Une voix d’homme a répondu ensuite.
— Sur la route, personne ne vérifiera trop loin. Mais ce sera plus cher.
Madame de Beaumont n’a pas hésité une seule seconde.
— Payez ce qu’il faut. Dès qu’Adrien sera mort, je récupérerai tout.
Mes genoux ont cédé. Maître Caron m’a rattrapée avant que je ne tombe. Une partie de moi voulait hurler. Une autre voulait se jeter contre le cercueil d’Adrien et lui demander pardon de ne pas avoir vu la peur dans laquelle il vivait.
Madame de Beaumont secouait la tête, encore et encore.
— Ce n’est pas moi. Ce n’est pas moi. On l’a manipulé !
Alors les deux personnes venues avec Maître Caron ont sorti leurs cartes professionnelles.
— Geneviève Moreau de Beaumont, a dit l’un d’eux, vous êtes placée en état d’arrestation pour assassinat avec préméditation, fraude, association de malfaiteurs et détournement de fonds.
Le claquement des menottes autour de ses poignets a sonné net, définitif.
Isabelle s’est effondrée à genoux.
Madame de Beaumont a posé sur sa fille un regard plein de haine.
— Minable. Tu n’as jamais été capable de rien.
Cette phrase a détruit les derniers morceaux de son image respectable. Cette femme qui, pendant des années, m’avait traitée d’arriviste, de profiteuse et de tache sur le nom des Beaumont, était désormais emmenée par la police devant ceux qu’elle avait tant voulu impressionner.
En passant près de moi, elle a tout de même tenté d’empoisonner l’air une dernière fois.
— Cette petite ne profitera jamais de rien. Tu m’entends ? Pas d’un centime !
J’ai respiré profondément. Avec précaution, je me suis penchée, j’ai ramassé mon alliance sur le marbre et je l’ai remise à mon doigt blessé. Elle me brûlait, mais je ne l’ai pas retirée.
— Mon fils grandira avec l’amour de son père, lui ai-je répondu. Et avec la vérité sur sa grand-mère.
Pour la première fois, Geneviève de Beaumont n’a trouvé aucune réplique.
Quelques mois plus tard, un matin de pluie à Paris, mon fils est né. Je l’ai appelé Adrien, comme son père. Quand les infirmières l’ont posé contre ma poitrine, j’ai pleuré comme je n’avais même pas pleuré le jour des funérailles. Ce n’était pas seulement du chagrin. C’était du soulagement. C’était la colère qui quittait enfin mon corps. C’était la certitude que l’amour de mon mari avait traversé la mort pour nous protéger.
Geneviève de Beaumont a été condamnée. Isabelle a accepté de témoigner contre elle en échange d’une peine réduite, mais elle a tout perdu : l’argent, les amis, l’influence et ce nom qu’elle brandissait autrefois comme une arme. Le même monde qui l’avait accueillie avec des sourires lui a fermé ses portes sans un regard.
Cinq ans plus tard, j’ai emmené mon fils au cimetière où reposait son père. Il tenait ma main d’un côté et un bouquet de fleurs blanches de l’autre.
— Papa était courageux ? m’a-t-il demandé.
J’ai regardé la pierre tombale et j’ai souri à travers mes larmes.
— Très courageux. Mais plus que tout, il t’aimait.
Mon fils a déposé les fleurs sur la tombe, puis il a posé sa petite main sur le marbre.
— Merci de nous avoir protégés, papa, a-t-il chuchoté.
Le vent a doucement remué les branches au-dessus de nous, comme s’il lui répondait.
Ce jour-là, j’ai compris ce qu’aucun héritage ne pourra jamais acheter. Certains détruisent tout pour de l’argent, mais il existe des amours capables de continuer à veiller sur vous même après la mort.
Et si tout ce que j’ai traversé m’a appris une chose, c’est celle-ci : il ne faut jamais sous-estimer une femme enceinte qui semble seule, car parfois, derrière son silence, se cache une vérité assez puissante pour faire éclater toute une famille.