Nick me fixa.
— Quoi ?
— Tu t’es occupé de tous les contrats avec les prestataires, tu te souviens ? répondis-je. Tu as tout signé en pensant que je paierais ma part.
J’ai vu l’instant précis où il a compris.
Et c’était magnifique.
— Donc, légalement, poursuivis-je, tu es la seule personne responsable du paiement de ce mariage.
Comme si tout avait été parfaitement orchestré, la wedding planner, visiblement mal à l’aise, s’avança avec son clipboard.
— Excusez-moi, dit-elle prudemment en regardant Nick. Les soldes finaux pour l’événement d’aujourd’hui n’ont toujours pas été réglés.
Nick se tourna lentement vers moi.
— Tu n’as jamais payé ?
Un murmure parcourut toute l’église.
Je croisai les bras.
— Chaque fois que tu me demandais, je te disais que c’était fait. Mais en réalité, je n’ai pas payé un seul centime.
Il fit un pas vers moi.
— Tu m’as menti ?
— Oui, répondis-je calmement. Tu avais prévu de m’humilier, de me voler mon fiancé, ma robe et mon mariage. Tu pensais vraiment que j’allais financer ça en plus ?
À ce moment-là, le traiteur intervint.
— Monsieur, nous avons besoin d’une confirmation de paiement avant de continuer le service.
Le responsable de la salle s’approcha à son tour.
— Et le règlement du lieu reste également en attente.
Depuis l’allée, le chef du groupe leva la main.
— Pareil pour nous.
Nick regardait autour de lui comme un homme pris au piège dans un cauchemar.
— C’est absurde…
Lori agrippa son bras.
— Tu as l’argent, non ?
Il déglutit difficilement.
— Pas assez. Pas quatre-vingt mille dollars… Et toi ? Tu peux payer la part d’Andrea ?
Lori le fixa, stupéfaite.
— Tu es sérieux ? Bien sûr que non !
C’est à cet instant que tout explosa.
Le père de Nick se leva du deuxième rang, rouge de honte.
— Nicholas, comment oses-tu ridiculiser cette famille de cette manière ?
Nick se tourna vers lui, paniqué.
Lori, de plus en plus désespérée, se tourna vers les invités.
— Nick et moi allons quand même nous marier !
Un invité près de l’allée lâcha un petit rire.
— Avec quel argent ?
Le traiteur répondit avant moi :
— Sans paiement, certainement pas.
Le regard de Lori croisa le mien, rempli de rage.
— Tu ne peux pas tout détruire.
Je la regardai, debout dans ma robe, portant ma vie comme un simple déguisement, et répondis :
— Tu voulais ce mariage. Je te donne tout… y compris les factures.
Puis je me suis tournée et j’ai commencé à marcher vers les portes.
Derrière moi, l’une de mes demoiselles d’honneur déclara :
— Je suis avec elle.
Puis une autre voix répéta la même chose.
Puis encore une autre.
J’entendis du mouvement partout dans l’église. Des rangées entières d’invités se levèrent. Lorsque j’atteignis les portes, la majorité me suivait déjà.
Derrière moi, la voix de Nick éclata enfin, brisée par la panique :
— Tu ne peux pas partir comme ça !
Je me retournai une dernière fois.
Nick et Lori se tenaient encore près de l’autel, entourés de prestataires exigeant leur paiement.
Le père de Nick criait sur ma mère. Mon propre père se tenait non loin, le visage dur, plein de jugement.
Puis je me suis tournée vers la lumière du jour et j’ai franchi les portes.
J’avais déjà accompli ce que je devais faire.
J’avais révélé leur cruauté.
Je m’étais assurée que les responsables en subissent les conséquences.
Et pour la première fois depuis longtemps… je me sentais bien.