Je pensais que rencontrer les parents de mon fiancé serait une étape supplémentaire vers notre avenir, mais un dîner catastrophique m’a révélé toute la vérité sur le monde de Richard. À la fin de la soirée, je n’avais plus d’autre choix que d’annuler le mariage.
Je n’aurais jamais pensé faire partie de celles qui annulent leur mariage. Mais la vie réserve parfois des surprises, n’est-ce pas ?
Je fais partie de ces personnes qui préfèrent prendre les décisions importantes après en avoir discuté avec leurs amis et leur famille et avoir recueilli leur avis. Mais cette fois-ci, je savais simplement que je devais le faire.
Je savais que je devais annuler le mariage, car ce qui s’était passé au restaurant ce jour-là était quelque chose à quoi je ne m’attendais pas.
Avant de vous raconter cette journée, laissez-moi vous parler un peu de mon fiancé, Richard. Je l’ai rencontré au travail, lorsqu’il a été embauché comme assistant manager au service comptabilité. Je ne sais pas ce que c’était, mais quelque chose en lui m’a attirée. Quelque chose qui m’a immédiatement fait remarquer.
Richard correspondait à la définition d’un bel homme. Grand, coiffure élégante, sourire chaleureux et excellent sens de l’humour. Il est rapidement devenu le chouchou du bureau, et bientôt, nous discutions pendant les pauses café.
Nous avons commencé à nous fréquenter environ sept semaines après son arrivée, et j’ai compris qu’il était tout ce que je recherchais chez un partenaire. Confiant, gentil, responsable et déterminé à résoudre les problèmes. C’est exactement le genre d’homme dont une femme maladroite comme moi a besoin.
Notre relation évoluait rapidement. Trop rapidement, à mon avis. Richard m’a demandé en mariage six mois seulement après le début de notre relation, et j’étais tellement prise dans le tourbillon de la romance que j’ai accepté sans hésiter.
Tout semblait parfait chez lui, sauf une chose : je n’avais pas encore rencontré ses parents. Ils vivaient dans un autre État, et Richard trouvait toujours une excuse pour ne pas nous rendre visite. Mais dès qu’ils ont appris nos fiançailles, ils ont insisté pour me rencontrer.
« Ils t’aimeront », m’a assuré Richard en me serrant la main. « J’ai réservé une table pour nous dans ce nouveau restaurant branché du centre-ville pour vendredi soir. »
J’ai passé les jours suivants dans la panique. Que devais-je porter ? Et s’ils ne m’aimaient pas ? Et s’ils disaient à Richard de me quitter ?
Je vous jure que j’ai essayé une douzaine de tenues avant de choisir une robe noire classique. Je voulais être élégante, mais pas trop habillée.
Le vendredi, je suis rentrée tôt du travail et je me suis préparée. Pas de maquillage, de jolies chaussures à talons noires, un mini sac à main et une coiffure naturelle. Je voulais que tout soit simple, mais parfaitement adapté à l’occasion. Richard est venu me chercher peu après.
« Tu es magnifique, ma chérie ! » m’a-t-il dit avec un sourire que j’adorais. « Tu es prête ? »
J’ai hoché la tête, essayant de calmer ma nervosité. « J’espère vraiment qu’ils m’aimeront. »
« Tu vas adorer, chérie », dit-il en me prenant la main. « Après tout, tu as tout ce que les parents recherchent chez la compagne de leur enfant. Tu es magnifique à l’intérieur. »
À ce moment-là, je me sentis quelque peu soulagée, mais je n’étais toujours pas prête pour le drame qui allait se dérouler.
Quelques minutes plus tard, nous sommes entrés dans le restaurant, qui m’a semblé magnifique. Des lustres en cristal pendaient du plafond et une douce musique de piano flottait dans l’air. C’était le genre d’endroit où même les verres à eau avaient l’air chers.
Nous avons aperçu les parents de Richard à une table près de la fenêtre. Sa mère, Isabella, une femme menue aux cheveux parfaitement coiffés, s’est levée à notre approche. Son père, Daniel, qui avait l’air très sévère, est resté assis.
« Oh, Richard ! » s’est exclamée sa mère en nous voyant arriver, m’ignorant complètement. Elle serra Richard dans ses bras, puis le tint à bout de bras. « Tu as l’air si faible. As-tu maigri ? Manges-tu suffisamment ? »
Je restai dans une position inconfortable jusqu’à ce que Richard se souvienne enfin de moi.
« Maman, papa, voici Clara, ma fiancée. »
Sa mère m’a regardée de haut en bas.
« Oh oui, bonjour, ma chérie », a-t-elle dit en souriant, mais son sourire n’atteignait pas ses yeux.
Son père s’est contenté de grogner.
Lorsque nous nous sommes assis, j’ai essayé d’engager la conversation.
« Je suis ravie de vous rencontrer enfin tous les deux. Richard m’a tellement parlé de vous. »
Avant que l’un d’eux n’ait eu le temps de répondre, le serveur est arrivé avec les menus. Alors que nous les parcourions, j’ai remarqué que la mère de Richard se penchait vers lui.
« Oh, mon chéri, lui a-t-elle dit dans un murmure sonore, tu veux que maman commande pour toi ? Je sais que tu es submergé par trop de choix. »
Mais qu’est-ce que… pensai-je.
Richard avait trente ans, et Isabella le traitait comme s’il en avait huit. Mais, à ma grande surprise, il se contenta d’acquiescer. Je pensais qu’il lui dirait d’arrêter de le traiter comme un enfant, mais je me trompais.
« Merci, maman », dit-il. « Tu sais ce que j’aime. »
J’essayai d’attirer l’attention de Richard, mais il était concentré sur sa mère. Elle continua à commander les plats les plus chers du menu pour eux deux. Du homard, des côtes et une bouteille de vin à 200 dollars.
Quand ce fut mon tour, je commandai un simple plat de pâtes. J’étais trop abasourdie pour avoir de l’appétit.
Pendant que nous attendions notre repas, Daniel s’adressa enfin directement à moi.
« Alors, Clara, dit-il d’une voix rauque. « Quelles sont vos intentions concernant notre fils ? »
J’ai failli m’étouffer avec mon verre d’eau. « Pardon ? »
« Eh bien, vous avez l’intention de l’épouser, n’est-ce pas ? Comment comptez-vous vous occuper de lui ? Vous savez qu’il a besoin de vêtements repassés et qu’il ne peut pas dormir sans son oreiller spécial. »
Je regardai Richard, m’attendant à ce qu’il se lève et dise à son père que c’était déplacé. Mais il resta assis, silencieux.
« Je… euh… » Je bégayais. « Nous n’avons pas encore discuté de ces détails. »
« Oh, tu vas devoir apprendre vite, ma chérie », intervint Isabella. « Notre Richie est très exigeant. Il doit dîner à six heures pile tous les jours, et n’essayez même pas de lui servir des légumes. Il n’y touchera pas. »
Bon, je n’ai pas signé pour ça, ai-je pensé. Que se passe-t-il ? Pourquoi Richard n’a-t-il rien dit à ses parents ? Pourquoi les laisse-t-il le traiter comme un enfant ?
À ce moment-là, le serveur arriva avec notre repas, me dispensant momentanément de répondre. Pendant que nous mangions, les parents de Richard continuèrent à s’affairer autour de lui.
Je n’en croyais pas mes yeux quand je vis Isabella couper son steak et Daniel lui rappeler sans cesse d’utiliser sa serviette. J’étais stupéfaite.
Comme prévu, j’avais perdu l’appétit et je restais assise à tripoter mes pâtes. Je me demandais pourquoi je n’avais pas prévu cela. Pourquoi Richard ne voulait-il pas m’accompagner chez mes parents lorsque nous nous fréquentions ?
Toutes ses excuses prenaient désormais tout leur sens.
À la fin du dîner, j’ai poussé un soupir de soulagement, pensant que le pire était passé. Mais non… ce dîner cauchemardesque venait d’atteindre son apogée.
Lorsque le serveur a apporté l’addition, Isabella s’en est emparée discrètement. Honnêtement, j’ai pensé qu’elle l’avait fait parce qu’elle ne voulait pas que je paie par politesse, mais ce qu’elle a dit ensuite m’a fait la regarder avec des yeux écarquillés.
« Eh bien, ma chère, je pense qu’il serait juste de partager les frais à parts égales, n’est-ce pas ? » m’a-t-elle dit en souriant. « Après tout, nous sommes désormais une seule et même famille. »
Ils ont commandé pour plusieurs centaines de dollars de plats et de vin, tandis que je n’avais pris qu’un plat de pâtes à 20 dollars. Et maintenant, ils s’attendaient à ce que je paie la moitié ? Pas question !
Me sentant abasourdie, j’ai regardé Richard, le suppliant silencieusement de dire quelque chose. Je m’attendais à ce qu’il prenne ma défense et dise à sa mère à quel point elle était ridicule. Mais cet homme restait assis là, évitant mon regard.
À ce moment-là, tout est devenu clair. Il ne s’agissait pas seulement d’un dîner coûteux. Il s’agissait de mon avenir si j’épousais Richard. J’épouserais aussi ses parents.
J’ai donc pris une profonde inspiration et je me suis levée.
« En fait, ai-je commencé d’une voix calme, je pense que je vais payer mon dîner moi-même. »
Sous le regard de Richard et de ses parents, j’ai sorti mon portefeuille et posé sur la table suffisamment d’argent pour payer les pâtes et un généreux pourboire.
« Mais… », a protesté Isabella. « Nous sommes une famille ! »
« Non, pas une famille », dis-je en la regardant droit dans les yeux. « Et nous n’allons pas le devenir. »
Puis je me tournai vers Richard, qui croisa enfin mon regard. Il avait l’air perdu, comme s’il ne comprenait pas ce qui se passait.
« Richard, dis-je doucement, je tiens à toi. Mais ce n’est pas l’avenir que je souhaite. Je ne veux pas d’un enfant dont je devrai m’occuper. J’ai besoin d’un partenaire. Et je ne pense pas que tu sois prêt à le devenir. »
J’ai retiré ma bague de fiançailles et l’ai posée sur la table.
« Je suis vraiment désolée, mais le mariage est annulé. »
Sur ces mots, je me suis retournée et suis sortie du restaurant, laissant derrière moi trois visages stupéfaits.
En sortant dans l’air frais de la nuit, j’ai senti un poids m’être enlevé des épaules. Oui, c’était douloureux. Oui, ce serait gênant au travail. Mais je savais que j’avais pris la bonne décision.
Le lendemain matin, j’ai rendu ma robe de mariée.
Lorsque la vendeuse a enregistré mon retour, elle m’a demandé si tout allait bien.
J’ai souri, me sentant plus légère que je ne l’avais été depuis des mois. « Vous savez quoi ? Tout ira bien. »
En disant cela, j’ai compris que la chose la plus courageuse que l’on puisse faire est de renoncer à ce qui ne nous convient pas. Cela peut être douloureux sur le moment, mais à long terme, c’est la meilleure chose que l’on puisse faire pour soi-même.
Êtes-vous d’accord ?