On dit que l’amour est aveugle, et il semble que j’en sois la preuve vivante. Lorsque mon mari, Alexei, a démissionné de son travail en prétextant une maladie, je l’ai cru sans hésiter. J’ai travaillé plus dur et lui ai donné tout mon argent pour ses soins médicaux. Mais ce que j’ai découvert plus tard a tout détruit.
Quand on aime quelqu’un, on ne s’attend pas à ce qu’il mente. Surtout sur quelque chose d’aussi grave que la santé. Mais, avec le recul, j’aurais dû remarquer les signes.
Je n’ai rien vu venir jusqu’à ce qu’une inconnue baisse la vitre de sa voiture et me dise quelque chose à quoi je ne m’attendais pas du tout.
En tant que mère et épouse, j’ai toujours été fière de mon rôle. Mes journées étaient remplies de travail, de tâches ménagères et de moments en famille, mais je n’aurais changé cela pour rien au monde.
Je suis chef de projet dans une entreprise de développement de logiciels et j’aime vraiment mon travail. Il me rapporte suffisamment d’argent pour subvenir aux besoins de notre petite famille.
Nos deux fils, Igor et Dima, sont mes principales sources d’inspiration.
Igor, 12 ans, a un esprit curieux et un talent pour les sciences. Il passe son temps à bricoler des gadgets ou à poser mille questions sur le fonctionnement des choses. Dima, 10 ans, est notre petit sportif. Il passe son temps à jouer au ballon dans le jardin ou à faire du vélo dans les environs.
Et voici Alexei, mon mari, avec qui je vis depuis 15 ans.
Alexei a toujours été mon pilier. Il était le calme dans mon chaos, cette présence stable qui maintenait notre famille à flot.
Il travaillait comme directeur des opérations dans une entreprise de logistique, et même si ce travail lui prenait beaucoup de temps, il nous assurait notre subsistance.
Il y avait des moments où je le regardais pendant le dîner, où je le voyais rire avec les enfants ou raconter des anecdotes sur sa journée, et où je me disais que j’avais beaucoup de chance.
La vie était belle.
Mais tout a changé le jour où Alexei est rentré à la maison avec un dossier à la main, l’air d’avoir vu un fantôme.
« Bonjour, tu rentres tôt », lui ai-je dit en levant les yeux de mon ordinateur portable. Mais dès que j’ai vu son expression, j’ai compris que quelque chose n’allait pas.
Son visage était pâle, ses lèvres serrées lorsqu’il a posé le dossier sur la table.
« Alexei, qu’est-ce qui se passe ? » Je me suis levée et je me suis approchée de lui, le cœur battant à tout rompre. « Tout va bien ?
Il m’a regardée, et j’ai vu dans ses yeux quelque chose que je ne comprenais pas.
Était-ce de la peur ? Du regret ? Je n’ai jamais compris.
« Lena, commença-t-il d’une voix tremblante, je souffre de dystrophie musculaire.
Je restai figée. « Quoi ?
Il s’assit péniblement, le visage caché dans ses mains.
« Je ne me sens pas bien depuis plusieurs mois. Je suis allé chez le médecin, j’ai fait des analyses… Cela explique pourquoi je suis si fatigué.
Je ne savais pas quoi dire.
« Je ne pourrai plus travailler, continua-t-il. J’ai besoin d’un traitement coûteux, mais c’est ma seule chance.
Pendant un instant, je ne pus respirer. Une dystrophie musculaire. Ces mots résonnaient dans ma tête, provoquant une sensation désagréable dans mon ventre.
Je m’assis en face de lui et tendis la main vers le dossier.
Il contenait les résultats des analyses, les notes du médecin et les documents médicaux. Tout semblait grave.
« Je suis vraiment désolé », a-t-il murmuré. « Je ne voulais pas te le dire comme ça, mais… je dois commencer un traitement. Je pense que nous allons devoir annuler notre voyage avec les enfants. C’est difficile pour moi de leur faire ça, mais…
Je tendis la main et pris les siennes. « Alexei, arrête. Les enfants comprendront. Nous trouverons une solution. Tu recevras le traitement dont tu as besoin.
Des larmes brillèrent dans ses yeux. « Je déteste te faire subir tout ça.
— Je suis ta femme, dis-je en serrant fermement sa main. Nous traverserons cette épreuve ensemble.
Mais assise là, à regarder ces papiers, je ressentis une peur glaciale. Comment allions-nous pouvoir nous permettre ce traitement ?
Plus tard dans la soirée, alors que nous étions allongés dans notre lit, je ne pouvais m’empêcher d’y penser.
« Nous avons besoin de plus d’argent », murmurai-je en fixant le plafond.
Alexei se tourna vers moi. « Lena, je ne veux pas que tu travailles jusqu’à l’épuisement pour moi.
— Je m’en sortirai, ai-je répondu en me tournant vers lui. Mes yeux reflétaient ma détermination. — Je trouverai un emploi à temps partiel après mon travail principal. Nous réduirons nos dépenses. Tu démissionneras et te concentreras sur ton traitement.
Ses lèvres ont tremblé. — Tu ferais ça pour moi ?
— Bien sûr.
Le lendemain, je me suis rendue dans un restaurant local et j’ai trouvé un emploi de plongeuse le soir. Après mon travail dans une entreprise de logiciels, je m’y rendais directement.
C’était épuisant, mais cela m’était égal.
Je donnais presque tout l’argent que je gagnais à Alexei pour ses soins. Et j’ai vu comment il changeait. Il est devenu plus heureux et plus détendu.
Le voir me donnait la force de continuer, même lorsque je sentais que j’étais sur le point de m’effondrer de fatigue.
La routine était devenue une seconde nature. Travailler toute la journée, faire la vaisselle le soir et m’effondrer de fatigue dans mon lit.
Je fonctionnais à vide, mais chaque fois que je voyais Alexei sourire ou que j’entendais ses mots : « Merci pour tout, Lena », cela en valait la peine.
Il continuait à se rendre à ses traitements en semaine, pendant que j’étais au travail.
« C’est mieux si j’y vais seul, disait-il. Je ne veux pas que tu manques le travail à cause de ça.
Je ne posais pas de questions. Je lui faisais confiance.
Mais un soir, quelque chose d’étrange s’est produit.
Je me rendais au restaurant, serrant mon manteau contre le vent froid, lorsqu’un SUV blanc s’est arrêté à côté de moi. La vitre s’est lentement baissée, et à l’intérieur se trouvait une femme avec des lunettes noires et des cheveux parfaitement coiffés.
Elle s’est penchée par-dessus le siège passager. « Tu es Lena ?
Je me suis figée, serrant mon sac plus fort. « Oui… Qui est-ce qui demande ?
Elle a retiré ses lunettes et j’ai vu ses yeux perçants. « Alexei est ton mari ?
Oui, ai-je répondu. Pourquoi ? Il va bien ?
La femme a légèrement incliné la tête, un sourire énigmatique apparaissant sur ses lèvres. — Oh, il va bien. Mais tu devrais vérifier où il se rend pour ses « traitements ». Et pendant que tu t’en occupes, jette un œil à ses relevés bancaires.
Je me suis figée, stupéfaite. — Quoi ? Qui êtes-vous ? De quoi parlez-vous ?
Elle pinça les lèvres, comme si elle réfléchissait à ce qu’elle allait dire.
« Disons que je te rends simplement service », dit-elle avant de remonter la vitre. Le SUV s’éloigna, me laissant sur le trottoir, perplexe.
Mais qu’est-ce que c’était que ça ?
Tout le long du trajet jusqu’au restaurant, les paroles de cette femme résonnaient dans ma tête. Pourquoi une inconnue me disait-elle de telles choses ? Et comment connaissait-elle Alexei ?
Quand je suis rentrée à la maison ce soir-là, Alexei dormait déjà.
Je me suis assise à la table de la cuisine, j’ai regardé l’horloge et mes pensées se bousculaient dans ma tête. Quelque chose n’allait pas dans cette conversation.
Le lendemain matin, Alexei a pris son sac, m’a embrassée sur la joue et est parti travailler.
« Je serai de retour vers trois heures, a-t-il dit. J’ai deux rendez-vous aujourd’hui. L’un d’eux est dans la soirée.
— Le soir ? ai-je demandé.
— Oui, mon thérapeute m’a prescrit une séance spéciale.
— D’accord, ai-je répondu en esquissant un sourire. Prends soin de toi.
Dès qu’il est parti, je me suis précipitée vers son ordinateur portable. Mes mains tremblaient lorsque j’ai ouvert son application bancaire. Je me suis dit que ce n’était pas de l’espionnage. J’avais juste besoin de tranquillité d’esprit.
Mais lorsque j’ai fait défiler les transactions, mon cœur s’est serré.
Il n’y avait aucun paiement à des établissements médicaux. Aucune facture d’hôpital. Aucun service médical. Rien.
À la place, j’ai vu des factures de restaurants, d’abonnements à des clubs de golf, de boutiques de vêtements de luxe et même des dépenses pour un week-end dans une station balnéaire dont je n’avais jamais entendu parler.
Qu’est-ce que c’était ?
J’ai fait défiler plus vite, espérant avoir manqué quelque chose. Mais tout était noir sur blanc.
Alexei ne payait pas ses soins médicaux. Il dépensait notre argent dans des luxes. Dans des choses dont nous n’avions jamais parlé. Dans des choses que je n’avais jamais approuvées.
Quand j’ai fermé mon ordinateur portable, je tremblais. Je n’arrivais pas à croire ce que je venais de voir.
Plus tard dans la soirée, j’ai décidé de le suivre lorsqu’il est parti pour sa « séance spéciale ».
Je me suis tenue à distance respectable, le cœur battant à chaque pas.
Mais Alexei ne s’est pas rendu à l’hôpital ni à la clinique.
Il est allé dans un petit bar du centre-ville. Le genre d’endroit où les gens viennent se détendre et passer du bon temps.
Je suis restée dehors, immobile, à regarder Alexei rire et plaisanter avec ses amis. C’était comme regarder un étranger. L’homme que je voyais n’était pas le mari malade et souffrant que je pensais connaître.
C’était une personne complètement différente.
J’ai pris une profonde inspiration et je me suis approchée de la fenêtre, juste à temps pour entendre ses paroles.
« J’ai dit que je ne pourrais rien faire pendant trois mois », a déclaré Alexei en levant son verre. « Mais tu t’es trompée ! »
Ses amis ont éclaté de rire en trinquant.
« Mec, je n’arrive pas à croire que tu aies réussi à faire ça », dit l’un d’eux. « Ta femme t’a vraiment cru ?
Alexei rit en se renversant sur sa chaise. « Complètement. Je lui ai dit que j’étais trop malade pour travailler. Maintenant, j’ai tout le temps de passer avec vous.
Ils ont ri à nouveau, d’un rire insouciant, tandis que mon cœur se brisait en mille morceaux.
« Et elle te donne toujours de l’argent ? » demanda un autre ami en secouant la tête, perplexe.
« Oui », répondit Alexei en buvant une gorgée de vin, l’air satisfait. « Elle a même pris un emploi à temps partiel pour subvenir à mes besoins. Je dois dire que d’être marié à une femme aussi naïve est un véritable avantage.
Ses paroles me transpercèrent comme un couteau. Mon esprit s’est rempli d’images de lui assis à la maison, me regardant courir d’un travail à l’autre pendant qu’il s’amusait avec ses amis.
Je ne pouvais plus supporter cela. Je me suis retournée et je suis partie, les larmes aux yeux.
Alors que j’étais sur le point de rentrer chez moi, j’ai aperçu le même SUV blanc devant le bar. La femme que j’avais rencontrée plus tôt a baissé sa vitre dès qu’elle m’a vue.
« Tu as vu ça ? » m’a-t-elle demandé doucement.
J’ai hoché la tête, incapable de parler.
Elle a soupiré. « Je suis désolée que tu l’aies appris de cette façon. Mon petit ami est l’un de ses amis. Quand j’ai découvert ce qu’ils faisaient… je n’ai pas pu me taire. Tu mérites de connaître la vérité.
J’ai essuyé mes larmes, essayant de me ressaisir. « Merci.
Cette nuit-là, je n’ai rien dit à Alexei.
Je suis restée assise à table pendant le dîner, écoutant ses histoires habituelles sur les « procédures complexes » et les « résultats encourageants ».
Mais le lendemain matin, j’ai pris des mesures.
J’ai appelé son bureau et j’ai dit qu’il était suffisamment en forme pour reprendre le travail.
Puis je suis allée à la banque et j’ai gelé notre compte commun. L’argent restant a servi à payer l’hypothèque, et j’ai ouvert un nouveau compte à mon nom.
Quand j’ai eu fini, j’ai envoyé un message à Alexei.
Il disait : « Alexei, soigne ton vanité et ta cruauté, voilà ta véritable maladie. Ne rentre pas à la maison. »
Puis j’ai rassemblé mes affaires, changé la serrure de la porte d’entrée et suis partie avec les enfants chez mes parents. Je ne voulais plus voir le visage d’Alexei.
Il a essayé de m’appeler pendant plusieurs semaines, mais je ne lui ai pas parlé. Au lieu de cela, j’ai demandé le divorce et j’attends maintenant qu’il soit prononcé pour me débarrasser définitivement de l’homme qui m’a trahie d’une manière que je n’aurais jamais pu imaginer.