Jane, décidée à lui parler en face à face.
Jane a ouvert la porte et s’est écartée, les bras croisés. « Tu es encore venue m’accuser de vol ? » demanda-t-elle d’un ton sec.
« Maman a encore perdu des affaires », dis-je en essayant de parler calmement.
Jane haussa un sourcil. « Et tu penses que c’est moi qui les ai prises ? Pourquoi ferais-je ça ? »
« Parce que tu as toujours fait ça ! Tu l’as déjà fait auparavant, et je sais que tu as besoin d’argent ! » répondis-je.
Le visage de Jane se figea. « Pourquoi ne demandes-tu pas à ton mari ce que signifie avoir besoin d’argent ? »
« Ne mêle pas Caden à ça ! » ai-je crié. « Il est le seul à m’aider vraiment ! »
Jane a ricané. « Si tu en es si sûre, appelle la police. Vas-y, fais-le. »
« Peut-être que je vais le faire ! » ai-je crié. Sans attendre de réponse, je suis sortie en claquant la porte.
Au lieu d’appeler la police, j’ai décidé d’installer des caméras de sécurité dans la maison de ma mère.
Je suis allée au magasin, j’ai choisi un ensemble de caméras et je suis revenue, déterminée à attraper celui qui volait ses affaires.
Quand je suis entrée dans la maison, j’ai été surprise de voir Nancy. Son service s’était terminé quelques heures plus tôt.
« Que fais-tu ici ? » lui ai-je demandé en posant la boîte contenant les caméras sur la table.
« Jane m’a dit qu’elle me paierait les heures supplémentaires pour que tu puisses te reposer un peu », a répondu Nancy en s’essuyant les mains avec une serviette.
« Ça ne lui ressemble pas », ai-je dit en plissant les yeux.
« Pourquoi ? Elle l’a déjà fait », a dit Nancy, l’air perplexe. « Elle m’a demandé de ne pas te le dire. »
Je l’ai regardée attentivement, ne sachant pas quoi dire. Cela ne correspondait pas à l’image que je me faisais de Jane, mais je ne pouvais pas contester ce que Nancy venait de dire.
J’ai pris les caméras et j’ai commencé à les installer dans le salon et dans la chambre de ma mère.
Quand j’ai eu fini, j’ai remarqué une pile de nouvelles factures médicales sur la cuisinière. Je les ai feuilletées et j’ai senti une boule dans ma gorge. Les montants étaient énormes.
« Nancy ! » ai-je appelé. « Tu sais quelque chose à propos de ces factures ? Elles n’étaient pas là avant. »
Nancy s’est approchée et a jeté un œil aux papiers. « Oh, elles arrivent tous les mois. C’est généralement Jane qui les paie. »
Ses paroles m’ont bouleversée. J’ai commencé à penser que tout cela n’était qu’une blague.
Quelques jours plus tard, ma mère m’a appelée depuis sa chambre, la voix inquiète. « Ma bague en or a disparu », m’a-t-elle dit.
J’ai senti mon estomac se nouer. Il était temps de vérifier les caméras de sécurité. Je n’en avais parlé à personne, pas même à ma mère, donc celui qui avait pris les affaires ne savait pas qu’il fallait les cacher.
Je me suis assise à la table de la cuisine avec mon ordinateur portable et j’ai commencé à regarder les enregistrements. Mon cœur battait plus vite à mesure que je faisais défiler les heures d’enregistrement.
Puis j’ai vu Jane. Elle était dans la chambre de ma mère, debout près de la coiffeuse. Je me suis penchée pour mieux voir, certaine de l’avoir surprise.
Elle a ouvert le coffret à bijoux et a regardé à l’intérieur. Ma colère a éclaté. Mais ensuite, elle a refermé le coffret et est partie sans rien prendre.
Mon soulagement a fait place à l’horreur lorsque l’enregistrement suivant a montré Caden.
J’ai regardé avec stupéfaction et silence alors qu’il s’approchait du coffret à bijoux, prenait la bague en or de ma mère et la mettait dans sa poche avant de partir.
Je suis restée figée, incapable de réaliser ce que je venais de voir. J’avais accusé Jane pendant plusieurs semaines, pour finalement découvrir que je m’étais trompée depuis le début. Mon mari, mon partenaire, était un voleur.
J’ai pris les enregistrements et je suis rentrée chez moi, la tête en bouillie. Quand je suis revenue, Caden enfilait son manteau, prêt à ressortir. Je me suis placée devant lui, bloquant la porte.
« Je sais tout », ai-je dit, la voix tremblante.
Il avait l’air déconcerté. « De quoi parles-tu ? »
« Je sais que tu as volé ma mère », ai-je dit en brandissant la clé USB.
Son visage est devenu pâle. « C’est Jane qui te l’a dit ? » a-t-il demandé, la voix tremblante.
« Quoi ? Non ! Pourquoi Jane m’aurait-elle dit ça ? » ai-je demandé, mes sentiments oscillant entre la colère et la perplexité.
Caden poussa un profond soupir et passa la main dans ses cheveux. « Parce que je lui ai emprunté de l’argent. Quand elle a su pourquoi, elle a cessé de m’en donner. Elle a même proposé de payer ma cure de désintoxication, mais j’ai refusé. Puis elle m’a surpris en train de voler les bijoux de ta mère. »
J’ai eu l’impression de recevoir un coup dans le ventre. « Je n’arrive pas à y croire ! » ai-je crié. « Pourquoi ? Pourquoi m’as-tu menti et volé ma famille ? »
« J’ai commencé à jouer à des jeux d’argent. Je pensais pouvoir récupérer l’argent, mais j’ai tout perdu. Les dettes s’accumulaient plus vite que je ne pouvais les rembourser. J’ai pris l’argent pour rembourser mes anciennes dettes », a-t-il avoué, la voix tremblante.
« Comment as-tu pu ? » ai-je crié. « Je pensais que tu passais du temps avec Milo, que tu étais le père dont il avait besoin. Au lieu de ça, tu as dépensé mon argent, celui de Jane et les affaires de maman ! »
« Je ne voulais blesser personne », a dit Caden doucement.
« Et pourtant, tu ne m’as pas empêchée d’accuser Jane », ai-je dit, ma colère atteignant son paroxysme. « Tu m’as laissée l’attaquer pendant que tu te cachais. »
« Je sais. J’en ai honte », a dit Caden en baissant les yeux. « J’ai honte. »
« Je veux que tu partes », ai-je dit fermement.
« Tu veux divorcer ? » demanda-t-il d’une voix à peine audible.
« Je ne sais pas. Ce que je sais, c’est que je ne peux plus te regarder. Fais tes valises demain pendant que je serai au travail. Je t’écrirai quand je serai prête à parler. »
Il acquiesça lentement, les larmes aux yeux. « Pardonne-moi, Violet. Je t’aime beaucoup, toi et Milo », murmura-t-il avant de partir.
Dès que la porte s’est refermée, je me suis effondrée, les larmes coulant sur mes joues. Après avoir vérifié que Milo dormait, je suis allée chez Jane.
Quand elle a ouvert la porte, j’avais du mal à parler. « Pardonne-moi », ai-je murmuré, les larmes coulant à flots sur mes joues.
Jane m’a immédiatement prise dans ses bras.
« Et merci », ai-je dit entre deux sanglots. « Pour tout. Même pour avoir aidé Caden. »
« Je ne l’ai pas fait pour lui », a dit Jane doucement. « Je l’ai fait pour toi, Violet. »
« S’il te plaît, pardonne-moi », l’ai-je suppliée.
« Tout va bien. Je serai toujours là pour toi », a dit Jane en me serrant fort dans ses bras.