Il pourrait s’agir d’une simple photo prise au hasard d’un couple profitant de ses vacances, de deux âmes qui semblent avoir trouvé leur place dans le monde.
Mais maintenant que nous savons tout ce que nous savons, et tous les secrets qui se cachent derrière les coulisses, il est impossible de regarder Tom Jones et Marjorie Wallace comme avant.
« Pas tout à fait M. Fidèle »
Au sommet de sa gloire, dans les années 60 et 70, Tom Jones était un bourreau des cœurs connu pour son mode de vie débridé, qui aurait couché avec des centaines de femmes.
Sex-symbol à part entière, Tom a précédemment admis avoir couché avec 250 femmes par an au sommet de sa carrière. Parmi ses nombreuses liaisons très médiatisées, il y a eu celle avec Mary Wilson, du groupe The Supremes, à une époque où les relations interraciales étaient encore taboues dans la plupart des États-Unis.
Mais voici le hic : pendant que Jones réalisait ses fantasmes de rock star, il avait chez lui une épouse fidèle, Linda. Ils ont été mariés pendant 59 ans avant qu’elle ne décède tragiquement d’un cancer du poumon en 2016.
« Il n’a jamais été M. Fidélité », a déclaré le biographe Sean Smith dans une interview accordée au Daily Mail en 2015.
On ne sait pas dans quelle mesure Linda était au courant de la vie secrète de son mari, mais il est évident qu’elle soupçonnait quelque chose. Sir Tom affirme que le couple avait pour principe de « ne pas poser de questions » lorsqu’il était en tournée.
Jones n’a jamais éludé les questions sur ses liaisons tristement célèbres, mais l’une d’entre elles se démarque particulièrement : celle avec Marjorie Wallace.
La première Américaine à avoir remporté le titre de Miss Monde
Marjorie Wallace est née le 23 janvier 1954 et est rapidement entrée dans l’histoire. Actrice, présentatrice de télévision, mannequin et reine de beauté, elle a conquis le monde grâce à sa beauté époustouflante et son charme indéniable.
À l’âge de 14 ans, Marjorie a vu son monde bouleversé par le divorce de ses parents, qui a éveillé en elle un esprit rebelle.
Déjà aventurière, elle a entrepris avec une amie un voyage de 1 200 miles jusqu’à Miami, montrant ainsi qu’elle n’avait pas peur de suivre ses instincts. Mais son adolescence n’a pas été uniquement marquée par la rébellion : elle s’est également plongée dans les activités scolaires habituelles, telles que la natation de compétition et le cheerleading, ce qui lui a valu la réputation d’une fille déterminée et sportive.
À 17 ans, elle a emménagé avec le guitariste du groupe de rock indépendant Pure Funk, et c’est à ce moment-là qu’elle s’est vraiment plongée dans le monde de la musique et de la rébellion.
En 1973, elle s’est fait connaître en devenant la première Américaine à remporter le titre de Miss Monde. À 20 ans, Marjorie a devancé 53 concurrentes au Royal Albert Hall de Londres.
Ce titre n’était pas seulement une couronne pour elle, mais le début d’un parcours qui allait lier son destin à celui des personnalités les plus emblématiques de son époque.
Rencontre avec Tom Jones
En décembre 1973, Marjorie, 19 ans, qui venait d’être couronnée Miss Monde, a rencontré Tom dans la loge du Palladium de Londres avant son spectacle.
Selon son agent, il a immédiatement été conquis, et ils se sont ensuite rendus ensemble à l’hôtel Westbury à Mayfair. Le mois suivant, Tom a acheté deux bracelets, un pour Marjorie et un pour Linda, car leurs anniversaires étaient à quelques jours d’intervalle.
Bien que Tom ait eu l’habitude d’être lié à différentes femmes, avec la reine de beauté américaine, tout était différent. Tom aurait confié à ses amis : « Celle-ci pourrait vraiment m’influencer ».
En 1974, Tom et Marjorie se sont rendus à la Barbade pour participer au concours télévisé « Miss Monde », mais leur démonstration publique d’affection, un baiser sur la plage, a conduit Marjorie à perdre sa couronne. Cependant, ils ont tous deux nié être amoureux à cette époque.
Le problème pour les organisateurs britanniques très stricts du concours Miss Monde était que Marjorie fréquentait également le pilote américain de l’Indianapolis 500 et de Formule 1 Peter Revson, avec lequel elle était prétendument fiancée.
Pendant ses fiançailles avec Revson, elle a continué sa liaison avec Tom Jones, ce qui a indigné le fondateur de Miss Monde. Peu après, Revson a tragiquement perdu la vie dans un accident lors des essais du Grand Prix d’Afrique du Sud en 1974. Le pilote est décédé sur le chemin de l’hôpital, portant la médaille d’or que Wallace lui avait offerte, sur laquelle étaient gravés les mots « Si ce n’était pas pour toi… ».
Overdose de somnifères
La mort de Revson a bien sûr été un choc pour Marjorie, mais ce n’était pas le seul événement bouleversant qui la hantait.