En 1966, « Batman » n’était pas seulement un film, c’était une véritable explosion pop-culturelle qui a changé à jamais la perception des super-héros.
Ce film culte, avec Adam West et Burt Ward dans les rôles principaux, incarnait le style vif, coloré et non conventionnel des années 1960, une époque où le paysage culturel était marqué par un tourbillon de pop art, de motifs psychédéliques et d’humour espiègle.
Et, comme dans la plupart des films légendaires, il y avait beaucoup d’anecdotes et d’incidents de garde-robe qui ont rendu le film Batman aussi mémorable que ses exploits à l’écran.
La raison cynique de l’apparition du film
À mon avis, le premier film sur Batman est une brillante incarnation de la culture pop des années 1960.
Les couleurs vives et éclatantes, les scènes de combat absurdement exagérées et l’humour à la limite du ridicule sont autant de signes caractéristiques de cette époque. L’Amérique du milieu des années 60 était en pleine période de transition, marquée par des bouleversements politiques, des changements sociaux et une révolution culturelle. Quoi de mieux pour échapper à la réalité qu’un héros de bande dessinée joyeux et insouciant qui combat des méchants tels que le Joker, le Pingouin et Catwoman dans un monde où le pire qui puisse arriver est un rire gras ?
Bien sûr, le film Batman de 1966 reposait sur des motivations assez intelligentes et, soyons honnêtes, un peu cyniques.
Le producteur William Dozer s’est dit : « Pourquoi ne pas sortir ce film sur Batman au cinéma pendant que la première saison de la série télévisée est encore en cours de production, afin de créer le buzz ? ». Une idée géniale, n’est-ce pas ?
Mais cela ne convenait pas à la 20th Century-Fox. Ils n’avaient pas l’intention de payer la totalité de la facture du film alors qu’ils pouvaient simplement partager les coûts d’une série télévisée beaucoup moins risquée. Ainsi, alors que Dozier rêvait en grand, le studio a décidé de jouer la carte de la sécurité et lui a permis de poursuivre seul la création du film. Une décision hollywoodienne classique : rien ne vaut un risque calculé…
Les deux conditions sine qua non d’Adam West
En 1966, lorsque Batman fit son apparition sur scène, Adam West était au sommet de sa popularité, une véritable sensation de la culture pop. Grand, athlétique, avec une voix de baryton, il était l’incarnation parfaite du Bruce Wayne américain. Mais avant de devenir le célèbre justicier de Gotham, Adam West n’était qu’un acteur parmi tant d’autres, à la recherche de son heure de gloire.
Il est en fait né sous le nom de William West Anderson et a changé son nom pour « Adam West » lorsqu’il a déménagé à Hollywood en 1959 après avoir joué plusieurs petits rôles à la télévision.
Le producteur de Batman, William Dozier, a choisi West non seulement pour son apparence et son charisme, mais aussi parce qu’il l’avait remarqué dans le rôle d’un espion à la James Bond, le capitaine Q, dans une publicité pour Nestlé Quik.
Quand Adam a lu le scénario du pilote de la série Batman de 1966, il est tombé amoureux après seulement 20 pages. Comme il l’a dit dans une interview en 2006 : « J’ai lu le scénario du pilote et après seulement 20 pages, j’ai compris que c’était exactement le genre de comédie que je voulais faire. »
La décision concernant le casting a donné lieu à une dispute entre West et Lyle Waggoner, et West a finalement accepté de jouer dans le film à deux conditions. Premièrement, il voulait avoir plus de temps à l’écran dans le rôle de Bruce Wayne, et pas seulement dans celui de Batman.
Deuxièmement, il voulait approuver le choix de l’acteur qui incarnerait Robin. Il a donné son feu vert à Bert Ward, qui avait une ceinture marron de karaté, mais aucune expérience d’acteur.
Selon West, il avait compris le personnage et apportait quelque chose d’unique au rôle de Batman : « Vous ne pouvez pas jouer Batman de manière sérieuse, avec une mâchoire carrée, de manière linéaire, sans laisser les spectateurs sentir qu’il y a quelque chose derrière le masque, qu’il est un peu fou, étrange. »
Une malédiction déguisée
Bien qu’Adam West ait incarné Batman dans la série télévisée culte de 1966, il a dû constamment lutter contre son plus grand succès.
Bien qu’il ait joué dans de nombreux films et séries télévisées au cours de sa carrière, il a toujours été surnommé « Batman de la télévision ».
Après la fin de la série, il a eu du mal à trouver des rôles, mais il a fait un retour légendaire en tant que voix du maire de Quahog dans « Les Griffin ».
Malheureusement, West est décédé en 2017 après une brève lutte contre la leucémie.
Le Joker a refusé de raser sa moustache
Saviez-vous que César Romero, qui incarnait le Joker, a catégoriquement refusé de raser sa moustache emblématique pour les besoins du rôle ?
Les maquilleurs ont donc simplement recouvert celle-ci de peinture blanche. Grand et affable, l’acteur a maintenu cette étrange décision dans chaque épisode de la série et du film, et soyons honnêtes, personne n’a été dupe de cette « dissimulation ». Si cela avait été si important, les producteurs auraient facilement pu utiliser une prothèse pour cacher sa moustache, mais l’obstination de Romero a fait partie du charme du Joker.
Romero est décédé en 1994 à l’âge de 86 ans des suites d’une complication causée par un caillot sanguin, après avoir été hospitalisé pour une bronchite et une pneumonie sévères. Il a reçu une étoile sur le Hollywood Walk of Fame, au 6615 Hollywood Boulevard, pour sa contribution au cinéma, et une autre au 1719 Vine Street pour sa contribution à la télévision.
L’histoire méconnue de Lee Meriwether
Contrairement à une idée reçue, Lee Merriwether n’a jamais incarné Catwoman dans la série télévisée Batman (1966) — cet honneur est revenu à Julie Newmar et Ava Kit. Cependant, Merriwether a joué ce rôle culte dans le film Batman : le film, sorti en 1966.
Mais, apparemment, le tournage du film a commencé avant que Lee Merriwether ne soit officiellement confirmée pour le rôle de Catwoman. En conséquence, la méchante culte est absente de la scène d’ouverture à bord du sous-marin du Pingouin, où apparaissent les trois autres méchants.
Une anecdote amusante que peu de gens connaissent (peut-être parce que Lee l’a révélée dans une interview accordée à un journal en 1966) est que Lee avait une méthode brillante pour se préparer à incarner Catwoman. L’ancienne Miss America avait deux chats chez elle et elle a décidé de les étudier attentivement avant le tournage du film.
« Je les ai observés attentivement. J’ai essayé de bouger comme eux, avec prestance, sans bruit, mais en étant capable de bondir méchamment sans prévenir », dit-elle.
Une erreur vestimentaire
Voici une petite anecdote amusante, surtout si vous avez vu le film Batman : The Movie (1966) sur grand écran ! Le film comporte un moment inattendu et inoubliable, qui est peut-être l’un des plus légendaires de l’histoire de la télévision et du cinéma.
Au début du film, Batman et Robin survolent Gotham City (en réalité Los Angeles) en hélicoptère. Ils passent devant un groupe de femmes en bikini sur un toit. Si vous êtes observateur, vous remarquerez que l’un des bikinis (le rouge) ne tient pas en place, dévoilant un peu plus que prévu.
Bien sûr, les producteurs du film l’ont rapidement effacé dans la version finale, car ils ne pouvaient pas refaire la scène.
Ce petit détail a ravi et surpris de nombreux fans, dont un utilisateur de Reddit qui a écrit : « À cause du flou, on dirait qu’elle a les cheveux longs à l’avant, mais cela n’a pas de sens, car ils rebondissent de haut en bas et on dirait qu’elle les a attachés en queue de cheval. J’ai vu ce film plein de fois et je n’avais jamais remarqué ça. » C’est l’un de ces moments bizarres qui nous font réaliser à quel point on a prêté attention (ou pas) à ces détails classiques.
Le moment « bidon » d’Adam West
Mais le détail le plus intéressant du film Batman de 1966 appartient sans doute à Adam West lui-même. Dans une interview accordée quelques années après la sortie du film, West a révélé qu’il y avait une scène dans le film qu’il ne pouvait tout simplement pas prendre au sérieux.
Il s’agit de la scène culte avec le « répulsif à requins », où Batman est suspendu à un hélicoptère, une bombe à la main, et est attaqué par un requin.
Pour se sauver, il utilise un spray anti-requins qui fonctionne à merveille, et il parvient à s’en sortir indemne. Cependant, pour West, cette scène était tellement inhabituelle qu’il ne pouvait s’empêcher de rire de son aspect ridicule.
West se souvient également que les producteurs n’étaient pas satisfaits des effets sonores émis par Batman lorsqu’il percutait le requin. West a souri et a déclaré que cela n’avait pas d’importance, étant donné à quel point le requin semblait faux.
De plus, il y a une erreur au milieu de cette scène culte. Lorsque Robin tend à Batman le spray Shark Repellent Bat Spray, il est suspendu la tête en bas juste au-dessus de Batman. Mais lorsque Batman utilise le spray sur le requin, Robin a mystérieusement disparu.
Quand on regarde cette scène aujourd’hui, avec son énorme requin en plastique et ses combats excessivement théâtraux, elle semble presque absurde. Mais c’est en partie ce qui fait son charme. Le film Batman ne cherchait pas à être pris au sérieux. Il s’agissait d’une satire ludique du genre super-héros, utilisant des accessoires exagérés et un humour absurde pour divertir les spectateurs qui avaient besoin de se détendre après les dures réalités des années 1960.
L’héritage intemporel du film Batman de 1966
Malgré son côté kitsch et ses erreurs vestimentaires occasionnelles, le film Batman de 1966 a conservé une place nostalgique et chère au cœur de la culture pop. C’est une capsule temporelle qui immortalise un moment de l’histoire où les super-héros étaient joyeux, insouciants et ne portaient pas tout le poids du monde sur leurs épaules.
Alors que nous connaissons Batman comme un personnage sombre et pensif, le film de 1966 nous a présenté un Batman plein de gadgets, de couleurs et d’humour.
Par exemple, vers 15 heures, le Pingouin prononce la phrase suivante : « Nous serons pendus ensemble, ou, plus exactement, nous serons tous pendus séparément. » Cette phrase humoristique, qui ressemble à une menace malveillante, a en fait été prononcée par Benjamin Franklin pendant la Révolution américaine, alors qu’il craignait d’être accusé de trahison par ses collègues délégués.
C’est un rebondissement amusant dans le film, qui montre que même les méchants de Gotham ne peuvent résister à une petite leçon d’histoire, le tout sur un ton léger et ludique.
Et vers 1:40:00, l’un des délégués du Monde uni commence à taper du pied sur la table et à crier. Il s’agit d’une référence au célèbre coup de pied donné par le leader soviétique Nikita Khrouchtchev lors d’un débat à l’Assemblée générale des Nations unies en 1960.
Des problèmes de garde-robe, des super-vilains et même de faux requins : tout cela a contribué à créer une histoire cinématographique inoubliable. Vous souvenez-vous de ce film ? Avez-vous remarqué certaines de ces gaffes hilarantes ?