Ma belle-mère a insisté pour m’aider à accoucher à la maison, mais quelque chose n’allait vraiment pas, car elle n’arrêtait pas de s’éclipser. Dès qu’elle a quitté la pièce, j’ai entendu des voix inquiètes derrière la porte. Quand j’ai vu ce qui se passait, je me suis figée.
Quand j’ai dit à Josh que je voulais accoucher à la maison, ses yeux se sont illuminés comme ceux d’un enfant le matin de Noël. Mais ce n’était rien comparé à la réaction de sa mère, Elizabeth. On aurait dit qu’on venait de lui offrir les clés d’une voiture neuve.
« Oh, Nancy ! C’est une nouvelle formidable ! » s’est exclamée Elizabeth en serrant les poings. « Je me dois d’être là pour vous soutenir tous les deux. Je peux vous aider pour tout ce dont vous aurez besoin ! »
J’ai échangé un regard avec Josh en haussant les sourcils. Son haussement d’épaules m’indiqua qu’il me laissait décider.
« Je ne sais pas, Elizabeth, dis-je d’un ton hésitant. Ça va être assez stressant.
Elle balaya mes inquiétudes d’un revers de main. « N’importe quoi ! Je suis passée par là moi-même, ma chérie. Je sais exactement ce dont tu auras besoin.
Je me mordis la lèvre en réfléchissant à la question. Peut-être qu’une paire de mains supplémentaire ne serait pas une mauvaise chose, après tout ? Et cela signifierait beaucoup pour Josh si j’invitais sa mère à m’aider pour l’accouchement à domicile.
« D’accord », finis-je par accepter. « Tu peux être là.
Le cri enthousiaste d’Elizabeth était si fort que, je le jure, elle aurait pu effrayer les chiens du voisinage.
« Tu ne le regretteras pas, Nancy », m’a-t-elle dit en me serrant fort dans ses bras. « Je te promets que je serai le meilleur soutien que tu puisses souhaiter. »
Le grand jour était enfin arrivé. Notre sage-femme Rosie était en train de régler l’équipement quand Elizabeth a fait irruption dans la pièce, des sacs à la main.
« Je suis là ! » a-t-elle annoncé, comme si nous pouvions manquer son arrivée. « Où voulez-vous que je me mette ? »
J’étais sur le point de répondre quand une contraction m’a coupé le souffle. Josh s’est immédiatement approché de moi, posant sa main sur ma taille alors que je me crispais et gémissais.
« Posez juste… posez juste vos affaires pour l’instant », ai-je réussi à articuler.
Lorsque les contractions se sont calmées, j’ai remarqué qu’Elizabeth s’affairait à quelque chose, son regard balayant la pièce. Elle semblait désormais plus nerveuse qu’excitée. J’ai alors compris que quelque chose n’allait vraiment pas.
« Ça va ? » ai-je demandé en fronçant les sourcils.
Elle s’est retournée, effrayée. « Quoi ? Oh, oui ! Je réfléchis juste à ce que je peux faire pour t’aider. Tu t’en sors très bien, ma chérie. Continue comme ça. »
Je n’avais pas fini ma phrase qu’elle était déjà sortie, marmonnant qu’elle allait m’apporter de l’eau.
Josh me serra la main. « Tu veux que je lui parle ? »
Je secouai la tête. « Non, ça va. Elle est probablement juste nerveuse. C’est notre premier enfant, n’est-ce pas ? »
Au fur et à mesure que mon accouchement avançait, le comportement d’Elizabeth devenait de plus en plus étrange. Elle venait me voir, me demandait comment j’allais, puis disparaissait à nouveau. Chaque fois qu’elle revenait, elle semblait encore plus agitée.
Au cours d’une crise particulièrement violente, j’ai serré la main de Josh si fort que j’ai cru la lui briser. Lorsque la douleur s’est calmée, j’ai entendu un bruit étrange.
« Josh, ai-je haleté, tu entends ça ? »
Il a penché la tête et tendu l’oreille. « On dirait… des voix ? »
J’ai hoché la tête, soulagée de ne pas avoir rêvé. « Et c’est de la musique ? »
Josh a froncé les sourcils. Il m’a embrassée sur le front et s’est détourné. « Je vais vérifier. Je reviens tout de suite. »
Alors qu’il s’éloignait, Rosie m’adressa un sourire encourageant. « Bravo, Nancy. Ça ne va plus durer longtemps. »
Quand Josh revint, son visage était livide, comme s’il avait vu un fantôme.
« Qu’y a-t-il ? » demandai-je, redoutant la réponse.
Il passa la main dans ses cheveux, l’air tourmenté. « Tu ne vas pas le croire. Ma mère organise une fête. Dans notre salon.
Je le fixai, persuadée d’avoir mal entendu. « Quoi ?
« Une fête », répéta-t-il, la déception perceptible dans sa voix. « Il y a au moins une douzaine de personnes. »
La douleur des contractions n’était rien comparée à la rage qui m’envahissait. Je me levai péniblement, ignorant les protestations de la sage-femme.
« Nancy, tu ne devrais pas… »
« Je dois voir ça de mes propres yeux », ai-je grogné.
Josh m’a soutenue et nous nous sommes dirigés vers le salon. La scène qui s’offrait à nous était surréaliste. Les gens discutaient entre eux, un verre à la main, comme s’il s’agissait d’un barbecue dominical ordinaire.
Sur le mur était accrochée une affiche avec l’inscription : « BIENVENUE, BÉBÉ ! ».