Quand j’ai vu cette inconnue dans un café porter le collier de ma défunte mère, mon monde s’est écroulé. Ma belle-mère, qui était obsédée par moi, l’avait volé, ainsi que d’autres objets de famille, et les avait distribués à ses amies. Furieuse et trahie, j’ai récupéré ce qui m’appartenait et j’ai décidé de lui donner une leçon qu’elle n’oublierait jamais.
J’ai toujours été fière d’être quelqu’un sur qui on peut compter. Mon mari, Michael, aime dire que mon cœur est mon muscle le plus puissant. C’est mignon. C’est idiot, mais c’est mignon.
Nous avons construit une belle relation basée sur le respect, la compréhension et l’amour.
C’est pourquoi, lorsque sa mère, Lucille, s’est retrouvée sans appartement, je n’ai pas hésité. Vivre avec elle n’était pas facile, mais je ne pouvais pas refuser. La famille, c’est la famille, n’est-ce pas ?
« Tu es sûre ? demanda Michael, hésitant. Elle peut être… trop.
— Je suis sûre, répondis-je. Mais elle doit respecter certaines limites. Vivre avec nous ne signifie pas qu’elle peut faire tout ce qu’elle veut dans notre maison ou avec nos affaires.
Michael acquiesça. « Je suis d’accord. Je vais lui parler.
Au début, tout allait bien. Elle était envahissante, mais supportable. Je mettais cela sur le compte de l’adaptation.
Jusqu’à l’incident du collier.
Le collier de ma mère
Ma meilleure amie Tara et moi avions rendez-vous dans un café de Maple, un endroit avec des tables collantes et les meilleurs lattes de la ville.
Nous venions de nous asseoir quand j’ai aperçu un groupe de femmes à la table voisine.
L’une d’elles portait le collier de ma mère.
J’ai eu le souffle coupé. Je l’ai reconnu immédiatement : son éclat doré, son filigrane ouvragé… Ce bijou appartenait à notre famille depuis des générations.
Ce n’était pas seulement précieux, c’était maman elle-même. Son souvenir.
« Que se passe-t-il ? » demanda Tara.
« Cette femme porte le collier de ma mère ! Comment… Je reviens tout de suite. »
Je m’approchai d’elle, le cœur battant à tout rompre.
« Excusez-moi ? »
La femme leva la tête. « Oui ? »
« Votre collier… D’où le tenez-vous ? »
Elle toucha le pendentif. — Oh, ça ? C’est une amie, Lucille, qui me l’a prêté. Elle m’a dit que c’était un vieux bibelot de sa belle-fille. Elle m’a assuré que je pouvais le prendre.
Lucille !
Mes oreilles se mirent à bourdonner.
— Vraiment ? Parce que Lucille est ma belle-mère. Et c’est mon collier. Il m’est très cher, et je ne lui ai jamais donné le droit de le prêter à quelqu’un d’autre.
La femme pâlit et détacha précipitamment le fermoir.
— Je suis vraiment désolée ! Je ne savais pas…
— Et les autres bijoux aussi, ajoutai-je en regardant leur table.
Les femmes se mirent à s’agiter. L’une retira la broche de ma mère, l’autre la bague.
« Nous ne savions vraiment pas… Lucille a dit que ce n’était pas grave…
— Elle a menti, dis-je d’un ton sec. Rendez-les-moi.
Elles rendirent les bijoux en silence, jusqu’à ce que mes poches soient remplies de souvenirs volés. Mais au lieu d’éprouver un sentiment de soulagement, je ne ressentais que de la rage.
Une leçon pour Lucille
Je suis rentrée chez moi, bouillonnant de colère.
Sa chambre sentait l’eau de Cologne bon marché à la lavande, et sur la coiffeuse, un coffret ouvert brillait de mille feux.
Et là, j’ai compris.
Si Lucille aime tant distribuer les affaires des autres, qu’elle en fasse l’expérience elle-même.
J’ai rassemblé ses bijoux et j’ai écrit à mes amies :
« Vous voulez m’aider à lui donner une leçon ? »
Karen, la femme qui avait la broche de ma mère, a ri :
« Oh, ma chérie, on est partantes. »
Quelques jours plus tard, Lucille a organisé un goûter, et je l’ai observée depuis le couloir.
Ses amies sont venues… mais elles portaient toutes ses bijoux.
Karen portait sa célèbre broche. Une autre femme portait le lourd collier en or dont Lucille se vantait toujours. Une troisième portait les bagues qu’elle portait à tous les dîners de famille.
Lucille a servi le thé en bavardant de choses insignifiantes… puis elle s’est figée.
Son regard s’est arrêté sur la broche de Karen. Puis sur le collier. Puis sur les bagues. Son visage s’est empourpré.
« Que… Que se passe-t-il ?! » a-t-elle sifflé.
Karen sourit innocemment :
« Quelque chose ne va pas, Lucille ? C’est toi qui distribues les affaires des autres, pourquoi cela te dérange-t-il ?
La tasse de Lucille trembla dans ses mains.
« C’est différent ! Ces bijoux sont à moi ! »
C’est alors que je sortis de l’ombre.
« Oh, calme-toi, Lucille », dis-je d’un ton glacial. « J’ai simplement fait la même chose que toi. »
Elle eut le souffle coupé et pâlit.
« Je… Je ne voulais pas… »
— Peu importe ce que tu voulais, rétorquai-je. Tu m’as volé le souvenir de ma mère. Tu as menti. Et tu as humilié son héritage.
— S’il te plaît, n’appelle pas la police…
— Je devrais, répondis-je froidement.
Cette nuit-là, Lucille a fait ses valises et est partie.
Ses amies ont coupé les ponts avec elle jusqu’à ce qu’elle leur présente ses excuses, ainsi qu’à moi.
Et le soir même, j’ai enfermé les bijoux de ma mère dans un coffre-fort.
En tenant son collier entre mes mains, j’ai ressenti non seulement de l’amertume, mais aussi de la force.
Lucille avait essayé de me priver de l’héritage de ma mère, mais elle n’y était pas parvenue.
Car j’avais appris la leçon la plus importante : être une bonne personne, c’est savoir se défendre.