— Svetlana, il faut que nous parlions, dit Igor, le père de Mikhail. Il est temps que tu nous dises tout.
— D’accord, répondit Svetlana d’une voix faible. Il semble qu’il n’y ait plus de secret possible.
Svetlana rencontra Igor à l’école, lorsqu’il arriva dans leur classe de terminale en tant que nouveau. Ils tombèrent immédiatement amoureux — une passion forte, juvénile, presque magique. Mais cette romance prit fin lorsque Svetlana découvrit qu’elle était enceinte. Les parents s’en mêlèrent rapidement, décidant pour eux deux : Igor partit à l’armée, et Svetlana dut accoucher, bien que son terme fût déjà avancé. L’accouchement fut difficile, et elle faillit mourir. On lui annonça que l’enfant était mort-né, et qu’elle ne pourrait plus avoir d’autres enfants. Ses parents déménagèrent peu après, et l’histoire sembla s’effacer de la mémoire de Svetlana. Mais après la mort de ses propres parents, Svetlana apprit de sa mère qu’en réalité, son enfant était bien vivant et se trouvait dans un orphelinat. À ce moment-là, Svetlana était déjà mariée à Anton. Elle persuada son mari d’adopter une petite fille de l’orphelinat, mais ne lui révéla pas qu’il s’agissait de sa propre fille biologique. Elle ne le confia à Anton que lorsqu’il mourut.
— Alors, tu es ma vraie mère, et le père de Misha est mon vrai père ? demanda Arina, bouleversée.
— Oui, ma chérie, répondit Svetlana, en pleurant.
— Arishka, je suis heureux que tu sois ma fille, dit Igor. Et maintenant, tu seras aussi ma belle-fille.
— Et Misha ? demanda Svetlana, perdue.
— Misha n’est pas mon fils biologique. J’ai épousé Lena quand il avait à peine un an et je l’ai élevé comme mon propre fils. Je l’aime profondément, et je l’ai toujours considéré comme mon enfant.
— Quelle surprise, murmura Misha. Alors, je peux épouser Arina après tout ?
— Bien sûr, mon fils. Que votre vie soit pleine de bonheur !
Le mariage fut joyeux, bruyant et heureux. Tout le monde était ravi, mais celui qui était le plus heureux de tous, c’était Igor, même s’il ressentait au fond de lui un étrange sentiment. Après tout, il était peut-être le premier à marier sa véritable fille à son propre fils adoptif. Peu après, les jeunes mariés s’installèrent séparément de leurs parents, et réalisèrent leur rêve : ils adoptèrent deux Schnauzers nains.