À l’intérieur, ça sentait le eucalyptus et les privilèges. Je marchais lentement, en regardant le hall, et c’est là que je les ai vus.
Ethan et Rachel étaient allongés côte à côte dans des peignoirs blancs en peluche, comme s’ils étaient en lune de miel. Je ne comprenais pas… Ils avaient toujours été de simples collègues. J’avais l’impression de passer à côté de quelque chose, mais elle a ri de ses paroles et s’est penchée vers moi.
Ethan a pris son visage entre ses mains et l’a embrassée.
Mes jambes étaient comme du coton. Je me suis agrippée au cadre de la porte, essayant désespérément de ne pas tomber. J’avais la gorge nouée, mais j’ai ravalé ma salive. Pas ici. Pas maintenant. Mes soupçons se sont confirmés, et maintenant… maintenant, je savais que je ne pourrais pas partir sans rien faire.
La réceptionniste du spa, une blonde potelée tout juste sortie de l’université, m’a souri. « Puis-je vous aider ? »
Je lui ai souri en retour, les lèvres tremblantes. « Oui, en fait. Je prépare une surprise pour un couple, Ethan et Rachel. Puis-je ajouter un massage gratuit à leur commande ?
« Oh, c’est adorable ! » a-t-elle murmuré en tapant rapidement sur son clavier. « Nous allons leur en parler tout de suite. »
« Non », ai-je répondu d’une voix ferme. « Je tiens vraiment à ce que cela reste une surprise. »
« Une surprise, un massage ! », a-t-elle dit en me faisant un clin d’œil.
Si Ethan et Rachel voulaient jouer sale, très bien. Je pouvais jouer encore plus sale.
Je suis restée dans le hall jusqu’à ce que je voie Ethan et Rachel être emmenés pour leur massage. Je les ai suivis discrètement et j’ai noté dans quelle salle ils étaient entrés.
Il était maintenant temps de mettre mon plan à exécution.
J’ai attendu qu’ils soient bien plongés dans leur procédure avant de passer à l’étape suivante. J’ai attrapé un grand seau d’eau glacée dans la salle du personnel et je me suis dirigé vers la salle de massage.
Dès que la masseuse est sortie de la pièce, je suis entré. Ils étaient allongés à plat ventre sur des tables chauffées, leurs soupirs de béatitude emplissant l’air. À la vue de leur sérénité et de leur inconscience, mon sang s’est mis à bouillir.
Je suis entré silencieusement, en retenant mon souffle. Puis j’ai renversé le seau d’eau glacée sur eux.
Rachel a crié, s’est brusquement relevée et a jeté les serviettes. Ethan s’est précipité sur ses pieds, le visage pâle sous le choc.
« Qu’est-ce que c’est que ça ? » a-t-il murmuré.
J’ai posé le seau et me suis redressé de toute ma hauteur. « Surpris ? Ne le soyez pas.
« Qu’est-ce que tu fais ici ? » Ethan bégaya, ses yeux passant de moi aux draps trempés.
Je m’approchai, ma voix glaciale. « Moi ? Qu’est-ce que tu fais ici ? Parce que, pour autant que je sache, nous ne pouvions pas nous permettre de vacances avec nos enfants. Mais apparemment, trois mille dollars pour une journée au spa pour ta femme qui travaille, ce n’est pas un problème.
Rachel s’enveloppa dans son peignoir, le visage rouge et couvert de taches. « Ce n’est pas ce que tu crois… »
« Oh, tais-toi », l’ai-je interrompue sèchement. « Garde tes excuses pour ton mari. Je vais bientôt l’appeler. »
Ethan a essayé de parler, mais j’ai levé la main. « Non. Tu m’as menti, Ethan. Tu m’as humiliée. Le pire, c’est que tu as préféré ça — elle — à ta famille.
J’ai pris une profonde inspiration, mes mains tremblaient.
« Tu vas devoir décider où tu vas vivre, parce qu’il n’y a plus de place pour toi chez nous. J’espère que vous allez aimer ça tous les deux, quoi que ce soit, parce que vous venez de tout abandonner pour ça. »
À ce moment-là, le personnel est arrivé en courant dans la pièce, sans doute alarmé par les cris de Rachel. Je les ai ignorés et je suis partie.
De retour à la maison, je n’ai pas perdu de temps. Les vêtements d’Ethan ont fini dans des sacs poubelles.
L’avocat que j’avais peur d’appeler est soudainement devenu mon meilleur ami. Et le mari de Rachel ? Oh, il a répondu dès le premier appel.
Les conséquences ont été impressionnantes. Ethan a perdu sa famille, et lorsque les rumeurs se sont répandues au travail, leur réputation a pris une nouvelle tournure. Rachel a demandé à être transférée dans un autre bureau, d’après ce que j’ai entendu.
Apparemment, même les femmes ont leurs limites lorsque les commérages au bureau deviennent trop virulents.
Nous sommes quand même partis en vacances avec les enfants. J’avais réservé une semaine dans une maison au bord de la mer, où nous avons ramassé des coquillages et ri jusqu’à en avoir mal aux côtes. La nuit, alors que les vagues venaient s’écraser sur le rivage, j’ai ressenti quelque chose que je n’avais pas éprouvé depuis longtemps. La liberté.
La confiance, c’est comme un jardin, ai-je compris. Parfois, il faut le brûler pour faire pousser quelque chose de nouveau. Et pour la première fois en 12 ans, j’étais prête à semer des graines pour moi-même.