Sur ces mots, elle se retourna et partit, ses talons claquant bruyamment sur le trottoir mouillé. Serge la regarda s’éloigner, mais n’essaya même pas de la retenir.
Il avait l’air d’un homme qui avait tout perdu, et ce n’est qu’alors qu’il se tourna vers moi.
« Lena, s’il te plaît », dit-il d’une voix tremblante. « Laisse-moi voir les enfants. Ils me manquent tellement. Tu me manques tellement. »
Je l’ai regardé longuement, essayant de voir ne serait-ce qu’une ombre de l’homme que j’avais aimé autrefois. Mais tout ce que je voyais, c’était un homme totalement inconnu qui avait tout troqué contre le néant.
J’ai secoué la tête.
« Donne-moi ton numéro, Sergei », ai-je dit fermement. « Si les enfants veulent te parler, ils t’appelleront eux-mêmes. Mais tu ne reviendras pas chez moi. »
Son visage se déforma sous l’effet de la douleur, mais il acquiesça. Les mains tremblantes, il sortit un bout de papier et nota le numéro.
« Merci, Lena », murmura-t-il. « Je… je te serai reconnaissant s’ils appellent. »
Je rangeai le bout de papier dans ma poche sans même le regarder et me retournai pour partir.
Quand je revins à ma voiture, je fus envahie par un étrange sentiment d’accomplissement. Ce n’était pas de la vengeance. C’était la prise de conscience que je n’avais pas besoin que Sergey regrette ses erreurs pour pouvoir aller de l’avant.
Mes enfants et moi avions construit une vie pleine d’amour et de résilience, et personne ne pouvait nous l’enlever.
Et pour la première fois depuis des années, j’ai souri. Non pas à cause de la chute de Sergei, mais parce que nous avions parcouru un long chemin.