— Et leurs menaces ?
— Extorsion. Vous pouvez déposer plainte.
Au travail, Laurent multipliait les appels. Claire ignorait tout.
Le soir, en rentrant, il était assis dans la cuisine.
— Claire, enfin.
— Où est Aline ?
— Chez Arnaud. Parlons.
— De quoi ? De ton silence quand elle réclamait mon appartement ?
— Mensonges. Elle a dit avoir consulté un avocat. Tu savais.
Il baissa les yeux.
— Claire, c’est ma fille.
— Et moi ? Tu as choisi. Je demande le divorce.
— Attends !
Il partit. Le calme revint dans l’appartement.
Une semaine plus tard, le téléphone sonna.
— Madame Claire ? Je suis la mère d’Arnaud. Je voulais m’excuser.
Il s’avéra qu’Aline avait menti sur sa grossesse. Arnaud avait insisté pour un test et la tromperie fut révélée. Ils se séparèrent.
Le divorce fut rapide. Laurent ne revendiqua aucun bien, se contentant de demander pardon. Elle pardonna, mais le retour en arrière était impossible.
Au travail, un nouveau collègue, André, discret et intelligent aux yeux doux, l’aida avec l’ordinateur et l’invita pour un café.
— Vous êtes mariée ? demanda-t-il franchement.
— Oui. Récemment divorcée.
— Si ce n’est pas indiscret, pourquoi ?
Claire sourit.
— Nous étions simplement trop différents.
— Je comprends. Moi aussi, il y a cinq ans.
Ils commencèrent à se voir. Cinéma, balades, conversations.
Un jour, au parc, ils croisèrent Laurent et Aline. L’ex-mari semblait embarrassé, sa fille le regardait avec colère.
— Bonjour, Claire.
— Salut. C’est André.
Aline tira son père par la manche :
— Papa, on y va !
Quand ils s’éloignèrent, André demanda :
— Ex ?
— Oui.
— Et cette fille ?
— Comment sais-tu ?
— Irène m’a raconté. Nous travaillons dans le même service.
Il prit sa main :
— Je suis content que tu aies divorcé.
— Pourquoi ?
— Sinon, nous ne nous serions jamais rencontrés.
Claire sourit. La vie est étrange. Parfois, une perte ouvre la porte à quelque chose de meilleur.
Le soir, elle regarda de vieilles photos. Huit ans. Il y avait du beau. Mais quand il fallut choisir, Laurent l’avait trahie. Et elle avait tenu bon.
Le téléphone vibra. Un message d’André : « Merci pour aujourd’hui. On se voit demain ? »
Elle répondit : « Bien sûr ».
La vie continuait.
— Libère l’appartement, je me marie et nous y emménageons ! — répéta la belle-fille.
Mon nom est Boris, j’ai 42 ans, et il y a une semaine, j’ai pris une décision qui a tout changé : j’ai vendu la maison familiale.